Хиллидж, Стив

Стив Хиллидж родился 2 августа 1951 года в лондонском районе Чингфорд. Ещё в школе он пристрастился к музыке и стал участником блюз-роковой группы Uriel, в которой помимо него играли Дэйв Стюарт, Монт Кэмпбелл и Клайв Брукс. Команда распалась в 1968 году и некоторые её члены впоследствии сформировали группу Egg. Тем не менее, бывшие соратники воссоединились в 1969 году, чтобы записать альбом Arzachel. В дальнейшем пути школьных товарищей также пересекались, в частности Хиллидж принял участие в записи диска Egg 1974 года Civil Surface.

В 1969 году Хиллидж становится студентом Кентского университета, который находился в городе Кентербери. Там он знакомится с музыкантами местных групп Caravan и Spyrogyra, и при случае принимает участие в их выступлениях. Между делом Стив писал собственные песни, и к концу 1970 года материала накопилось на целый альбом. Друзья из Caravan свели Хиллиджа с их менеджером Терри Кингом, который прослушав демозаписи молодого гитариста (большую помощь при этом Стиву оказали всё те же его бывшие товарищи из Egg), в итоге подписал с ним контракт.

В начале 1971 года Хиллидж сформировал совместно с Ником Гринвудом (экс-Crazy World Of Arthur Brown) команду Khan. На начальном этапе, в качестве ударника, в группу был приглашён Пип Пайл (в будущем барабанщик Gong и Hatfield and the North), однако, в дальнейшем его заменил Эрик Пичи (экс-Dr K’s Blues Band), а место клавишника занял Дик Хеннингем. Оба последних уже были знакомы с Гринвудом, приняв участие в работе над его сольником Cold Cuts (несмотря на то, что альбом был записан в 1970-м, выпустить его удалось лишь два года спустя).

Посвятив большую часть 71-го гастролям (в частности сопровождая Caravan), в ноябре 1971 года музыканты Khan приступили к записи своего дебютного диска. К этому времени группу успел покинуть Хеннингем и Хиллидж был вынужден в срочном порядке искать ему замену. В итоге Стив сделал выбор в пользу своего старого приятеля Дэйва Стюарта. После выхода первого альбома команды Space Shanty (май 1972-го), место клавишника на постоянной основе занял канадец Вэл Стивенс (бывший участник соул-рок группы из Торонто Grant Smith & The Power). Он дебютировал в коротком гастрольном туре по Европе, включавшим в себя выступление на фестивале в Монтрё, которое снимало телевидение. В июне того же года группа отправилась в очередное турне, на сей раз вновь в качестве группы сопровождения для Caravan.

Вскоре творческие разногласия между Хиллиджом и Гринвудом привели к уходу последнего из команды. Стив решил обновить состав Khan с целью слегка изменить музыкальное направление группы. Из предыдущих участников был оставлен лишь Пичи, обратно был призван Стюарт (оставшийся без работы после распада Egg), а также пришёл новый басист Найджел Григгз (позднее участник Split Enz). В репертуар ансамбля были добавлены новые сочинения Хиллиджа и Стюарта, включая песню «I Love Its Holy Mystery», послужившую основой для будущей эпической композиции «Solar Musick Suite». Ни менеджер группы Терри Кинг, ни лейбл Decca не проявили интереса к новой музыке Khan, что вынудило Хиллиджа заявить о роспуске коллектива в октябре 1972 года.

Надолго без работы Хиллидж, тем не менее, не остался, и очень скоро примкнул к концертному коллективу Кевина Эйерса Decadence. Он принял активное участие в записи альбома того же Эйерса 1973 года Bananamour (особенно запоминающимся стало гитарное соло Стива в композиции «Shouting In A Bucket Blues»), и отправился с Кевином на гастроли по Британии и Франции. Во время этого тура, Хиллидж познакомился с музыкантами Gong, и настолько проникся их творчеством, что решил остаться во Франции и присоединиться к группе. В январе 73-го он принимает участие в сессиях для нового альбома Gong Flying Teapot — первой части задуманной трилогии «Radio Gnome», и вскоре становится постоянным гитаристом команды. Таким образом был сформирован классический состав Gong, в который помимо Стива входили: Дэвид Аллен, Джилли Смит, Дидье Малерб, Тим Блэйк, Майк Хаулетт и Пьер Мерлен. Именно эти музыканты записали последующие великолепные альбомы Angels Egg и You, после чего, в 1975 году, разошлись в разные стороны.

После того, как Gong в апреле 1975 года покинул основатель и лидер команды Аллен, ведущая роль в группе досталась именно Хиллиджу. Однако, очень скоро бремя лидерства стало тяготить Стива, и к концу того же года он решил покинуть команду и сосредоточиться на сольном творчестве. Оптимизма гитаристу придал успех его, вышедшего незадолго перед этим, сольника Fish Rising, записанного ещё во время пребывания в Gong при помощи его же участников. Для работы над следующим диском L, Хиллэдж привлёк музыкантов группы Тодда Рандгрена Utopia, а после его выхода, Стивом была сформирована гастрольная команда, активно выступавшая на протяжении всего 1976 года и заслужившая признание критики и слушателей. Во второй половине 70-х Хиллидж укрепил своё реноме, как одного из лучших гитаристов и авторов-исполнителей прогрессивного рока и фьюжна, став заметной фигурой на музыкальном рынке в период, предшествовавший появлению панка и «новой волны». Альбом Motivation Radio (1977) продемонстрировал отход Стива от привычных продолжительных инструменталов в сторону более коротких вещей, однако, уже следующая работа Green (1978), спродюсированная ударником Pink Floyd Ником Мейсоном, стала возвращением к традиционной объёмной форме.

