Шарп, Билли

Шарп родился в Шеффилде 5 февраля 1986 года и с детства был поклонником клуба «Шеффилд Юнайтед». Будучи подростком, он сначала играл за местную любительскую команду «Мидлвуд Роверс», а затем был приглашён в академию «Ротерхэма». Здесь Билли показывал неплохие результаты на тренировках и во время матчей. Его заметили скауты «Шеффилд Юнайтед», и подросток отправился в футбольную школу «Шеффилд Юнайтед», которую окончил в 2002 году^[4].

Подписав контракт с клубом, Шарп официально начал профессиональную карьеру. В своём первом сезоне Шарп сыграл лишь в двух матчах. В январе 2005 года игрока на полгода отправили в аренду в клуб «Рашден энд Даймондс», за который Шарп сыграл 16 матчей и забил девять мячей^[5].

Вернувшись из аренды, Билли оказался не востребован в родном клубе и отправился искать счастья в других командах. Футболист подписал контракт с клубом «Сканторп Юнайтед», сумма перехода составила порядка 100 тысяч фунтов. Помимо Шарпа, в это же окно «Сканторп» подписал воспитанника «Лидса» Энди Кио. Шарп и Кио составили опаснейший дуэт нападения, наколотив на двоих в дебютном сезоне 38 голов, из них 23 оказалось на счету Шарпа^[6].

В следующем сезоне Шарп пошёл дальше и записал в свой актив аж 30 мячей, в том числе гол в матче на Кубок Англии против «Астон Виллы», который транслировался по телевидению. Тем самым Билли обратил на себя внимание многочисленных скаутов. По итогам сезона 2006/2007 «Сканторп» заработал промоушн в Чемпионшип, а Шарп стал лучшим бомбардиром всей Футбольной Лиги. Всего за два сезона в составе «Сканторпа» Шарп провёл 95 матчей и забил 56 мячей^[6].

За игроком выстроилась очередь покупателей, но победителем стал «Шеффилд Юнайтед». Сумма трансфера составила примерно 2 миллиона фунтов. Но как следует заиграть в любимом клубе у Шарпа не получилось и со второй попытки. За два сезона в составе «Юнайтед» Билли провёл 61 матч и забил 11 голов. Совсем не тот результат, на который рассчитывали функционеры на Брэммол Лейн.

В итоге, в июле 2009 года игрок был выставлен на трансфер и в сентябре перебрался в другой клуб Чемпионшипа, «Донкастер Роверс», на правах сезонной аренды. Здесь он вновь начал забивать столько, сколько привык в предыдущих командах. За 33 матча он отличился 15 раз. «Донкастер» не хотел возвращать игрока в «Шеффилд Юнайтед» и попытался выкупить трансфер Шарпа. Но первоначальное предложение в размере 1 млн фунтов было отклонено. «Донкастер» не сдавался и предложил на 150 тысяч больше, чем в первый раз. В итоге, 7 июля 2010 года игрок официально подписал с «роверс» трёхлетний контракт^[7].

Следующий сезон вышел такими же ударными — 31 матч и 16 голов. Покорить отметку в 20 голов игроку помешали травмы. Летом «Донкастер» получил предложения о переходе игрока, однако сумму в 2,3 млн фунтов от «Ипсвича» руководители клуба посчитали недостаточной. Затем свой ход сделал «Саутгемптон» и предложил на миллион больше. «Донкастер» согласился продать игрока, но Шарп отказался переезжать на Сент-Мэри.

В итоге сезон 2011/12 Шарп начал снова в составе «Донкастера». По ходу этого сезона произошло событие, о котором ещё долго будут вспоминать как в Англии, так и во всем футбольном мире. 27 октября на официальном сайте «Донкастера» появилась такая новость:

Под продолжительные аплодисменты забивших до отказа стадион зрителей Билли вышел на поле спустя всего два дня после смерти сына. Обе команды и судейская бригада почтили память младенца минутой молчания, обняв друг друга в центральном круге. А уже в самом начале поединка Билли удался сказочный по красоте гол. Ворвавшись в штрафную по левому флангу, он в касание поймал на подъём передачу партнёра и с острого угла вогнал мяч в дальний верхний угол. Едва сдерживая эмоции, Шарп подбежал к трибунам и снял игровую футболку, под которой была надета майка с надписью «Это для тебя, сынок». Судья Даррен Дэдмэн и не подумал достать жёлтую карточку, положенную за демонстрацию любых слоганов на футболках во время игры. После матча он прокомментировал это так:

Нападающий, хотя его клуб в итоге и уступил со счетом 1:3, был удостоен звания лучшего игрока матча.

Однако даже такое потрясение не смогло сбить прицел у Билли. До конца января в 20 матчах он забил 10 голов. Накануне закрытия зимнего трансферного окна игрока все-таки переманил в свои ряды несущийся на всех парах в премьер-лигу «Саутгемптон»^[8]. По слухам, «святые» отдали за футболиста где-то 1,8 миллиона фунтов. До конца сезона футболист провел 15 матчей за свой новый клуб и отметился 9 голами. Шарп наконец достиг то, к чему стремятся тысячи игроков по всей Англии — права сыграть в высшем английском дивизионе.

Но стать основным нападающим клуба в Премьер-Лиге Шарпу было не суждено и, проведя лишь 2 матча на этом уровне, он отправился бороздить до боли знакомый Чемпионшип в составах других команд на правах аренды. Сначала он отправился в Ноттингем и в 40 матчах отличился 11 раз.

Шарп вернулся в «Саутгемптон» спустя год, но там уже не было Найджела Эдкинса, который приглашал его в команду, его заменил Маурисио Почеттино. Форвард понял, что в клубе на него больше не рассчитывают, и с удовольствием отправился на правах аренды к Эдкинсу в «Рединг». Здесь он поиграл до нового года и забил 2 гола. После этого 22 января Шарп, также на правах очередной аренды, вернулся в ставший уже родным «Донкастер», но его 4 гола не смогли спасти клуб от вылета.

Летом 2014 года Шарп подписал контракт с «Лидс Юнайтед» сроком на 2 года^[9]. Трансферная стоимость игрока составила порядка 600 тысяч фунтов. В новой команде Шарп взял 8-й номер и отметился голом уже в дебютной встрече против «Мидлсбро» на 88-й минуте встречи.

Сканторп

• Победитель Первой футбольной лиги Англии : 2006/2007

Саутгемптон

• Второе место в чемпионате футбольной лиги Англии : 2011/2012

• Лучший игрок 2007 года в Лиге 1 в составе «Шеффилд Юнайтед»
• Игрок сезона 2010/11 в составе «Донкастер Роверс»