На хардстайл повлиял габбер. Хардстайл берёт своё начало в Нидерландах, где продюсеры, такие как DJ Zany, Lady Dana, DJ Isaac, DJ Pavo, DJ Luna и The Prophet, которые играли в стиле хардкор, начали экспериментировать, играя свои хардкор-записи. Первые записи харстайла, как, например, Qlubtempo[3], берут свое начало в начале XXI века. Первые несколько лет хардстайл характеризовался темпом около 140-150 BPM, сжатым звуком барабана, коротким вокалом и «использованием обратного баса», который можно услышать после каждого удара. После нескольких успешных выпусков на фестивале Qlimax, Q-dance зарегистрировал слово hardstyle в качестве своего бренда 4 июля 2002 года[4]. В 2002 году появилось много лейблов в стиле хардстайл.
В начале 2010-х появился один из разновидностей хардстайла — дабстайл[5]. Дабстайл появился при слиянии дабстепа и хардстайла. В дабстайле присутствуют мелодии из хардстайла, удар из хардстайла и барабан из дабстепа.
Джампстайл — танцевальный стиль и музыкальный подстиль хардстайла. Характеризуется сложным симбиозом многих направлении и жанров: хард-хауса, транса, техно, индастриала и др. Темп обычно колеблется между 135 и 150 BPM.
Начиная с 2010 года, хардстайл диджеи и продюсеры усовершенствовали хардстайл и получился эйфорик хардстайл или эйфоричный хардстайл (англ.euphoric hardstyle). Характеризуется гармоничными и эмоциональными мелодиями, чаще стал использоваться вокал[6].
Роустайл является итерацией видоизменений хардстайл-музыки. Характеризуется средним темпом 150 BPM. В отличие от обычного хардстайла, роустайл менее мелодичен, при этом присутствует разнообразие ударных и кик-роллов. Известными музыкантами в данном стиле являются Radical Redemtion, Dual Damage и одни из пионеров стиля — Gunz for Hire.