Хэм, Пит

Родился в рабочей семье. Отец Хэма работал на верфях, а мать на производстве оловянных пластин. Брат Джон, джазовый трубач, вдохновлял Пита на занятия музыкой.

В детстве Пит Хэм посещал начальную школу Gors, где играл на губной гармошке, а затем — среднюю школу Townhill, где увлёкся игрой на гитаре. Там он начал выступать в полупрофессиональных группах вроде The Panthers (с 1961–1963, в 14 лет). Параллельно учился на инженера ТВ и радио.

В 1961 году он основал местную рок-группу под названием The Panthers^[5]. Эта группа претерпела несколько изменений в названии и составе, прежде чем в 1965 году стала The Iveys. Группа была переведена в Лондон менеджером в 1966 году, и они продолжали выступать в течение трёх лет по всей территории Соединённого Королевства. В конце концов Хэм стал выдающимся автором песен для группы, после того как Коллинз предоставил ему магнитофон Revox, чтобы поощрить его. Рэй Дэвис из The Kinks изначально проявил интерес к группе, хотя треки, спродюсированные Дэвисом, появились в продаже лишь десятилетия спустя.

В 1968 году The Iveys привлекли внимание Мэла Эванса (личного помощника The Beatles) и в конечном итоге были подписаны на лейбл Apple Records The Beatles после одобрения всех четырёх The Beatles, которые, как сообщается, были впечатлёны способностями группы к написанию песен^[6].

The Iveys сменили название на Badfinger (идею названия предложил Нил Аспиналл, взяв её от рабочего названия песни The Beatles «Bad Finger Boogie»^[7]), выпустив сингл «Come and Get It», композицию Пола Маккартни, которая вошла в десятку мировых хитов. Хэм изначально протестовал против использования неоригинального сингла для продвижения группы, поскольку он завоевал доверие к композициям группы, но он быстро убедился в эффекте трамплина от того, что сингл, скорее всего, станет хитом. Его собственная творческая настойчивость в конце концов окупилась, поскольку песня «No Matter What», единоличным автором которой был Хэм (вышла на альбоме No Dice в 1970 году), вошла в десятку лучших мировых хитов. За ней последовали ещё два мировых хита, также написанные исключительно Хэмом для альбома Straight Up (1971): «Day After Day» (продюсер Джордж Харрисон, сыгравший на слайд-гитаре вместе с Леоном Расселом на фортепиано) и «Baby Blue» (продюсер Тодд Рандгрен)^[7].^[6]

Наибольший успех Хэму принесла композиция «Without You», написанная им в соавторстве с товарищем по группе Томом Эвансом (Хэм написал куплет, а Эванс — припев), которая изначально была включена в альбом No Dice в 1970 году^[4]. Она стала хитом номер один во всем мире, когда позже была перепета Гарри Нильссоном и выпущена в 1971 году. С тех пор эта песня стала стандартом и была перепета сотнями певцов. Премия Айвора Новелло за песню года была присуждена в 1973 году наряду с номинациями на «Грэмми». Джордж Харрисон использовал таланты Хэма для нескольких сессий на альбоме, в том числе для альбома All Things Must Pass и для других записей исполнителя Apple Records. Кульминацией этой дружбы стал дуэт Хэма на акустической гитаре в песне «Here Comes the Sun» с Харрисоном на концерте для Бангладеш в 1971 году, задокументированный в театральном фильме о концерте. В 1972 году Badfinger был приобретён Warner Bros. Records, поскольку лейбл Apple Records разваливался, и казалось, что группа была готова к большому признанию^[6]

Пол Маккартни назвал «Without You» «самой убойной песней всех времён»^[4]..

Хэм покончил с собой в 1975 году в возрасте 27 лет, когда впал в депрессию, будучи втянутым в проблемы, связанные с группой, такие как проблемы с лейблом и менеджментом, а также нехватка средств.

Ночью 23 апреля 1975 года Хэму позвонили из Соединённых Штатов и сообщили, что все его деньги исчезли. Позже тем же вечером он встретил Тома Эванса, и они вместе пошли в паб «Уайт Харт» в Суррее, где Хэм выпил десять порций виски. Эванс отвёз его домой в три часа утра 24 апреля 1975 года. Хэм повесился в возрасте 27 лет в своей гаражной студии в Уокинге позже тем же утром. В его предсмертной записке, адресованной его девушке Энн Хэрриот и её сыну Блэру, Полли во многом винил его в отчаянии и неспособности справиться со своими жизненными разочарованиями. Записка гласила:

В последние месяцы у Хэма проявлялись растущие признаки психического заболевания, и Гиббинс вспоминал, как Хэм жёг сигареты на своих руках. Он был кремирован в крематории Морристон в Суонси; его прах был развеян в мемориальных садах. Дочь Хэма, Петра, родилась через месяц после его смерти. В мае Warner Bros расторгла свой контракт с Badfinger, и Badfinger распался. Примерно в то же время Apple также удалила все альбомы Badfinger из своего каталога.

Хэма часто считают одним из первых распространителей жанра пауэр-поп^[8]. Альбом Straight Up считается краеугольным камнем жанра пауэр-поп, а песня «No Matter What» — одной из самых ранних композиций в этом стиле^[9]. Его самым распространённым эффектом в популярной музыке стала баллада «Without You», которую он написал вместе с коллегой по группе Badfinger Томом Эвансом. Посмертно были выпущены сборники домашних демозаписей Хэма: «7 Park Avenue» 1997 года, «Golders Green» 1999 года и «The Keyhole Street Demos 1966-67» 2013 года. В 2022 году был выпущен «Demos Variety Pack» Хэма.

27 апреля 2013 года городской совет Суонси открыл официальную синюю мемориальную доску в честь Пита Хэма в его родном городе. На открытии присутствовали два бывших участника оригинальной группы Badfinger, The Iveys: Рон Гриффитс и Дэвид Дженкинс, а также бывший участник Badfinger Боб Джексон. Мемориальная доска была установлена в честь Хэма и всех участников Iveys и Badfinger при его жизни. За церемонией последовал концерт с участием бывших участников Badfinger Боба Джексона и Эла Водтке.