Художник видеоигр

Визуальное оформление, демонстрируемое в материалах — например демоверсиях или скриншотах — существенно влияет на потенциальных потребителей, так как качество арта можно оценить заранее, в отличие от непосредственно геймплея^[1][7].

Художники тесня сотрудничают с дизайнерами при определении необходимых для игры визуальных элементов^[8].

Инструменты, используемые для работы с графикой, обычно называют арт-тулзы. Это может быть как традиционные бумага с карандашом, так и современные пакеты для создания 2D- или 3D-графики^[9]. В крупных студиях возможна выделенная команда, отвечающая за инструменты, включая адаптацию готового ПО и разработку собственных экспортеров и плагинов^[10].

В ранних видеоиграх визуальная составляющая была крайне простой — обычно над игрой работал единственный программист, но уже в 1970-х к работе привлекались отдельные художники для создания обложек и рекламных материалов. В 1974 году игра англ. Maze Wars предложила примитивную 3D-графику (каркасное отображение), а к концу 1970-х стало появляться более проработанное пиксель-арт оформление^[11]. Одним из знаковых художников этой эпохи стал Сигэру Миямото — автор серий Mario и Donkey Kong^[12].

В 1980-х графика совершенствовалась благодаря расширению палитры цветов^[13]. В 1985 году в Microprose появился первый выделенный художник — Майкл Хэйр^[14]. С появлением 16-битных приставок и CD-дисков (конец 1980-х — 1990-е) увеличился объем доступной памяти, стали возможны полноценные видеофрагменты. К началу 1990-х 3D-графика стала обычной^[3]. В 2010-х акцент сместился на реализм, включая использование фотограмметрии и технологий захвата движения^[15]. Снятие аппаратных ограничений расширило художественные возможности, а большие арт-отделы стали стандартом в индустрии^[5][16].

В зависимости от размера и типа проекта, команда художников может состоять из одного универсального специалиста либо целого отдела узких экспертов. В ААА-проектах (от крупных студий) обычно заняты команды специалистов по отдельным направлениям^[17][12]. Как и для других художников, для специалистов по гейм-арту необходимы базовые художественные знания^[18].

Ниже приведён список типовых ролей художников игр. Не все они присутствуют в каждом проекте: например, для 3D-игры не потребуется спрайтовая графика^[19].

Арт-директор или ведущий художник контролирует работу остальных специалистов, чтобы визуальная часть игры соответствовала единому стилю и дедлайнам. Он распределяет задачи, координирует работу своей команды и взаимодействует с другими отделами на всех этапах разработки^[5][20][21].

• Концепт-художник — создает концепт-арт: эскизы персонажей, окружения, ключевых объектов и общую стилистику игры^{[20][22][23][24]}. Работает согласно видению арт-директора^[25]; арт может быть создан как традиционными средствами (рисунок, лепка), так и с помощью цифровых редакторов (например, Adobe Photoshop). Ранне созданный арт служит ориентиром для всех дальнейших этапов. Демонстрационные эскизы показывают арт-директору, продюсерам, заказчикам^[20].
  • Раскадровщик (или сторибордист) — занимается графической последовательной визуализацией сцен (раскадровка), формируя основу для последующей работы художников, сценаристов и программистов. Эти специалисты участвуют в создании кат-сцен и определяют, как будут строиться движения камеры^{[26][12][21][26]}.
• Текстурщик — наносит на 3D-модели (полигональная сетка) разнообразные текстуры («скины»), отвечая за визуальное разнообразие, тени и градиенты^[27][28][29].
• Спрайт-художник — занимается созданием анимированных или статических объектов для 2D-игр (спрайты); как правило, каждый спрайт состоит из нескольких кадров-анимаций^[30].
• Художник по картам — создает фоновые и статичные элементы уровней, пейзажи для двумерных игр (также назывались «моделлерами задников»)^[22][28].
• UI-дизайнер — отвечает за оформление пользовательских интерфейсов: меню, HUD, панели, системные окна^[31] (также могут называться интерфейс-художниками^[19][30]).

