A Great Big World

Иэн Аксел родился 28 марта 1985 года в Фэр-Лон, штат Нью-Джерси, в еврейской семье. Он прошёл обряд бар-мицва и считает себя светским евреем. Он второй ребёнок Терри и Элиз Аксель, у него есть сестра Мелисса.

Аксель играет на фортепиано с трёх лет; в том же возрасте он сочинил свою первую мелодию^[1]. Также он играет на укулеле.

В старшей школе Фэр-Лона он был участником рок-группы «The Boptones».

После окончания школы в 2003 году он поступил в Бостонский университет. На втором курсе перевёлся в Нью-Йоркский университет, где познакомился с Чедом Кингом. Кинг убедил его начать петь и оплатил первый урок вокала^[2]. Около 2007 года они стали соседями по комнате и разъехались только в 2014 году, когда Иэн поселился со своей девушкой.

Два с половиной года он работал персональным шоппером в Apple Store на Манхэттене, после чего уволился, чтобы полностью посвятить себя музыке. Он выпустил сольный мини-альбом и альбом, прежде чем сформировать A Great Big World вместе с Чедом.

В мае 2015 года он публично объявил о помолвке со своей девушкой Линой, танцовщицей. Они поженились 15 апреля 2016 года в книжном магазине-кафе Housing Works в Нью-Йорке; Чед был шафером. У пары есть сын Боуи, родившийся 29 мая 2017 года.

Чед Кинг родился 10 июля 1985 года под именем Чед Ваккарино. Он имеет итальянское происхождение и является третьим ребёнком Джозефа и Сьюзан Ваккарино. Вырос в Порт-Шарлотте, штат Флорида, с двумя братьями и сестрой: Джоуи, Крисом и Кариссой.

Начал петь, танцевать и играть на сцене в возрасте 7 лет. Пять дней в неделю посещал уроки акробатики, чечётки, джаза, балета, вокала и актёрского мастерства в студии Stars of Tomorrow Dance Вики Паркс в Порт-Шарлотте^[3], выступал в театрах и домах престарелых. В 10 лет исполнил роль Пиноккио и танцевал в балетах «Спящая красавица» и «Щелкунчик»^[4]. В 1996 году сыграл в короткометражном фильме Paul McCall и появился в эпизоде сериала «Кенан и Кел».

В 16 лет он хотел стать кантри-певцом и писал песни с другом^[5]. Позже пробовался в шоу American Idol, но не прошёл первое прослушивание^[6]. В старшей школе играл на трубе в оркестре^[7].

В 2003 году снялся в массовке фильма «Монстр»^[8] (с Шарлиз Терон и Кристиной Риччи). Также озвучивал рекламные ролики и несколько лет был членом SAG-AFTRA.

Работал продавцом пончо в Universal Studios Florida^[9] и поваром в McDonald’s.

В июне 2014 года в видео на YouTube-канале группы он рассказал о своей борьбе с рассеянным склерозом, диагностированным в 2007 году во время учёбы в университете^[10]. Он пояснил, что палеодиета, рекомендованная доктором Терри Уолс, и здоровый образ жизни позволили устранить симптомы, хотя врачи прогнозировали паралич через 7 лет.

В июле 2015 года объявил о смене фамилии, в основном из-за частых искажений. Он взял имя Чед Кинг, выбрав его в честь персонажа романа «В дороге» Джека Керуака.

Иэн Аксель и Чед Кинг встретились в Нью-Йоркском университете, где изучали музыкальный бизнес^[11] в школе Стейнхардт. Иэн искал соавтора для мюзикла. Он знал только, что Чед играет на трубе, но настоял на том, чтобы тот послушал его песни. Чед сразу оценил творчество Иэна и убедил его начать петь.

Они начали писать музыку вместе, но Чед решил прекратить петь, и Иэн начал сольную карьеру. Он выпустил мини-альбом I’m On to You (2007) и альбом This Is The New Year (2011). Все песни были написаны в соавторстве с Чедом, который также стал менеджером Иэна. Некоторые треки использовались в сериале «Холм одного дерева», шоу Good Morning America и программах MTV, таких как I Used To Be Fat.

