Хата, Сахатиро

Сахатиро Хата исследовал бубонную чуму вместе с японским бактериологом и врачом Китасато Сибасабуро, который стал одним из первооткрывателей возбудителя инфекции — бактерии, ныне называемой Yersinia pestis. Хата работал ассистентом Китасато и проводил исследования по профилактике чумы и других эпидемических заболеваний. Хата участвовал в разработке «Закона о профилактике инфекционных заболеваний», который был принят в 1897 году как первая правовая основа для борьбы с болезнями в Японии. Среди прочего, закон обязывал сообщать об определённых заболеваниях в агентство общественного здравоохранения для их контроля.

В 1909 году Сахатиро Хата начал работать в лаборатории Пауля Эрлиха, Национальном институте экспериментальной терапии во Франкфурте, Германия, чтобы помочь Эрлиху в разработке средства для лечения сифилиса, названного «волшебной пулей». Возбудителем сифилиса была признана спирохета Treponema pallidum, открытая Фрицем Шаудином и Эрихом Гофманом в 1905 году. Первоначально сифилис лечили местным применением или приёмом внутрь ртути, которая была очень токсичной. Однако соединения мышьяка оказались эффективными против трипаносом, которые похожи на спирохеты, поэтому Эрлих поручил Хате проверить все известные синтетические производные мышьяка на наличие противосифилитических свойств.

Когда Хата ввёл соединение 606, арсфенамин, кроликам, заражённым сифилисом, он обнаружил, что оно эффективно против сифилиса in vivo. Оно было названо соединением 606, потому что было шестым в шестой группе соединений, синтезированных для тестирования Эрлихом и Хатой. Сначала считалось, что арсфенамин неэффективен, когда его тестировали бывшие ассистенты Эрлиха, поэтому их неадекватные методы были названы причиной задержки этого открытия.

На Конгрессе по внутренней медицине в Висбадене в апреле 1910 года Эрлих и Хата поделились своими успешными клиническими результатами, которые показали, что арсфенамин лечит сифилис у людей. Препарат продавался под названием Сальварсан и получил международное признание как «мышьяк, который спасает» и как первый искусственный антибиотик. После их открытия некоторые слои европейского общества осудили «волшебную пулю» Хаты и Эрлиха, поскольку считали, что сифилис — это божественное наказание за грех и аморальные поступки, и поэтому заражённые не заслуживают излечения.

До сальварсана лекарства не создавались для лечения конкретных заболеваний, как в случае с лечением ртутью. Поэтому работа Хаты и Эрлиха представляет собой поворотный момент для экспериментальной и терапевтической фармакологии и проложила путь для разработки антибиотиков десятилетия спустя. Сальварсан был утверждён в качестве стандартного лечения сифилиса, пока после Второй мировой войны его не заменил антибиотик пенициллин, имеющий меньше побочных эффектов.

Хата вернулся в Японию, стал ведущим бактериологом своего поколения и продолжил работу по тестированию арсфенамина против сифилиса. Хата стал директором Института Китасато, а также читал лекции в Университете Кэйо. В 1927 году он был избран членом Академии наук Леопольдина.