• 3D-моделлер — с помощью цифровых пакетов (например, Maya, 3ds Max, Blender) создает трехмерные персонажи, окружение (здания, ландшафты) и объекты, такие как транспорт или оружие^[32].
  • Художник по окружению — моделирует игровые локации, ландшафты, оформление уровней, отвечает за колористику и текстуры мира^[12][21][33].
• Аниматор — оживляет персонажей, окружение и любые движущиеся объекты в игре. В работе пользуется 3D-программами и, как правило, взаимодействует с техническими художниками для повышения реализма анимации^{[12][21][32][29]}.
• Художник по свету (лайтинг-артист) — отвечает за постановку освещения, работу с цветом и яркостью для создания эмоционального фона в игре; стилистика освещения подбирается исходя из жанра и задумки^[21][34].

Техническое искусство — междисциплинарная область, служащая связующим звеном между командой программистов и художественным отделом. Технический художник (technical artist, TA) занимается разработкой и внедрением инструментов, настройкой риггинга и физики, визуальными эффектами и оптимизацией производительности^[35]. Область специфична и часто делится на отдельные специализации^[36]:

• Технический арт-директор — курирует работу технических художников, задает стандарты и разрабатывает рабочие процессы^[36].
• Шейдер-артист (или художник по материалам) — создает шейдеры и материалы с помощью визуальных редакторов или скриптов, отвечает за оптимизацию и может работать над визуальными эффектами^[37].
• Pipeline technical artist — обеспечивает совместимость между техническими и художественными требованиями, создает тулзы и задачи пайплайна^[38].
• Риггер — занимается построением и скиннингом скелетов для анимации и интеграцией физики^[39][35].
• VFX-художник — создает эффекты, такие как частицы (огонь, вода, лазеры), а также кэшированные симуляции для сложных динамических процессов^[40][41]. Отдельные студии выделяют эту позицию в самостоятельную категорию^[42].

Во многих университетах, начиная с 1990-х годов, существуют программы по художественному оформлению видеоигр. Также часто путь в индустрию может начинаться с классических художественных специальностей. Специализированное образование позволяет получить профессиональные навыки и работать в окружении единомышленников. Princeton Review аккредитует игровые программы в США, а британская TIGA — в Великобритании^[43]; последняя также проводит ежегодные образовательные конференции^[44]. В ряде стран требуется профильное образование для работы за рубежом^[45]. В Великобритании возможна ступень BTEC по направлению game art для последующего поступления в университет^[46]. Глобальные рейтинги учебных заведений поддерживает организация The Rookies; чаще всего их возглавляют частные школы, такие как Gnomon School of Visual Effects^[47].

Попасть непосредственно в индустрию непросто даже после окончания вузов: количество стартовых позиций ограничено, а компаниям приходится инвестировать в обучение новичков^[48][49]. В 2022 году в Великобритании ориентировочно 9 % позиций были начального уровня; к 2023 году эта доля упала до 3 %^[48], многие предложения доступны только в аутсорсинге и привлекают тысячи откликов^[50]. Это приводит к структурному дефициту кадров, ведь многолетний фокус только на опытных специалистах создает нехватку персонала среднего и высокого уровня^[51]. К тому же часть опытных сотрудников во время кризиса ушла в смежные креативные индустрии^[48].

С 2019 года в индустрии остро ощущается нехватка технических художников^[52] — из-за сложности подготовки этих специалистов: необходимо обладать широким инженерно-художественным набором навыков, а обучение занимает длительное время^[53]. Существуют специализированные курсы по техническому арту, однако большинство специалистов приходят в профессию из смежных областей — по мере накопления опыта^[54]. В 2024 году издание Skillfull призвало создать рабочее сообщество для решения дефицита кадров, особенно среди технических художников^[52].

Рекрутинг технических художников крайне затруднён: рынок ограничен небольшим числом специалистов. Исследование 2022 года показало, что технический арт — самая востребованная креативная профессия в британской игровой индустрии^[55]. Дефицит затрагивает также анимационную индустрию — конкурирующую за те же кадры.

Зарплаты специалистов по гейм-арту сильно различаются в зависимости от специализации^[56]. По данным Skillsearch 2024 года, технические художники в Великобритании получают выше всех: на среднем уровне — более 60 000 £, а на высших позициях — свыше 100 000 £^[57]. В США аналогичные цифры — от 205 000 до 297 000 $ в год^[58]. Это связано с дефицитом кадров^[53].

Средние зарплаты для 2D-художников составляют 22 000 £ (до 37 500 £ для ведущих), для 3D-художников — от 28 000 до 35 000 £^[59].