Рипперт, Хорст

В интервью FAZ в 2008 году Рипперт заявил, что его бабушка была еврейкой, но этот факт не повлиял на его службу в люфтваффе.

После окончания Второй мировой войны Рипперт начал карьеру журналиста. Свой профессиональный путь он начал на Северогерманском радио (NDR), а в 1962 году перешёл в телекомпанию ZDF. Там он долгие годы работал спортивным репортёром, освещая крупные международные соревнования, включая восемь Олимпийских игр^[2].

Хорст Рипперт является старшим братом певца Ивана Реброва^[2].

Прошёл лётную подготовку в 1941 году в Германии. В течение полутора лет летал во Франции (Авиньон, Оранж и Марсель) на Messerschmitt Bf 109. Служил в истребительной эскадре JG 27 и 3-й эскадрилье Jagdgruppe 200^[2].

По его словам, он одержал в общей сложности 28 воздушных побед, получил Рыцарский крест Железного креста и Немецкий крест, а также закончил войну в звании лейтенанта^[3]. Дважды был сбит, но оба раза смог спастись.

Однако заявления Рипперта о 28 воздушных победах, награждении Рыцарским и Немецким крестами, а также звании лейтенанта не находят подтверждения в официальных немецких архивах. Согласно документам, его звание было обер-ефрейтор^[2].

В 2008 году Хорст Рипперт обратил на себя внимание средств массовой информации, утверждая, что сбил самолёт Антуана де Сент-Экзюпери в 1944 году. Это признание было опубликовано в книге «Сент-Экзюпери: последняя тайна», написанной французским ныряльщиком Люком Ванрелем и журналистом Жаком Праделем^[4].

Согласно его словам, 31 июля 1944 года, будучи в составе эскадрильи «Ягдгруппе 200», к юго-западу от Марселя над Средиземноморьем, он встретил самолёт «Lockheed P-38 Lightning», который пилотировал писатель Антуан де Сент-Экзюпери, и сбил его (видимо, Сент-Экзюпери был сразу убит или тяжело ранен, потерял управление самолётом и не смог выпрыгнуть с парашютом). Самолёт вошёл в воду на большой скорости и практически вертикально. В момент столкновения с водой произошёл взрыв. Самолёт был полностью разрушен. Его фрагменты рассеяны на огромном пространстве под водой. Согласно заявлениям Рипперта, он признался, чтобы очистить имя Сент-Экзюпери от обвинений в дезертирстве или самоубийстве, так как уже тогда был большим поклонником творчества Сент-Экзюпери и никогда бы не стал в него стрелять, но он не знал, кто был за штурвалом самолёта противника:^[5]

О том, что пилотом сбитого самолёта был именно Сент-Экзюпери, немцам стало известно в те же дни из радиоперехвата переговоров французских аэродромов, который осуществляли немецкие войска^[6]. Между тем пилоты Люфтваффе, служившие с Хорстом Риппертом, выражают сомнение в правдивости его слов, что он скрыл факт уничтожения довольно крупного самолёта от собственного командования. Основными доводами против версии Рипперта являются отсутствие записей о сбитом самолёте в журналах боевых действий люфтваффе за 31 июля 1944 года, а также отсутствие явных следов обстрела на поднятых обломках самолёта^[7][8]. Многие исследователи считают, что основной версией является падение самолёта Сент-Экзюпери от неисправности, а Хорст Рипперт говорит неправду.

Сейчас обломки самолёта находятся в Музее авиации и космонавтики в Ле-Бурже^[9].