Фэйрчайлд (база ВВС)

Авиабаза Фэйрчайлд была основана в 1942 году как Споканский армейский авиационный депо (Spokane Army Air Depot). В 1950 году база получила современное название в честь генерала Мьюира С. Фэйрчайлда, уроженца Беллингема, участника Первой мировой войны и вице-начальника штаба ВВС США, погибшего на службе в 1950 году.

С момента основания база играла ключевую роль в оборонной стратегии США: в годы Второй мировой войны здесь располагался ремонтный депо для возвращающихся с Тихоокеанского театра боевых действий самолётов. С 1947 по 1992 годы Фэйрчайлд была одной из главных баз Стратегического командования (SAC), где размещались стратегические бомбардировщики и танкеры, а также, в 1960–1965 годах, межконтинентальные баллистические ракеты Atlas.

В 1957 году на базе появились первые B-52 Stratofortress, а в 1958 году — воздушные танкеры KC-135. В 1961 году здесь были размещены ракеты SM-65E Atlas, которые были сняты с вооружения в 1965 году. В годы холодной войны и после её окончания авиабаза неоднократно модернизировалась, а с 1994 года стала крупнейшим центром воздушной дозаправки на западном побережье США.

• 20 июня 1994 года бывший военнослужащий Дин Меллберг устроил массовую стрельбу в госпитале базы, убив четырёх человек и ранив 22, прежде чем был застрелен военным полицейским^[1].
• 24 июня 1994 года бомбардировщик B-52H разбился во время тренировочного полёта перед авиашоу, погибли все четверо членов экипажа^[2].

База располагает одной взлётно-посадочной полосой длиной 4 236 метров с бетонным покрытием, что позволяет принимать тяжёлые стратегические бомбардировщики и воздушные танкеры. На территории базы размещаются подразделения ВВС США, а также Национальной гвардии штата Вашингтон. Здесь действует школа выживания, уклонения, сопротивления и побега (SERE), медицинские подразделения, оружейные и учебные центры.

На базе базируются более 60 самолётов KC-135, что делает Фэйрчайлд крупнейшей базой воздушных танкеров ВВС США. Кроме того, на базе функционируют различные подразделения поддержки, обслуживания и обеспечения безопасности.