Церковь Николая Чудотворца (Старая Русса)

Каменная церковь была заложена в 1371 году, о чём сохранилось упоминание в Новгородской первой летописи^[1]. Храм располагался рядом с торговой площадью и двором княжеского наместника, поэтому в летописях он именовался «Николы в городу» или «Николы на торгу»^[3][4]. Святой Николай Чудотворец, в честь которого освятили церковь, считался покровителем торговли^[3]. Имя основателя или заказчика строительства в исторических источниках не сохранилось; предположительно, храм возводился на средства горожан^[5].

Первоначальное здание представляло собой типичный для своего времени небольшой четырёхстолпный одноглавый храм, характерный для новгородской архитектурной школы^[6]. Стены были сложены из известняковых плит и ракушечника, а для кладки арок, сводов и оконных проёмов использовался кирпич^[4]. По мнению исследователя архитектуры В. А. Ядрышникова, план Никольской церкви совпадает с планом новгородского храма Петра и Павла на Славне, что может указывать на работу новгородских мастеров^[7].

В период Смутного времени, в 1614 году, церковь была разорена шведскими и литовскими интервентами и долгое время находилась в запустении^[6]. В 1710 году на старом фундаменте был возведён новый храм^[8]. Здание стало бесстолпным четвериком с многощипцовым завершением фасадов и было увенчано декоративным пятиглавием в духе узорочья^[3][9].

В 1750-х годах рядом с церковью была построена трёхъярусная колокольня в стиле классицизм^[3][10]. В 1784–1787 годах к храму с запада пристроили паперть, в которой был устроен придел в честь Входа Господня в Иерусалим^[8]. В XIX веке Никольская церковь была приписана к Петропавловской церкви города^[8].

В начале 1930-х годов храм был закрыт советскими властями и использовался как овощехранилище^[4]. В годы Великой Отечественной войны здание получило значительные повреждения^[3]. В 1960–1962 годах была проведена частичная научная реставрация под руководством архитектора Любови Шуляк^[7][9]. После завершения работ в здании церкви разместился краеведческий музей^[7].

В 1991 году храм был передан старообрядческой общине Древлеправославной Поморской Церкви^[10]. Силами общины был проведён капитальный ремонт^[10]. В 1992 году городским архитектором Старой Руссы был разработан проект дополнительного здания, соединившего церковь и колокольню^[4]. В настоящее время храм является действующим^[10].

Архитектура храма сочетает в себе черты новгородского зодчества XIV века и более поздних перестроек. Основа здания — бесстолпный четверик, увенчанный декоративным пятиглавием. Для внешнего облика характерно сдержанное убранство^[11]. В ходе реставрации 1960-х годов были восстановлены некоторые исторические детали, в том числе северный портал и палаточное завершение основного объёма^[7]. Классическая колокольня XVIII века является важной архитектурной доминантой ансамбля. Её шпиль, утраченный в годы войны, не был восстановлен^[7].

Главный документально подтверждённый придел храма — Входа Господня в Иерусалим, устроенный в западной паперти в конце XVIII века^[8]. Историк архитектуры В. А. Ядрышников выдвинул гипотезу о возможном существовании в XIV веке одного или двух небольших приделов на хорах в угловых западных помещениях^[7].

В храме не хранится мощей святых или других широко известных реликвий, что характерно для старообрядческих церквей беспоповского согласия^[10].

• Наставник общины — Григорий Косолапов^[10].