Элькано, Хуан Себастьян

Точная дата рождения неизвестна, по некоторым данным родился около 1487 года в городе Гетария.^[4] Родителями его являлись Доминго де Эль-Кано и Каталина дель Пуэрто, Хуан Себастьян был их третьим сыном. О его юности нет информации. Достоверно известно, что 1507 году Элькано служил на одном из судов обеспечивавших перевозку отрядов армии Гонсало де Кордовы в Валенсию, а 1509 году он обеспечивал переправку войск из Картахены в Оран. К тому времени Элькано уже выполнял обязанности штурмана. По итогам этих удачных экспедиций ему удалось стать собственником корабля. Однако, неудачи в финансовом плане вынудили Элькано вначале взять заем на выплату жалованья, а потом и совсем расстаться с судном, совершив незаконную сделку по продаже вооруженного корабля иностранцам. Для того, чтобы скрыться от правосудия Элькано спешно покидает родные края и пребывает в крупный город-порт Севилью.^[5] Там среди множество судовладельцев и моряков, он присоединяется к экспедиции Фернана Магеллана. Он получил должность боцмана, а затем штурмана, так же ему была поручена задача вербовки матросов. Элькано получил назначение на каравеллу «Консепсьон».

В октябре 1518 года во время подготовки экспедиции к плаванию в порту Севильи произошли беспорядки. Спровоцированные жестким противостоянием Португалии и Испании в деле морской торговли и открытия морских торговых путей. Беспорядки были связаны с тем, что испанскую экспедицию возглавлял португалец Фернан Магеллан, и тем, что в команду набраны многочисленные португальцы. Элькано был вызван давать показания главе экспедиции и ее организации в целом. Показания были весьма одобрительными, Элькано отмечал решительность и честность Магеллана.^[6]

20 сентября 1519 года экспедиция, снаряженная в целях поиска Островов пряностей вышла в море. Тяготы экспедиции увеличивали нервное напряжение офицеров и команды. Активно циркулировали Слухи о том, что командующий флотилией тайно служит родной Португалии и намеренно не находит нужный пролив.^[7]

Элькано был посвящен в планы мятежа. он отправился с вооруженным отрядом капитана Кесады захватывать корабль «Сан-Антонио». Успешный захват привел к назначению Элькано капитаном этого корабля. Однако, мятеж провалился, благодаря решительным мерам Магеллана, главари мятежников были казнены. Элькано также был приговорен к смерти, замененной вскоре каторжными работами во время стоянки, таким образом он избежал смерти.^[8] Позже, вовремя открытия пролива Элькано был восстановлен в своей должности на корабле «Консепсьон», хотя капитаном теперь являлся португалец. После прохождения пролива в составе эскадры осталось лишь три корабля из пяти.

Тяжелый переход через Тихий океан принес свои плоды, вначале экспедиция достигла Гуама, Марианских островов и Филиппин. Остров Матан отказался подчинятся испанской короне, но предлагал щедрую дань, вопреки советам о дипломатическом разрешении конфликта атаку на островитян возглавил лично Магеллан, где он и погиб 27 апреля 1521 года. Элькано в событиях на Матане не участвовал по причине болезни.^[9]

Претерпевая лишения и теряя людей экспедиция, наконец, добралась до Островов пряностей. Элькано был назначен командиром одного из двух оставшихся пригодных для длительных переходов кораблей — «Виктории». Он выбрал западный путь для возвращения в Испанию, через Индийский океан. Другой корабль «Тринидад» после капитального ремонта на островах должен был отправиться в Панаму.