Альбомы второй половины 70-х, созданные Хиллиджом в соавторстве с его давнишней подругой Микетт Жироди, сочетали в себе сложнейшие технические приёмы, эпические баллады и замысловатые пассажи в духе электро-фьюжна. Поэтические мотивы на тему «электрических цыган» создавали Хиллиджу образ одного из последних хиппи, и это сыграло с музыкантом злую шутку, когда нагрянул панк. Однако Стивен не растерялся и с энтузиазмом откликнулся на новое музыкальное явление, видя в нём огромный источник энергии и свободы. Композиции «Getting Tune» и «Don’t Dither Do It» с последующего альбома Хиллиджа Open (1979) явно были вдохновлены панк-роком. В этот период гитарист проводил много времени в лондонском районе Лэдброук Грув (именно здесь в своё время зародился британский андерграунд), где работал совместно с участником группы Hawkwind Ником Тёрнером.

На протяжении всего последующего десятилетия Хиллидж активно продюсировал различных молодых музыкантов, в том числе It Bites, Simple Minds, Cock Robin и Робина Хичкока. После некоторого перерыва, в 1990-х, Стив вновь занялся продвижением талантливых исполнителей, в частности оказав значительную помощь команде Charlatans, выпустившей свой дебютный альбом в 1995 году.

После прослушивания кавер-версии своего альбома 1979 года Rainbow Dome Musick в исполнении британской электронной группы The Orb, впечатлённый Хиллидж решил вновь соединить творческие силы со своей подругой Жироди, и в начале 1990-х ими был основан собственный проект танцевальной музыки в стиле эмбиент System 7. Вскоре группа заняла одно из ведущих мест в среде лондонского танцевального андерграунда.

С середины 1990-х годов Хиллидж регулярно сотрудничал с Рашидом Таха, исполняя гитарные партии для его песен и параллельно продюсируя его альбомы.

Выступил продюсером интересного проекта «1, 2, 3 Soleils», в основу которого была положена арабская музыка раи. Участниками шоу стали известные алжирские исполнители раи Фаудель, Рашид Таха, Шеб Халед и Латифа (многие песни которой аранжировал лично Хиллидж).

В ноябре 2006 года состоялось неожиданное возвращение Стива в состав группы Gong. Гитарист, сопровождаемый Жироди, принял участие в концерте своей бывшей команды в Амстердаме. В частности, им были исполнены композиции с альбома Fish Rising, новый материал теперешнего проекта Хиллиджа System 7, а также состоялось совместное выступление бывших участников Gong. Изюминкой мероприятия стал номер «Glissando Orchestra», когда более часа около десятка гитаристов, включая самого Хиллиджа и Дэвида Аллена, играли одну продолжительную волнообразную ноту.

В январе 2007 года четыре сольных альбома Хиллэджа (Fish Rising, L, Motivation Radio и Rainbow Dome Musick) были переизданы в формате CD. При этом, каждый диск, за исключением последнего, содержал в себе неизданные ранее композиции. В феврале на компакт дисках были выпущены и остальные альбомы (Green, Live Herald, Open и For To Next/And Not Or).

«Light In The Sky» — композиция с альбома Стива Motivation Radio (1977) была использована в качестве темы для популярной программы Channel 4 The Friday Night Project.

В июне 2008 года Хиллидж и Жироди приняли участие в лондонских концертах воссоединившейся группы Gong. В 2009 году вышел альбом 2032, который Хиллидж спродюсировал и в записи которого участвовал. За релизом последовал тур 2009—2010 годов, после которого музыканты вновь покинули коллектив^[1]. Позднее, в 2016 году, Хиллидж записал гостевое соло для альбома Rejoice! I’m Dead!.

Проект System 7 продолжил активную деятельность выпуском ряда студийных альбомов: Phoenix (2008), Up (2011), Phoenix Rising (2013, совместно с Rovo), X-Port (2015), Café Seven (2018) и Field of Dreams (2020)^[2]. В начале 2026 года коллектив продолжает концертную активность, запланировав выступления в Нидерландах и Великобритании^[3].

В 2017 году бокс-сет Хиллиджа Searching For The Spark был удостоен награды «Переиздание года» (Reissue of the Year) на церемонии Progressive Music Awards^[4]. В 2019 году состоялся тур Steve Hillage Band, в котором аккомпанирующим составом выступили участники текущего состава Gong^[1], а в марте—апреле 2023 года прошёл британский тур «The Golden Vibe Tour»^[5].

18 октября 2025 года было выпущено юбилейное переиздание дебютного альбома Fish Rising, приуроченное к его 50-летию^[6].

• (1969) Arzachel

• (1972) Space Shanty

• (1973) Flying Teapot
• (1973) Angel’s Egg
• (1974) You
• (2009) 2032
• (2019) Love From The Planet Gong^[7]

• (1975) Fish Rising
• (1976) L
• (1977) Motivation Radio
• (1978) Green
• (1979) Live Herald
• (1979) Rainbow Dome Musick
• (1979) Open
• (1983) For To Next / And Not Or
• (1994) BBC Radio 1 Live
• (2003) Light in the Sky
• (2004) Live at Deeply Vale Festival 1978
• (2016) Searching For The Spark^[4]
• (2025) Fish Rising (50th Anniversary Edition)^[6]

• (1991) System 7
• (1993) 777
• (1994) Point 3 Fire / Water
• (1996) Power of Seven
• (1997) Golden Section
• (2001) Seventh Wave
• (2004) Encantado
• (2008) Phoenix^[2]
• (2011) Up^[2]
• (2013) Phoenix Rising^[2]
• (2015) X-Port^[2]
• (2018) Café Seven^[2]
• (2020) Field of Dreams^[2]