Эллис, Хортенс

Эллис родилась в Кингстоне (Ямайка). Её отец работал на железной дороге, мать торговала фруктами. Семья переехала в Тренчтаун, где проживали многие музыканты. В возрасте 18 лет Эллис приняла участие в конкурсе талантов «Vere Johns Opportunity Hour», исполнив песню Фрэнки Лаймона «I’m Not Saying No At All». Впоследствии она неоднократно участвовала в вокальных состязаниях, дойдя до шести полуфиналов и четырёх финалов. В 1964 году была удостоена серебряного кубка как лучшая вокалистка Ямайки; спустя пять лет повторила это достижение.

В 1960-х годах гастролировала по Ямайке с группой Byron Lee and The Dragonaires. В этот период начала записываться с продюсерами Кеном Лэком, Коксоном Доддом и Дюком Ридом. Её брат, певец Элтон Эллис, также работал с Доддом. Продюсер адаптировал некоторые песни Элтона для вокала Хортенс (например, «Why Do Birds» и «I’m Just A Guy»). Брат и сестра также записали дуэты «I’m In Love» и «Easy Squeeze».

В 1971 году Эллис гастролировала в Канаде. В 1972 году вернулась на Ямайку и вышла замуж за Майки Сондерса. В браке родилось пятеро детей. Эллис продолжала студийную работу, сотрудничая с Ли «Скрэтчем» Перри. Под псевдонимом Махалия Сондерс она записала песни «Right On The Tip Of My Tongue» и «Piece Of My Heart».

В конце 1970-х годов записала песню «Unexpected Places» для продюсера Гасси Кларка. Композиция стала популярной на Ямайке и в Великобритании, где вышла на лейбле Hawkeye. Для продюсера Банни Ли певица использовала псевдоним Queen Tiney, записав трек «Down Town Ting» — ответ на хит дуэта Althea & Donna «Uptown Top Ranking». Основой для песни послужил ритм композиции Элтона Эллиса «I’m Still In Love With You».

В этот период Эллис перезаписала свои ранние работы с группами Soul Syndicate и The Aggrovators, а также с ритм-секцией Слай и Робби. На волне популярности жанра лаверс-рок выпустила кавер-версии песен «Down The Aisle» Патти Лабелль и «Young Hearts Run Free» Кэнди Стэйтон.

После развода жила в Нью-Йорке и Майами. Вернулась на Ямайку в 1989 году. Несмотря на проблемы со здоровьем, давала концерты. Летом 1999 года посетила Нью-Йорк, однако в следующем году её состояние ухудшилось.

В 1990 году у певицы диагностировали рак гортани. Дочь Сандра Сондерс пыталась организовать лечение матери в Майами (США), однако Эллис предпочла вернуться на Ямайку. Она была госпитализирована и скончалась 19 октября 2000 года от желудочной инфекции.