Янг, Роджер Арлинер

Родилась в Клифтон-Фордже (штат Виргиния) в 1899 году. Вскоре семья переехала в Берджеттстаун (штат Пенсильвания), где Янг окончила среднюю школу^[5]. Её отец работал шахтёром, а мать изначально была домработницей, пока инвалидность не лишила её возможности работать^[5]. Семья жила бедно, и большая часть ресурсов уходила на уход за матерью-инвалидом.

В 1916 году Янг поступила в Говардский университет в Вашингтоне для изучения музыки^[5]. В ежегоднике она написала: «Преступление — не неудача, а низкая цель». Свой первый курс по естественным наукам она прошла только в 1921 году. Несмотря на плохие оценки в начале учёбы, некоторые преподаватели увидели в ней потенциал. Одним из них был Эрнест Эверетт Джаст, выдающийся чернокожий биолог и заведующий кафедрой зоологии Говардского университета. Янг получила степень бакалавра в 1923 году. Джаст безуспешно пытался помочь ей получить финансирование для обучения в аспирантуре, но в 1924 году Янг начала учиться в Чикагском университете, где в 1926 году получила степень магистра^[4].

Янг много лет работала с Джастом, преподавая в качестве доцента в Говардском университете с 1923 по 1935 год. Исследования проводились в летнее время. Янг помогала Джасту в его исследованиях с 1927 по 1930 год. Хотя её помощь отмечалась в его заявках на гранты, её имя не фигурирует в качестве соавтора в опубликованных работах.

Во время учёбы в Чикаго её пригласили вступить в научно-исследовательское общество Сигма Кси, что было необычной честью для студента магистратуры. Янг стала первой чернокожей женщиной, принятой в Сигма Кси. Одновременно с учёбой в магистратуре Янг проводила исследования, которые привели к публикации в 1924 году её статьи «Об экскреторном аппарате у Paramecium» в разделе «Дискуссии и корреспонденция» престижного журнала Science^[5]. Янг была единственным автором исследовательской статьи, став первой афроамериканкой, опубликовавшей оригинальное исследование в этой области. Эта публикация получила признание ведущих исследователей того времени в области зоологии и имела международный успех, символизируя влияние научных достижений Янг в начале её карьеры^[5]. За это исследование Джаст назвал её «настоящим гением в зоологии». Он также отметил, что Янг превзошла его в «техническом совершенстве».

Эрнест Эверетт Джаст пригласил Янг работать с ним летом в Морской биологической лаборатории в Вудс-Холе (штат Массачусетс) начиная с 1927 года. Янг стала первой чернокожей женщиной, проводившей там исследования. Во время пребывания в Вудс-Холе Джаст и Янг исследовали процесс оплодотворения у морских организмов, а также процессы гидратации и дегидратации в живых клетках^[6][7]. Проводя исследования в Морской биологической лаборатории Вудс-Хола, она трижды представляла исследовательские работы с подробным описанием своей деятельности, получив дополнительное финансирование в виде трёх отдельных грантов под руководством Джаста^[5][8].

В конце 1920-х годов Янг исполняла обязанности заведующего кафедрой зоологии в Говардском университете, пока Джаст находился в Европе в поисках грантов^[5][7]. Глаза Янг были необратимо повреждены ультрафиолетовыми лучами, использовавшимися в экспериментах, проводимых в Говарде для Джаста. За время работы Янг в качестве исполняющей обязанности заведующего кафедрой Джаст смог опубликовать рекордные 20 статей — уровень продуктивности, которого он не достигал ни до, ни после работы с Янг^[5].

Осенью 1930 года Янг вернулась в Чикагский университет, чтобы начать работу над докторской диссертацией под руководством Фрэнка Раттрея Лилли. Лилли был наставником Джаста, когда оба работали в Морской биологической лаборатории. Однако в 1930 году она не смогла сдать квалификационные экзамены и на некоторое время исчезла из научного сообщества. Она вернулась в Говардский университет преподавать и продолжала работать с Джастом в Морской биологической лаборатории в летнее время.

Примерно в 1934 году начали циркулировать слухи о романе между Джастом и Янг, а в 1936 году между ними произошёл крупный конфликт. Позже в том же году Янг была уволена, якобы из-за пропусков занятий. По её словам: «Ситуация здесь настолько жестокая и трусливая, что каждая искра чувств, которую я питала к Говарду, остыла». Независимо от того, было ли это связано с академической успеваемостью или романтическим конфликтом, Джаст создал документальный след из жалоб на Янг в преддверии 1936 года, представляя её работу как нарушающую бесперебойное функционирование исследований и преподавания в Говардском университете. Он ограничил доступ Янг к важному исследовательскому оборудованию и, наконец, в 1936 году использовал свои доказательства для её увольнения^[5][7]. Янг высказалась по этому поводу: «Кажется, вы прилагаете преднамеренные усилия, чтобы не дать мне проводить какие-либо исследования во время пребывания на вашей кафедре. Подобные вещи настолько противоречат истинному научному или настоящему университетскому духу, что долгое время я старалась не верить, что это правильное выражение вашего искреннего отношения». — Роджер Арлинер Янг Эрнесту Эверетту Джасту, 6 мая 1935 года^[5].