Текст песни «This Is The New Year» был важен для Чеда (особенно строки «Say everything you’ve always wanted / Be not afraid of who you really are»), и он решил исполнить её вместе с Иэном. Эта песня вернула ему смелость петь после лет, проведённых в тени друга.

В 2010 году они начали часто выступать вместе, в том числе на разогреве у Ингрид Майклсон, Мэттью Моррисона и Five for Fighting^[11].

В 2011 году их песня «This Is The New Year» стала заглавной темой саундтрека к фильму ««Старый» Новый год».

В июле 2012 года они запустили кампанию на Kickstarter для записи мини-альбома из шести песен, где они поют дуэтом. Два месяца спустя они объявили об официальном создании группы. Название A Great Big World взято из текста их песни «Cheer Up!»: «It’s a great big world and there’s no need to cry».

В начале 2013 года песня «This is The New Year» прозвучала в эпизоде сериала «Хор» (Glee), что принесло им известность (позже актёрский состав исполнил и песню «Rockstar»). Весной они подписали контракт с Epic Records и выпустили три новых трека в мае^[12].

Их песня «Say Something», написанная в 2009 году и вошедшая в сольный альбом Иэна Акселя (2011), прозвучала 3 сентября 2013 года в шоу So You Think You Can Dance. Трек поднялся в чартах iTunes и попал в ротацию радиостанций. Кристина Агилера услышала песню и предложила записать совместную версию. В начале ноября они исполнили её на шоу The Voice, где Агилера была наставником. Песня заняла первое место в чарте Billboard Digital Songs, возглавила чарты многих стран и получила мультиплатиновый статус в США и Канаде.

Их дебютный альбом Is There Anybody Out There вышел 21 января 2014 года. В клипе на второй сингл «Already Home», вышедшем 21 апреля 2014 года, снялись Даррен Крисс («Хор») и Джессика Зор («Сплетница»).

Они стали соавторами и исполнителями песни «Over You» для альбома Ингрид Майклсон Lights Out (15 апреля 2014). Как и «Say Something», эта песня прозвучала в шоу So You Think You Can Dance (20 августа 2014).

В октябре 2014 года группа выступала на разогреве у скрипачки Линдси Стирлинг в Германии, Польше и Люксембурге.

8 февраля 2015 года они выиграли премию «Грэмми» за «Say Something» в категории «Лучшее поп-исполнение дуэтом или группой» совместно с Кристиной Агилерой.

22 июля 2015 года вышел сингл «Hold Each Other» при участии рэпера Futuristic. Это был первый сингл со второго альбома When The Morning Comes, выпущенного 13 ноября 2015 года. В работе над альбомом участвовали Грегг Ваттенберг, Дерек Фурманн, Дэн Ромер, Mozella, Грег Холден, Антонина Армато, Тим Джеймс, Кевин Кэдиш и Дэйв Эггар.

12 января 2016 года они анонсировали тур Kaleidoscope Tour (март-апрель) по США и Канаде. Летом того же года выступали на разогреве у Филлипа Филлипса и Мэтта Натансона.

В течение нескольких лет они писали мюзикл для Бродвея о семье. Летом 2015 года они завершили черновик и искали режиссёра. Рабочее название Two Blocks Away сменилось на Strokes of Genius. Песни из мюзикла были представлены на концерте в Joe’s Pub 26 апреля 2016 года с участием Даррена Крисса, Лины Холл, Аманды Браун и Хани Ларошель.

Иэн и Чед готовили третий альбом, выход которого планировался на 2018 год.

• Is There Anybody Out There? (2014)
  • Трек-лист: Rockstar; Land of Opportunity; Already Home; I Really Want It; Say Something; You’ll Be Okay; Everyone Is Gay; There Is An Answer; I Don’t Wanna Love Somebody Else; This Is The New Year; Shorty Don’t Wait; Cheer Up!; Say Something (с Кристиной Агилерой).
• When The Morning Comes (2015)
  • Трек-лист: All I Want Is Love; Kaleidoscope; End Of The World; Hold Each Other (feat. Futuristic); Oasis; Come On; Won’t Stop Running; One Step Ahead; The Future’s Right in Front of Me; When The Morning Comes; Where Does The Time Go; Hold Each Other.