Шмидт, Иоганн Генрих

Шмидт получил первые художественные уроки у своего отца, преподавателя рисования Иоганна Томаса Шмидта (1718—1790). Под его руководством он рано стал заниматься портретной живописью. Благодаря покровительству Эрнста Фридриха Карла фон Саксен-Хильдбургхаузен получил доступ ко двору Хильдбургхаузена и должность при нём. Затем Шмидт учился в Королевской академии живописи и скульптуры в Париже под руководством Жана-Батиста Мари Пьера (1714—1789).^[1] В аристократических кругах французской столицы он вскоре стал востребованным портретистом.

После успешной работы в Турине, где он писал портрет будущего Карла X, Шмидт вернулся в Германию и в 1775 году получил должность и титул придворного художника при курфюрсте Саксонии. В Дрездене он также стал членом и преподавателем Дрезденской академии художеств, где среди его учеников был Даниэль Каффе. Шмидт много путешествовал, посещал Прагу, Вену и Берлин. В Берлине в 1779 году он женился на молодой вдове из Нижней Саксонии, в браке с которой имел многочисленных детей, среди которых сын Генрих Фридрих Томас Шмидт (род. 1780, Берлин) — будущий гравёр и рисовальщик.

После длительных пребываний в Курляндии и Лифляндии Шмидт отправился в Санкт-Петербург, где при поддержке великой княгини Марии получил выгодные портретные заказы. Затем он вновь работал в Германии. В 1791 году ему поручили создать групповое портретное полотно, изображающее Пильницкое собрание князей. Вскоре он снова посетил Париж, где также создал портреты известных личностей, в том числе портрет Наполеона Бонапарта в должности консула. Затем вновь работал в Вене и Праге, после чего окончательно вернулся в Дрезден. В 1805 году по заказу Фридриха Августа Саксонского он написал портрет императора Александра I за обедом.

Будучи постоянно занят портретными заказами, Шмидт редко имел время для самостоятельных композиций или копирования старых мастеров. Его живописи иногда упрекали в недостатке точности рисунка, статичности поз и холодности выражения. Вместе с тем отмечались сходство портретируемых и мастерство колорита. Для своих пастелей Шмидт изобрёл несколько новых цветовых смесей. Он прекрасно владел латинским языком, а также хорошо знал французский и итальянский языки. Был страстным любителем музыки и играл на виолончели.