Она использовала эту неудачу как возможность снова попытаться получить степень доктора философии после прекращения связи с Говардом. В июне 1937 года она поступила в Пенсильванский университет, где училась у Льюиса Виктора Хейльбрунна (ещё одного учёного, с которым она познакомилась в Морской биологической лаборатории). После этого перерыва в предполагаемом обучении у Джаста Янг смогла получить степень доктора философии по зоологии, окончив университет в 1940 году и став первой афроамериканкой, получившей степень доктора философии по зоологии^[5][9][6][7]. Янг стала соавтором двух статей с Хейльбрунном.

После получения докторской степени Янг стала доцентом в Северо-Каролинском колледже для негров и Университете Шоу (1940–1947). Хотя эта должность предполагала снижение заработной платы на 700 долларов в год по сравнению с её должностью в Говардском университете, Янг и её мать сняли дом в близлежащем районе Гаити, и она продолжила свою карьеру здесь. Позже в своей научной карьере Роджер Янг занимала преподавательские должности в колледже Бишоп в Маршалле (штат Техас) в 1953 году, в университете Пола Куинна в Уэйко (штат Техас) в 1955 году, а также в колледжах в Миссисипи и Луизиане до 1959 года. В 1960 году Роджер Янг нашла работу профессора естественных наук в Университете штата Джексон^[5].

Янг внесла большой вклад в науку. Она изучала влияние прямого и непрямого излучения на яйца морских ежей, на структуры, контролирующие концентрацию солей у парамеций, а также гидратацию и дегидратацию живых клеток.

Янг никогда не была замужем. Помимо профессионального повреждения глаз, она испытывала финансовые трудности и была единственной опорой для своей больной матери, Лилли Янг, вплоть до её смерти. Вдали от Говарда её возможности как афроамериканской женщины-учёного ограничивались преподавательскими должностями без доступа к исследовательским центрам и поддержке.

Ограниченные финансовые ресурсы не помешали Янг быть активным членом своего сообщества. Отмечается, что на протяжении всей жизни она активно участвовала в общественных работах и программах в области искусства. Во время учёбы в Говардском университете Янг была активным членом Dunbar Players, университетской театральной труппы. Кроме того, в Говарде Янг занимала должность президента Женского клуба преподавателей. В это время она познакомилась с Элеонорой Рузвельт в 1935 году, с которой продолжала переписку^[5]. Позже Янг продолжила свою общественную деятельность в YWCA имени Филлис Уитли, одной из первых YWCA в США, обслуживающих «цветных» женщин, в качестве активного члена их комитета по социальному обслуживанию^[5].

Янг была решительным сторонником трудовых прав и расовой справедливости. После убийства чернокожего мужчины белым водителем автобуса в 1944 году, которое в значительной степени игнорировалось, Янг была избрана секретарём отделения NAACP в Дареме (штат Северная Каролина)^[5]. Она также вошла в совет директоров YWCA имени Гарриет Табмен в Дареме, крупного центра организации активизма за гражданские права и права женщин^[10], и стала организатором чернокожих рабочих в Международном союзе работников табачной промышленности (TWIU).

Во время поездки на автобусе через Нэшвилл (штат Северная Каролина) в июле 1946 года на встречу с работниками табачной промышленности в качестве организатора TWIU, Янг отказалась уступить своё место белому мужчине и перейти в заднюю часть автобуса. Водитель автобуса вызвал полицию, которая вытащила её из автобуса и бросила в полицейскую машину. Когда она отказалась извиниться в обмен на снятие обвинений, Янг перевели в окружную тюрьму^[5].

В 1950-х годах она легла в больницу из-за проблем с психическим здоровьем. Биограф Кеннет Мэннинг сообщал, что Янг провела некоторое время в конце своей жизни в психиатрической больнице штата Миссисипи^[5]. Кроме того, мать Янг, за которой она ухаживала всю жизнь, умерла в 1953 году^[5]. Роджер Арлинер Янг умерла 9 ноября 1964 года^[4] в больнице Чарити в Новом Орлеане (штат Луизиана)^[5].

Роджер Арлинер Янг была отмечена в резолюции Конгресса 2005 года вместе с четырьмя другими афроамериканскими женщинами, «которые преодолели множество барьеров, чтобы достичь величия в науке». Другими награждёнными были Рут Элла Мур («которая в 1933 году стала первой афроамериканкой, получившей степень доктора философии по естественным наукам в Университете штата Огайо»), Юфимия Лофтон Хейнс («которая в 1943 году стала первой афроамериканкой, получившей степень доктора философии по математике в Католическом университете Америки»), Ширли Энн Джексон («которая в 1973 году стала первой афроамериканкой, получившей степень доктора философии по физике в Массачусетском технологическом институте») и Мэй Джемисон («врач и первая афроамериканка в космосе»).

Группа экологических и природоохранных организаций учредила стипендию Роджер Арлинер Янг (RAY) по сохранению морского разнообразия в честь Янг, чтобы поддержать молодых афроамериканцев, желающих участвовать в работе по сохранению морской среды.