Морозник

Листья прикорневые, длинночерешковые, пальчато- или стоповиднорассечённые, кожистые.

Цветки крупные, с пятью зеленоватыми, беловатыми или пурпуровыми неопадающими чашелистиками и мелкими лепестками, переродившимися в трубчато-воронковидные нектарники. Цветение ранней весной.

Формула цветка: ${\displaystyle \mathrm {\ast \;Ca_{5}^{Co}\;Co_{5-12}^{N}\;A_{\infty }\;G_{\underline {3-\infty }}} }$^[2].

Плод — многолистовка.

Стебли высотой 20-70 см, с крупными, пальчато рассечёнными, обычно зимующими листьями (иногда всего с одним прикорневым листом), имеющими длинные черешки, или безлистные.

14 видов^[3], преимущественно в Европе, особенно в Средиземноморье, на Востоке — до Малой Азии (самым большим разнообразием видов морозника отличаются Балканы).

В России в горных лесах Западного Кавказа произрастает морозник кавказский (Helleborus caucasicus).

Обычно морозник произрастает в горах в тенистых местах.

Декоративное растение. В цветоводстве применяют главным образом гибридные формы.

Ядовит. В корневищах морозников краснеющего и кавказского содержатся алкалоиды и гликозиды, уже не используемые в медицине как кардиотоническое средство^[4].

Некоторые морозники — медоносы.

Цветки появляются из крупной почки на верхушке зимующего облиственного побега. После плодоношения этот стебель отмирает, но заменяется новым, готовым к следующей зимовке с цветочной почкой наверху.

• Helleborus foetidus — Морозник вонючий (единственный представитель группы, способный перезимовать в климате центральной России)
• Helleborus lividus — Морозник синеватый

Цветки располагаются на особом цветоносном стебле, который выносит их на поверхность. Имеют прикорневую розетку листьев, начинающую отрастать во время цветения и полностью формирующуюся ко времени плодоношения.

• Helleborus bocconei
• Helleborus caucasicus — Морозник кавказский
• Helleborus cyclophyllus
• Helleborus dumetorum — Морозник кустарниковый
• Helleborus multifidus — Морозник многораздельный
• Helleborus niger — Морозник чёрный («Рождественская роза»)
• Helleborus odorus — Морозник душистый
• Helleborus orientalis — Морозник восточный
• Helleborus purpurascens — Морозник красноватый
• Helleborus thibetanus — Морозник тибетский
• Helleborus viridis — Морозник зелёный -->

Морозники широко выращиваются в садах и как лекарственные, и как высокодекоративные растения. Садоводы особенно ценят их стойкость к заморозкам, зимнее и ранневесеннее цветение и вечнозелёную листву^[5].

Традиционный фаворит сада — Морозник «Рождественская роза» (Helleborus niger): его белоснежные цветки (нередко розовеющие с возрастом) раскрываются посредине зимы. У него есть много культурных сортов с крупными, махровыми или розовыми цветами.

Самый популярный в садоводстве морозник — Helleborus orientalis и его цветные гибриды (Helleborus × hybridus). В средней полосе России они зацветают в самом начале марта и служат ярким декоративным пятном в тенистом миксбордере, между кустами и под деревьями^[6].

Случайное и преднамеренное скрещивание Helleborus orientalis с некоторыми другими родственными видами и подвидами значительно расширило цветовой диапазон цветков, который охватывает теперь серый, почти чёрный, тёмно-фиолетовый и сливовый, сочно-красный гвоздичный, жёлтый, белый и зелёный^[7].

Внешняя поверхность чашелистиков нередко имеет зеленоватый оттенок, который становится более выраженным по мере старения цветка; отдельные цветки часто остаются на растении в течение месяца или дольше. Внутренняя поверхность чашелистиков может быть отмечена жилками, точками или розовыми, красными или фиолетовыми пятнышками. Очень популярен, например, сорт «Picotee», светлые чашелистики которого имеют узкие края более тёмного цвета, или те сорта, тёмные нектарники которых контрастируют со светлыми чашелистиками.

Полумахровые цветки имеют один или два дополнительных ряда лепестков; махровые — больше. Их внутренние лепестки обычно очень похожи на внешние по цвету и форме. Часто у них одинаковая длина, хотя они могут быть немного короче и более узкими, волнистыми или гофрированными. Анемоновидные цветки, в отличие от них, имеют чашевидную форму и не более пяти внешних лепестков кольцом окружающих намного более короткие и изогнутые дополнительные лепестки (иногда воронкообразные — промежуточное звено между лепестками и нектарниками), которые могут отличаться по цвету от внешних лепестков. Эти короткие, дополнительные лепестки (иногда известный как «лепестковидными нектарниками») после опыления опадают.

Садоводы также создали гибриды между более отдалёнными видами. Самым ранним, вероятно, был Helleborus × nigercors, гибрид Helleborus niger и Helleborus argutifolius (раньше называвшимся Helleborus lividus subsp. corsicus или Helleborus corsicus), созданный в 1931 г. Helleborus × sternii, гибрид Helleborus argutifolius и Helleborus lividus, впервые продемонстрированный в 1947, назван в честь знаменитого британского садовода сэра Фредерика Стерна. В последние годы в Великобритании созданы интересные гибриды Helleborus niger и Helleborus thibetanus (Helleborus 'Pink Ice'), и между Helleborus niger и Helleborus vesicarius (Helleborus 'Briar Rose'). Садоводческая ценность этих гибридов проверяется.

В народной медицине лекарственными были признаны два вида морозника: чёрный, включавший различные виды морозника, и белый, теперь известный как чемерица белая (Veratrum album, «ложный морозник»). Хотя последний очень ядовит и содержит вератрин и тератогены циклопамина и иервин, это, как полагают, и был «морозник», использованный Гиппократом как очистительное.

Морозник чёрный (Helleborus niger) использовался древними при параличе, подагре и других болезнях, особенно безумии. Чёрный морозник также ядовит, вызывает звон в ушах, головокружение, оцепенение, жажду, чувство удушья, отёк языка и горла, рвоту и очищение кишечника, замедление пульса, и наконец коллапс и смерть от остановки сердца.

Морозник окружают легенды; считается, что он способен вызывать демонов. Helleborus niger, обычно называемый «Рождественской розой», почитался из-за старой легенды, рассказывавшей, как он расцвёл в снегу от слёз юной девушки, которой нечего было подарить Младенцу Христу в Вифлееме. В греческой мифологии, Мелампод использовал морозник, чтобы спасти дочерей короля Аргоса от безумия, вызванного Дионисом, который заставил их бегать голыми по городу, кричать, визжать и плакать.

Во время осады Кирры в 585 году до н. э., морозник, по слухам, использовался греческой осаждающей стороной, чтобы отравить водоснабжение города. Осаждённые были столь ослаблены диареей, что были неспособны защитить город от нападения.

Некоторые историки полагают, что Александр Македонский умер из-за передозировки морозника, которым пытался вылечиться.