Хлопковый блестящий чирок

Хлопковый блестящий чирок был формально описан в 1789 году немецким натуралистом Иоганном Фридрихом Гмелином в его переработанном и расширенном издании Systema Naturae Карла Линнея. Он поместил вид вместе с утками, лебедями и гусями в род Anas и дал биномиальное название Anas coromandeliana^[1]. Гмелин основывал своё описание на "La Sarcelle de Coromandel", описанном в 1783 году французским естествоиспытателем Жоржем-Луи Леклерком де Бюффоном в его Histoire Naturelle des Oiseaux^[2]. Раскрашенные вручную иллюстрации были опубликованы отдельно^[3]. В настоящее время хлопковый блестящий чирок — один из трёх видов, относящихся к роду Nettapus, который был введён в 1836 году немецким натуралистом Иоганном Фридрихом фон Брандтом^[4][5]. Название рода происходит от древнегреческих слов nētta — «утка» и pous — «нога»^[6]. Представители рода демонстрируют половой диморфизм, причём хлопковый блестящий чирок — единственный вид, у которого выражены отличия в внебрачном оперении самцов.

Признаются два подвида^[5]. Номинативная форма встречается в Индии, Азии, простираясь на восток до Новой Гвинеи. Популяция на востоке Австралии относится к подвиду albipennis (впервые описан Джоном Гульдом в 1842 году). Он немного крупнее по размерам^[7].

Мелкие особи этого вида — самые маленькие водоплавающие птицы на Земле, их масса может составлять всего 160 г, а длина — 26 см. Клюв, напоминающий гусиный, короткий и широкий у основания. У самцов тёмно-коричневый лоб и темя, а также широкое чёрно-зелёное кольцо у основания шеи. Бока головы и шеи беловатые. Спина, кроющие перья крыла и лопаточные перья тёмно-коричневые с зелёным и фиолетовым отливом. У самки шапочка тусклее, через глаз проходит коричневая полоса. Кольцо заменено пятнами, а лицо и шея испещрены мелкими штрихами, в отличие от самца. Внебрачный (эклипсовый) самец похож на самку, но у него более широкая белая полоса на крыле. В полёте у самца тёмные крылья с белыми маховыми перьями, окантованными чёрным. У самки тёмные крылья и белый край по заднему краю второстепенных маховых и некоторых внутренних первостепенных^[7]. Радужка красная, ноги (у самцов в брачный период — зеленоватые) и клюв чёрные^[8][9]. Задний палец ноги с узкой лопастью. Ноздря маленькая, овальная, открывается близко к основанию коммиссуры клюва^[10].

Пуховые птенцы имеют белые надглазничные полосы, сходящиеся на затылке, который чёрный. На беловатой морде присутствует короткая тёмная полоса через глаз. Верхняя часть шеи серая. Мантия серо-коричневая, на лопатках два белых пятна. Хвост тёмно-серый до чёрного. Брюшная сторона охристая^[11].

Вид широко распространён по Азии, ареал простирается до Австралии. Популяции перемещаются в зависимости от дождей и наличия воды. Некоторые популяции расселяются дальше летом (и встречаются только сезонно, например, в Афганистане). Зимние перемещения также обширны, отдельные особи отмечены на западе вплоть до Аравии^[12], и Иордании^[13], а также регулярно встречаются на островах региона, таких как Мальдивы и Андаманские острова^[14]. Особенно часто встречаются на озёрах и прудах с развитой прибрежной растительностью, среди которой кормятся. Могут встречаться даже в небольших деревенских прудах Южной Азии. В Австралии обитают преимущественно в лагунах^[15]. Известно, что ночуют на деревьях^[11].

Несколько пар могут кормиться в непосредственной близости на одном водоёме. Зимой образуют крупные стаи, одна из которых насчитывала почти 6000 особей на озере Чилика^[16]. Питаются в основном на поверхности воды. Анализ содержимого желудка показал, что они поедают мелких рыбок Puntius, Mystus, Oryzias, моллюсков, ракообразных, личинок насекомых, а также растительный материал таких видов, как Ipomoea, Hydrilla и Ruppia^[17]. Не ныряют и не кормятся с головой вниз, взлетают с поверхности воды без разбега. Летают быстро, часто низко над водой, достаточно манёвренны, чтобы избегать хищников, таких как соколы.

Брачные демонстрации в основном не описаны, но после спаривания самец выгибает шею, демонстрируя белые перья на шее и белые пятна на крыльях^[15]. Пары формируются в сезон размножения, который приходится в основном на сезон дождей (муссоны в Индии — июнь–август, в Австралии — январь–март), и строят гнёзда преимущественно в естественных дуплах деревьев, например, в стволах. Самцы помогают в поиске гнезда, но насиживание, по-видимому^[18], осуществляет только самка, которая откладывает 6–12 яиц цвета слоновой кости в кладке^[11]. Гнездо может находиться на высоте до пяти метров от земли, а птенцы выпрыгивают, чтобы следовать за родителями к воде^[15]. Зафиксированы более крупные кладки, которые, вероятно, связаны с внутривидовым гнездовым паразитизмом^[19].

Индийские питоны были зафиксированы как хищники хлопкового блестящего чирка^[20]. Plasmodium circumflexum был обнаружен в крови исследованного экземпляра в Бангладеш^[21]. У этого вида выявлены три вида паразитических цестод: Hymenolepis smythi, H. fista^[22] и Retinometra fista^[23]. Трематода Cyclocoelum sp. была отмечена как паразит в Квинсленде^[24]. Paramonostomum thapari был описан у хлопкового чирка^[25].

На хлопкового блестящего чирка охотились с ружьями, особенно в Британской Индии, хотя его не считали особенно вкусной дичью. Яйца собирали в пищу, а птиц продавали в большом количестве на птичьих рынках Калькутты в XIX веке. Рыбаки в Сундарбанах устанавливали шестиметровые сети и гнали птиц по воде к сетям, а затем пугали, чтобы они взлетали в сети. Раненые птицы могли погружаться и прятаться, оставляя над водой только голову или клюв^[11][9]. В Бирме отмечены случаи гнездования птиц внутри зданий. Сэр Харкурт Батлер отметил гнездо на высоте 21 метра под свесом крыши резиденции губернатора в Рангуне^[26]. Хьюм отмечал, что за десять лет количество мигрирующих уток, продаваемых на рынках Калькутты, уменьшилось, но не хлопкового чирка. Он также отмечал их ручность, когда они плавали в десяти ярдах от деревенского прачечника, шумно стиравшего бельё^[27].

Сингальское название или «цветочная утка» связано с окраской и, возможно, с местом обитания на прудах, покрытых лилиями^[28]. Многие местные названия (например, lerreget-perreget^[27]) ономатопоэтичны. Название "cotton teal" использовалось европейцами вблизи Бомбея, которые отмечали большое количество белых перьев у птицы^[29]. Издают низкий крякающий крик, который сравнивают с quacky duck, quacky duck или fixed bayonets (в Британской Индии). Сэмюэл Тиккелл записал у народа кол из Сингхбума название Merom-derebet, где merom означает «коза», а крик птицы сравнивается с блеянием^[11].