Apico

Apico представляет собой двумерный симулятор пчеловодства и управления ресурсами. Действие происходит на архипелаге, где пчёлы распространены повсеместно, а задача игрока — открыть все виды пчёл в мире методом исследования и скрещивания. Игровой процесс вдохновлён реальными принципами генетики и биологии: важную роль занимает работа с решётками Пеннета^[5].^[6] Сохранение биоразнообразия также отражено в механике: игрок получает награды за возвращение редких видов пчёл в дикую природу^[7].

Ключевое место занимает система управления меню: можно одновременно открыть несколько окон, взаимодействуя с мини-играми. Например, в меню «рубильного станка» (Sawbench) нужно вручную «рубить» брёвна перемещением мыши, а во вкладке «раскупоривателя» соскребать прополис с рамки улья движением курсора вниз. Разработчики подробно рассказывали о механике множества меню и оформлении интерфейса в публикации для сайта Game Developer^[8].

Игра создаётся британской независимой студией TNgineers, состоящей из двух братьев — Элла (ellraiser) и Джейми (metakitkat). Саундтрек к Apico написал немецкий композитор Mothense: им были записаны официальный альбом и сборник не вошедших в финальную версию треков («bee-sides»)^[9].

Один из принципов при разработке — создание спокойной и расслабляющей игры без каких-либо условий поражения. Авторы подчеркивали важность «казуального» стиля — как способа противостоять стрессу современного мира^[10]. Часть доходов от продаж разработчики направляют национальным и международным благотворительным организациям, связанным с пчёлоразведением и сохранением пчёл^[11],^[12] причём с момента первых поступлений с продаж на Steam отчёты о таких пожертвованиях публикуются открыто^[13].^[14]

Демо-версия Apico была представлена в Steam в сентябре 2020 года и обновлялась вплоть до релиза^[15]. Изначально разработчики не планировали искать издателя, однако в январе 2021 года подписали контракт с инди-издателем Whitethorn Games — их «дружественная» философия совпала с подходом авторов игры. Параллельно было принято решение сменить игровой движок с JavaScript на GameMaker Studio — для облегчения портирования на консоли^[16]. Крупное обновление демо вышло ко Всемирному дню пчёл 2021 года — это был первый апдейт после перехода на новый движок^[17].

Полноценный релиз Apico на ПК состоялся 20 мая 2022 года, в Nintendo Switch — 7 июля 2022 года^[18], на PlayStation 4 и PlayStation 5 — 29 сентября 2022 года^[19], а для Xbox One и Xbox Series X/S — 22 июня 2023 года^[20].

В анонсе выпуска разработчики сообщили о планах выпустить 2–3 крупных контентных обновления после релиза^[21]. Впоследствии был опубликован чёткий план из трёх названных обновлений:^[22]

1. 2.0 I Can't Beelieve It's Not Butter(flies) — добавление одиночных пчёл и бабочек в игру
2. 3.0 What Lies Beeneath — новые виды контента и «пчелиная рыбалка» в океане
3. 4.0 Hive Of Industry — автоматизация части процессов и альтернативная «финальная концовка»

7 ноября было объявлено, что первый апдейт («Butterfly Update») выходит на всех PC-платформах 12 ноября^[23]. Последующий релиз на Switch и PlayStation состоялся 11 мая 2023 года^[24]. 26 сентября на PC было выпущено обновление «Ocean Update»^[25].

Дат выхода финального патча и обновления 3.0 на консолях пока не объявлено. В FAQ на Discord разработчики сообщили, что версии 3.0 и 4.0 будут объединены в одно итоговое обновление для всех консолей.