Чемерица

Чемерицы — это многолетние травы, развивающие короткое подземное корневище и высокие надземные стебли, окружённые при основании влагалищами прошлогодних листьев.

Стеблевые листья многочисленные, складчатые, эллиптические, стеблеобъемлющие.

Стебель заканчивается метельчатым соцветием; цветки зеленоватые (у чемерицы белой), или тёмно-красные (у чемерицы чёрной); околоцветник шестилистный, остающийся, тычинок шесть, пестик с верхней трёхгнёздной завязью и тремя столбиками — эта особенность заставляет некоторых ботаников относить чемерицу к семейству Безвременниковые (Colchicaceae).

Плод — коробочка, семена сплюснутые, крылатые.

Растение ядовитое, содержит алкалоид вератрин. Белую чемерицу в Испании долгое время называли травой арбалетчиков, подразумевая боевое использование отравляющего действия растения.^[2]

Срок жизни растения составляет около 50 лет, зацветает обычно на 16—30-й год жизни.

По информации базы данных The Plant List, род включает 27 видов^[3], распространённых в умеренных и субтропических районах Евразии и Северной Америки. В России встречаются 7 видов, в том числе — Чемерица белая (Veratrum album L.), Чемерица Лобеля (Veratrum lobellianum Bernh.) и Чемерица чёрная (Veratrum nigrum L.).

По данным Королевских ботанических садов в Кью^[4]:

• Helleborus Gueldenst., 1791, nom. illeg.
• Anepsa Raf., 1837
• Acelidanthus Trautv. & C.A.Mey., 1856

Все виды чемерицы содержат алкалоиды^[5].

Корневище чемерицы белой (лат. Rhizoma Veratri) употребляется в медицине для добывания настойки чемерицы (Tinctura Veratri).

В народной медицине чемерица употребляется для присыпки ран у скота, от чемера, а также от педикулёза.

Виды чемерицы ядовиты для медоносных пчёл: поедая пыльцу чемерицы, они гибнут^[6].

Иногда под названием «чемерица» подразумевают другое растение — Морозник (Helleborus).

Как инсектициды могут применяться чемерицы белая, остродольная, даурская и чашецветная^[7].

Настой корневищ чемерицы чёрной хорошо заживляет ссадины и раны^[7].