Островский, Аркадий Михайлович

Родился в 1971 году в Москве в семье советского физиолога Михаила Островского. В 1992 году окончил Государственный институт театрального искусства (учился на театроведческом факультете у профессора Инны Натановны Соловьевой, которую впоследствии называет своим ближайшим другом^[1]), а в 1996 году Оксфордский университет.

В 1998 году получил докторскую степень по английской литературе в Кембриджском университете. В журналистику из академической среды перешёл по стечению обстоятельств^[1].

С 1996 по 2006 год сотрудник газеты Financial Times.

С 2007 года возглавлял московское бюро The Economist (до августа 2016 года), после чего редактор по России и Восточной Европе этого журнала. Также публиковался в Foreign Policy и Los Angeles Times^[2].

Регулярно выступает на радио и телевидении, в частности, на BBC и NPR.

Входит в жюри премии «Профессия — журналист»^[3][4].

Автор книги «The Invention of Russia: The Journey from Gorbachev’s Freedom to Putin’s War» (Лондон: Atlantic Book, 2015; США: Viking, 2016), отмеченной Orwell Prize (2016). По словам автора: «Эта книга — про героев, про тех людей, которые пришли дать свободу в 80-е годы, которые оказались погребены во многом под обломками крушения Советского Союза»^[5]. Её называют «мгновенно приобретшей скандальную известность в РФ»^[6].

Внук композитора А. И. Островского^[7], сын физиолога М. А. Островского.

Женат, трое детей. Есть брат.

Заявлял, что «Россия — страна, сосредоточенная на идее, где СМИ не столько описывают реальность, сколько формируют её. Как писал академик Павлов, русский ум не привязан к фактам. Он больше любит слова и ими оперирует»^[6][8].

По мнению Островского: «Советский Союз держался на двух главных столпах: репрессиях (а после смерти Сталина — угрозе репрессий) и пропаганде, или попросту вранье. К середине 1980-х годов репрессии становились все более точечными, а с приходом Горбачева и вовсе остановились. Гласность подорвала второй столп — враньё»^[6][1]. СССР распался «из-за того, что преимущества западной модели стали совершенно очевидны», — говорит он^[8].

Про Островского отмечают, что «он одним из первых предупреждал западный мир о возрождении в России полицейского государства под руководством Владимира Путина»^[6].

«Этот первоклассный журналист, много лет освещавший события в России для изданий Financial Times и The Economist, родился в Советском Союзе и инстинктивно понимает тамошнюю политику, идеи и повседневную жизнь», — характеризует Аркадия Островского Серж Шмеман (The New York Times, 2016)^[9].