Загрузив пряностей ровно столько, чтобы они не мешали мореходности судна, 21 декабря 1521 года «Виктория» отправилась в обратный путь. Под командой Элькано было 44 европейца и около 30 индейцев. Сложность путешествия была в том, что следовать проверенными торговыми путями было нельзя ввиду их полного контроля португальцами, которым был дан указ топить любые суда стран конкурентов в этих водах. Следовательно, планировать путь предстояло по неизвестным водам, скрываясь от португальских кораблей. Так, например, очень опасные воды вокруг Мыса Доброй надежды пришлось обходить по очень большой дуге. Команда терпела голод, но не было возможности пристать к берегу, так как территории вокруг контролировались португальцами.^[10] Тем не менее Элькано удалось сохранить дисциплину на корабле и предотвратить бунт команды. Однако, критическая ситуации заставила бросить якорь у Островов зеленого мыса для пополнения запасов, в команде к тому времени было всего лишь 30 человек.

Проблема Элькано состояла в том, как обмануть португальцев, чтобы они не распознали маршрут корабля. Ведь продовольствие они могли купить только за пряности, что тут же выдавало их. Тем не менее удалось совершить два обмена продовольствия на гвоздику, но на третий раз удача покинула их и лодка с 13 матросами была арестована португальцами. Команда сократилась почти на половину, поступило требование о сдаче корабля. Но попутный ветер помог каравелле Элькано избежать пленения и оторваться от преследователей.^[11]

На ветхом, потерявшем фок-мачту, давшем течь корабле удалось не только уйти от погони, но и преодолев шторма 7 сентября 1522 года Элькано с командой из 17 человек вернулся в Испанию.^[12]

Элькано по результатам открытия пути к Молуккским островам был награжден ежегодной пенсией. Также 20 мая 1523 года ему был пожалован герб увенчанный девизом на земном шаре «Primus circumdedisti me»(лат. Ты первый обогнул меня), что свидетельствовало о том, что именно он совершил первое кругосветное путешествие.^[13]

Элькано по распоряжению императора Карла V участвовал в заседании особой комиссии по разграничению владений с представителями Португалии. Там он представил свою карту, которая подтверждала, что Острова пряностей расположены в сфере владений Испании. Длительные переговоры с португальцами ни к чему не привели.^[14] Тем временем шла подготовка ко второй экспедиции к Молуккским островам, которую хотел возглавить Элькано, однако этому не было суждено сбыться.

Возглавил новую экспедицию Гарсиа Хофре де Лоайса. Среди участников этой экспедиции было четверо его братьев. Снаряжены были семь кораблей и 450 человек команды, португальцев среди них на этот раз не было. Элькано был назначен главным кормчим.^[15] Им были учтены особенности плавания и разработаны инструкции как проходить Магелланов пролив. Однако, во время прохождения пролива корабль Элькано «Санти-Спиритус» в разразившейся буре потерпел крушение. Элькано спасся на берегу, впоследствии его взяли на корабль «Анунсиада». Флагманский корабль также во время бесконечных штормов сел на мель, но его удалось спасти. Чуть позже еще два корабля флотилии дезертировали. В таких условиях необходимо было чинить в тяжелых зимних условиях флагманский корабль «Санта-Мария-де-ла-Виктория». На прохождение пролива у флотилии ушло более четырех месяцев, пройти его возможно было только с помощью опытного мореплавателя Элькано, так как условия прохода непрекращающиеся шторма и бури серьезно осложняли навигацию.

Когда экспедиция вышла в Тихий океан он встретил их мощнейшими штормами, которые разбросали корабли. Флагманский корабль «Санта-Мария-де-ла-Виктория» на котором был Элькано, имеющий множество заплат, получил новые серьезнейшие повреждения. Корабль частично потерял управляемость, а запасы еды подходили к концу. 30 июля 1526 года Гарсиа Хофре де Лоайса умер. Гибель адмирала была совершенно внезапной поскольку за несколько дней до этого Элькано сам указал в его в своем завещании своим душеприказчиком. Генерал-капитаном экспедиции, согласно инструкциям, полученным еще в Испании, становится Элькано.^[16]

К моменту вступления в должность Хуан Себастьян Элькано был тяжело болен цингой. 6 августа 1526 года Элькано умер.