Российские легкоатлеты на втором чемпионате мира подряд выступали как «Авторизованные нейтральные атлеты» (англ.Authorised Neutral Athletes). Они получали индивидуальный допуск к соревнованиям от ИААФ в связи с дисквалификацией Федерации лёгкой атлетики России, обвинённой в махинациях с допинг-пробами спортсменов. Всего от России было допущено 30 спортсменов (13 мужчин и 17 женщин) в 18 дисциплинах.
На проведение чемпионата претендовало 3 города: Барселона, Юджин и Доха. Ни один из этих городов на тот момент ни разу не принимал мировое первенство. 18 ноября 2014 года ИААФ объявила место проведения турнира[1][2][3]. Юджин получил право на проведение чемпионата мира 2022 года.