Энке, Иоганн Франц

Иоганн Франц Энке родился 23 сентября 1791 года в городе Гамбурге. Получил образование в Гёттингенском университете^[12].

С 1816 года — астроном в обсерватории в Готе. С 1825 по 1862 — директор Берлинской обсерватории^[12] и редактор издания «Berliner astronomisches Jahrbuch».

Первую известность Энке принесли его работы по определению солнечного параллакса, расстояния от Земли до Солнца, размеров Солнечной системы. В основе метода определения солнечного параллакса лежала идея Э. Галлея наблюдений прохождения Венеры по диску Солнца, проводимых в разных пунктах земного шара. Проведённые в 1761 и 1769 гг. в разных странах наблюдения прохождений дали ценный материал, общую обработку которого произвёл Энке и вывел значение параллакса 8,5", мало отличающееся от значения, принятого в настоящее время (8,790").

Важное значение имели исследования Энке, посвящённые комете, получившей впоследствии его имя. В 1819 году установил, что кометы, открытые Пьером Мешеном (1786) и Ж.-Л. Понсом (1818), являются одной периодической кометой, которая движется по эллиптической орбите с периодом обращения 3,3 года. Комета Энке — одна из интереснейших комет, поскольку обладает самым коротким периодом обращения и малым перигелийным расстоянием^[12].

Награждён Золотой медалью Королевского астрономического общества в 1824 году.

Энке сыграл значительную роль в судьбе Карла Брунса, пригласив его к себе в обсерваторию и тем самым открыв миру нового великого астронома.