Аллен, Юджин

Юджин Аллен родился 14 июля 1919 года в округе Бакингхем, штат Виргиния и воспитывался на ферме «Ширленд» (Shirland Farm) недалеко от Скоттсвилла в округе Албемарл^[1]. Он работал официантом в различных заведениях на юге, предназначенных только для белых. В загородном клубе в Вашингтоне, округ Колумбия, когда услышал о потенциальной должности в Белом доме. В 1952 году он устроился на работу на Пенсильвания-авеню, 1600 в качестве «кладовщика», прежде чем получил звание дворецкого.

Как дворецкий Аллен с гордостью вспоминал, что «пожал руку всем президентам, на которых я когда-либо работал»: Трумэну, Эйзенхауэру, Кеннеди, Джонсону, Никсону, Форду, Картеру и Рейгану.

Как дворецкий Белого дома, Юджин Аллен был причастен к личным моментам, выходящим далеко за рамки рукопожатий (как это показано в фильме 2013 года «Дворецкий», основанном на его жизни). Например, Аллен разделил день рождения с президентом Фордом, которому жена напомнила ему, что «у Джина тоже день рождения!» перед тем, как спеть мужу. Жаклин Кеннеди лично подарила Аллену один из галстуков мужа, который он держал в рамке у себя дома.

Юджин Аллен стал свидетелем длинного списка важных событий во время своего пребывания в Белом доме. Когда во время президентства Линдона Джонсона у Белого дома собралась толпа, протестующая против войны во Вьетнаме, Аллен подал президенту молоко и скотч, чтобы успокоить его нервы. Он никогда не говорил с Джонсоном о самой войне, за исключением того случая, когда президент спросил, жив ли ещё сын дворецкого (который служил во Вьетнаме).

В 1981 году, когда президент Рейган устроил государственный обед для канцлера ФРГ Гельмута Коля, Аллен сначала встревожился, услышав, что не будет работать в этот вечер. Однако первая леди лично сообщила ему, что он и его жена Хелен приглашены на ужин в качестве личных гостей Рейганов. Аллен с удовольствием вспоминал: «Я считаю, что я единственный дворецкий, которого пригласили на государственный обед»^[2].

В 1981 году Юджин Аллен был повышен до высшей должности метрдотеля (Maître d’hôtel)^[2].

В 1943 году Юджин Аллен женился на Хелен Ли Аллен, с которой прожил в браке 65 лет. У супругов был единственный сын Чарльз Аллен, который работал следователем в Государственном департаменте США^[2].

Жена Аллена, Хелен, скончалась 3 ноября 2008 года, за день до президентских выборов, на которых супруги планировали проголосовать за Барака Обаму^[2].

Ещё одно важное приглашение Аллен получил спустя годы после того, как он ушёл из Белого дома в 1986 году. От Объединённого комитета Конгресса по инаугурационным церемониям ему поступило приглашение на инаугурацию Барака Обамы. 20 января 2009 года бывший дворецкий с гордостью присутствовал на церемонии вместе со своим сыном Чарльзом, и охранник морской пехоты сопровождал его к VIP-месту^[3]. Аллен описал этот опыт, сказав: «Я никогда бы не поверил… В 1940-х и 1950-х годах в Америке было так много вещей, которые вы просто не могли делать. Вы бы даже не мечтали, что можете мечтать о таком моменте».

Юджин Аллен умер 31 марта 2010 года в возрасте 90 лет от почечной недостаточности в больнице в Такома-Парк (штат Мэриленд).

Через три года после смерти Юджина Аллена его имя снова появилось в заголовках газет благодаря фильму режиссёра Ли Дэниелса «Дворецкий» (2013)^[4]. Жизнь Аллена стала основой для статьи Уилла Хейгуда и самого фильма, где он послужил прототипом главного героя Сесила Гейнса, роль которого исполнил Форест Уитакер^[5].

Несмотря на биографическую основу, картина содержит художественный вымысел: в реальности у Аллена был только один сын, а его жена не страдала алкоголизмом^[6].