Цани де Ферранти, Себастьян

Выдающийся талант и тяга к электротехнике проявилась у Ферранти с самого детства. В возрасте 13 лет он изобрёл дуговую лампу для уличного освещения, это было его первым изобретением^[6]. Примерно в 16 лет он сконструировал электрический генератор (имевший «зигзагообразный якорь»), а позже запатентовал устройство, названное «Динамо Ферранти». Поскольку Уильям Томсон (будущий лорд Кельвин) запатентовал аналогичный якорь, динамо-машина была представлена на рынке под названием генератор Ферранти-Томсона^[7].

В 1881 году Себастьян Цани де Ферранти работал в компании Siemens Brothers в Чарлтоне (Лондон). Siemens Brothers and Company Limited была проектно-конструкторской и производственной компанией в Лондоне, являлась филиалом немецкой электротехнической фирмы Siemens & Halske. Там Себастьян де Ферранти работал над разработкой электрической печи для производства стали, затем над установкой электрических осветительных систем Siemens.

Основная статья: Ferranti

В 1882 году Себастьян де Ферранти зарегистрировал свою первую производственную компанию Ferranti, Thompson and Ince, где разрабатывались различные электрические устройства, реализуемые в фирменном магазине в Лондоне.

В 1883 году компания Ferranti, Thompson and Ince Ltd была ликвидирована. Себастьян де Ферранти вместе с Робертом Хаммондом основал новую компанию — Ferranti Hammond Electric Light Co. Эта компания также просуществовала недолго, всего два года.

В 1885 году совместно с Фрэнсисом Инсом и новым партнёром Чарльзом Спарксом была создана новая компания S.Z. de Ferranti. Себастьян де Ферранти сосредоточился на улучшении электрического счётчика, что оказалось коммерчески успешным для нового бизнеса.

В 1890 году компания была переименована на S.Z. de Ferranti Ltd, а в июле 1901 года, после ухода Инса и Спаркса было зарегистрировано окончательное название Ferranti Ltd.

Компания Ferranti Ltd пережила своего основателя и была закрыта в 1993 году. В 1951 году в компании был разработан первый в мире коммерчески доступный компьютер общего назначения Ferranti Mark 1^[8].

В конце 1880-х годов в американской промышленности шли дискуссии о передаче электрической энергии, известные как война токов. Томас Эдисон поддерживал систему на основе постоянного тока (DC), в значительной степени из-за того, что он владел многими ключевыми патентами и организовал несколько электростанций, поставляющих постоянный ток. Владельцы конкурирующей компании Westinghouse Electric Corporation поддерживали использование системы переменного тока (AC).

Себастьян де Ферранти достаточно рано понял преимущества использования переменного тока и был одним из немногих экспертов в этой области в Великобритании. В 1887 году Лондонская корпорация по электроснабжению (англ. London Electric Supply Corporation — LESCo) пригласила Ферранти для проектирования своей электростанции в Дептфорде. Он спроектировал здание, генераторную установку и распределительную систему^[9]. Работы были завершены в 1891 году, и эта современное сооружение стало первой электростанцией, поставляющей высоковольтный переменный ток для распределения на уровне 11 кВ, который затем «понижался» для использования потребителями на каждой улице. Эта базовая система продолжает использоваться и сегодня по всему миру. Одна из оставшихся опор генераторного зала электростанции Дептфорд составляет каркас вывески в Музее науки и промышленности в Манчестере, в котором находятся архивы Ферранти.

Основная статья: Галерея Гровенор

В 1882 году владельцы художественной Галереи Гровенор решили установить электрическое освещение в галерее. В 1883 году два двигателя Маршалла, каждый из которых был совмещён с генератором Siemens, были установлены во дворе за галереей. Установка прошла успешно, и владельцы соседних зданий также начали покупать генераторы. Была основана компания Sir Coutts Lindsay Co. Ltd., которая в 1885 году построила электростанцию Гровенор. Она была построена под галереей и имела мощность 1000 киловатт. Станция обслуживала территорию, которая доходила на севере до Риджентс-парка и реки Темзы на юге, Найтсбриджа на западе и Высокого суда на востоке. Однако система вызвала много проблем, настолько, что в 1885 году к их решению был привлечён Себастьян Цани де Ферранти. С января 1886 года Ферранти был главным инженером и в течение нескольких месяцев переделал систему, включив в неё двигатель Hick, Hargreaves Corliss и два генератора собственной разработки в качестве замены оборудования Siemens. С открытием Дептфордской электростанции станция Гровенор стала подстанцией.

В 1905 году бизнес был реорганизован, доля акций Себастьяна де Ферранти сократилась менее чем до 10 %. В течение следующих одиннадцати лет компанией руководили временные управляющие, а сам Ферранти фактически был исключён из коммерческих финансовых стратегий.

Потеряв контроль над Ferranti Ltd, Себастьян де Ферранти использовал возможности работать в качестве независимого инженера. Он убедил руководителей компании J. & P. Coats Ltd из Пейсли профинансировать разработку своих патентов на электрические прядильные машины. Затем он заключил аналогичную сделку с компанией Vickers Sons & Maxim Ltd из Шеффилда для разработки своих конструкций паровых турбин^[10].

В 1914 году началась Первая мировая война, что дало доктору Ферранти возможность снова активно участвовать в производственной деятельности компании^[11]. Он предложил заняться производством снарядов и взрывателей, но только в 1915 году ему удалось убедить совет директоров принять это решение. В результате этой работы Ferranti к концу войны оказалась в более здоровом финансовом положении^[11].

• В 1910 и 1911 годах Себастьян де Ферранти избирался президентом Института инженеров-электриков.
• В 1912 году получил почётную докторскую степень в Манчестерском университете.
• В 1924 году удостоен награды от Института инженерии и технологий IET — Медаль Фарадея.
• В 1927 году был избран членом Лондонского королевского общества.
• В 1911 году Себастьян де Ферранти принимал активное участие в создании Британской ассоциации производителей электрооборудования и сопутствующих товаров (англ. the British Electrical and Allied Manufacturers Association BEAMA) и являлся её первым председателем до 1913 года^[12].
• Себастьян де Ферранти активно поддерживал Ассоциацию женщин-электриков, в которой его супруга Гертруда Циани де Ферранти играла большую роль^[4]. Она была председателем отделения ассоциации в Северном Уэльсе, а позже — председателем Совета.