Эспин, Вильма

Вильма родилась 7 апреля 1930 года в Сантьяго-де-Куба в весьма состоятельной семье. Её родителями были Хосе Эспин, работавший юристом в компании Bacardi, и Маргарита Гийуа, домохозяйка из семьи французских иммигрантов.

Она стала второй женщиной на Кубе, получившей диплом инженера-химика в Университете Орьенте^[1].

В середине 1950-х годов Вильма проучилась один семестр в Массачусетском технологическом институте (MIT) по специальности «химическая инженерия», но прервала учёбу и не получила степень^[2].

Она стала одной из первых девушек, получивших высшее образование по специальности инженер-химик. Затем познакомилась с революционером Франком Паисом, активным участником кубинского подполья, знаменитого «Движения 26 июля». В 1956 году Вильма Эспин совершила поездку в Мексику, где встретилась с Фиделем и Раулем Кастро, а также другими участниками «Движения 26 июля». Работая под псевдонимом Дебора, Вильма стала связующим звеном между повстанцами Паиса и братьями Кастро, которые в то время отбывали наказание в мексиканской тюрьме. Так она познакомилась со своим будущим мужем Раулем^[3].

С июля 1958 года Эспин находилась на Втором Восточном фронте имени Франка Паиса. В качестве национального делегата «Движения 26 июля» занималась политической работой и координацией действий между подпольным движением в провинции Орьенте и военными операциями партизан^[4][5].

После развода Фиделя Кастро с Миртой Кастро в 1955 году, Вильма Эспин с одобрения команданте исполняла роль первой леди Кубы.

После победы кубинской революции в 1959 году Эспин стала одним из влиятельнейших политиков Кубы. Она являлась членом ЦК Компартии Кубы с 1965 года, кандидатом в члены Политбюро с 1980 года и полноправным членом Политбюро с 1986 по 1991 год, а также входила в состав Государственного совета Кубы с 1976 по 2007 год^[6].

С 1976 года Вильма входила в состав кубинского парламента, занимала пост президента Федерации кубинских женщин с 23 августа 1960 по 18 июня 2007 года^[7], являлась вице-президентом Международной демократической федерации женщин до апреля 2007 года. Благодаря её инициативе на Кубе открывались учебные заведения для женщин, ясли и детские сады.

Вильма была одним из авторов Семейного кодекса 1975 года, который юридически закрепил равные права супругов, обязал мужчин брать на себя часть обязанностей по уходу за домом и воспитанию детей, и впоследствии стал базой для нового Семейного кодекса 2022 года^[8].

Свадьба Рауля Кастро и Вильмы Эспин состоялась 26 января 1959 года, как только стало ясно, что революция победила. В союзе с мужем Вильма продолжала активную политическую и общественную деятельность.

В браке родились четверо детей: дочери Дебора, Мариэла, Нильса и сын Алехандро^[4].

Вильма Эспин скончалась 18 июня 2007 года в возрасте 77 лет от тяжёлой продолжительной болезни. Её тело было кремировано, а прах помещён в нишу в Мавзолее Второго восточного фронта имени Франка Паиса, в рядах которого она сражалась против диктатуры Батисты^[9]. В связи с её смертью в стране был объявлен однодневный национальный траур, на всех государственных учреждениях и воинских частях приспущены национальные флаги.

В 2010 году в Сантьяго-де-Куба был открыт Мемориал Вильмы Эспин, где к 95-летию со дня её рождения был установлен бюст^[10].

• Почётное звание «Герой Республики Куба» (2001)
• Орден «Плайя-Хирон»
• Медаль «Ана Бетанкур» (1975)
• Международная Ленинская премия «За укрепление мира между народами» (1979)^[11]
• Орден «Франсиско де Миранда» I степени (2001, Венесуэла)^[12]