Миллс, Билли

Билли Миллс родился и провёл детство в бедной индейской резервации Пайн-Ридж индейского племени оглала, в Южной Дакоте. В возрасте 12 лет остался сиротой и воспитывался бабушкой. В Haskell Indian Nations University, образовательном учреждении, ориентированном на образование для индейцев, начал заниматься бегом и боксом.

На спортивную стипендию поступил в Канзасский университет. Получил известность как кроссовый бегун.

В 1976 году Миллс был включён в Национальный зал славы лёгкой атлетики США^[4]. В 1984 году имя Миллса вошло в Олимпийский зал славы США (U.S. Olympic Hall of Fame)^[2]. Миллс имеет множество спортивных и общественных наград и признаний^[5].

Миллс основал некоммерческую организацию Running Strong for American Indian Youth, поддерживающую молодёжь коренных народов США.

В 1990 году в соавторстве Миллса и писателя Николаса Спаркса вышла книга в жанре популярной психологии Wokini: A Lakota Journey to Happiness and Self-Understanding^[6].

В 2024 году издательство Little, Brown Books for Young Readers выпустило книгу Wings of an Eagle: The Gold Medal Dreams of Billy Mills, написанную Миллсом совместно с Донной Джанелл Боуман и проиллюстрированную С. Д. Нельсоном^[7]. В 2025 году книга получила почётную награду премии Роберта Ф. Сиберта Американской библиотечной ассоциации^[8].

В 1958 и 1959 годах Миллс получал статус All-American в кроссе; всего за время учёбы он удостаивался этого статуса трижды^[9]. В 1960 году победил в индивидуальном зачёте в юношеском чемпионате по кроссу Big Eight (Big Eight cross-country championship), проводимом NCAA. В 1961 году стал чемпионом Big Eight в беге на две мили в помещении и на открытом воздухе^[9]. После выпуска из университета (1962 год) поступил в Корпус морской пехоты США. В 1962—1965 годах служил в Корпусе морской пехоты, входил в его легкоатлетическую команду и в 1965 году был почётно уволен с военной службы в звании капитана^[10][11]. Во время службы тренером Миллса был Эрл «Томми» Томсон^[12]. При подготовке к Олимпийским играм по совету Пэта Клохесси он сменил систему тренировок, сделав упор на объёмную дистанционную работу вместо быстрых интервалов^[13], и увеличил недельный беговой объём с 35 до 70 миль^[14].

На Олимпиаде 1964 года в Токио участвовал в двух дисциплинах: беге на 10 000 метров и марафоне. На забеге 10 000 м фаворитами считались австралиец Рон Кларк, а также Пётр Болотников и новозеландец Мюррей Халберг. Однако на последнем круге группа лидеров состояла только из Миллса, Кларка и Гаммуди (Тунис). Получив небольшие тычки плечом от обгонявших его Кларка и Гаммуди, Миллс к середине последнего круга бежал третьим. Впоследствии он утверждал, что пытался расслабиться перед спуртом. На финишной прямой Миллс последовательно обошёл по третьей дорожке Кларка и Гаммуди. Итоговое время Миллса — 28.24,4 — оказалось на 50 секунд лучше его личного рекорда. Результат оказался неожиданным не только для журналистов, но и для самого Миллса. После Олимпийских игр 2024 года Миллс остаётся единственным американцем, побеждавшим в олимпийском беге на 10 000 метров: в Париже победил представлявший Уганду Джошуа Чептегеи, а американец Грант Фишер стал бронзовым призёром.

Через несколько дней состоялся олимпийский марафонский пробег, в котором участвовали Миллс и Кларк. Кларк занял 9 место, Миллс — 14 место, со временем 2:22.55,4.

• Президентская гражданская медаль (2012)^[15];
• Медаль «За службу национальной обороне» (1964);
• Награда Теодора Рузвельта Национальной ассоциации студенческого спорта (NCAA); источники относят её получение к 2013 или 2014 году^[16];
• Премия Дика Энберга организации College Sports Communicators (2026), присуждённая за вклад в образование и общественную деятельность.

• Забег Миллса на 10 000 метров можно увидеть в первой серии документального фильма японских кинематографистов Tokyo Orimpikku (режиссёр Кон Итикава, 1965).
• В 1983 году в Канаде вышел художественный фильм — биографическая спортивная драма «Бегущий смельчак|||Running Brave», посвящённая Билли Миллсу и его спортивному подвигу. Роль спортсмена исполнил Робби Бенсон.