Фостер, Уильям Патрик

Фостер родился 25 августа 1919 года в Канзас-Сити, штат Канзас. Он был младшим из четырёх детей. Его мать была домохозяйкой, а отец — почтовым служащим на железной дороге. Семья Фостера жила в бедности.

В возрасте 12 лет Фостер начал музыкальную карьеру, купив и научившись играть на саксофоне, а позже на кларнете, виолончели и корнете. Никто из его семьи не разделял его интереса к музыке.

Во время учёбы в средней школе его талант был замечен, и он был назначен студенческим дирижёром оркестра средней школы Самнер в Канзас-Сити, штат Канзас. В 1936 году он стал руководителем общегородского оркестра. Фостер был стипендиатом Главного управления образования Розенвальда в Педагогическом колледже Колумбийского университета с 1953 года по 1955 год для работы над докторской диссертацией. Он получил степень бакалавра музыкального образования в Канзасском университете в 1941 году, степень магистра искусств в области музыки в Университете Уэйна в 1950 году^[4], степень доктора образования со специализацией в музыке в Педагогическом колледже Колумбийского университета в 1955 году и почётную степень доктора гуманитарных наук в 1998 году во Флоридском сельскохозяйственном и механическом университете. В 1953 году он стал членом братства Phi Mu Alpha Sinfonia в Колумбийском университете. Руководил оркестром Marching «100» с 1946 года^[5] до своего выхода на пенсию в 1998 году.

У Фостера и его жены Мэри Энн было двое сыновей, Уильям и Энтони. Мэри умерла в 2007 году. У Фостера также осталось четверо внуков и пятеро правнуков^[4].

23 августа 2010 года Фостер, проживавший в доме престарелых Miracle Hill в Таллахасси, штат Флорида, был госпитализирован в отделение интенсивной терапии Мемориальной больницы Таллахасси. Он умер 28 августа 2010 года в 12:01 ночи. Его похороны состоялись в Ли-холле Флоридского сельскохозяйственного и механического университета 4 сентября 2010 года. Ему был 91 год^[4].

Оригинальный оркестр FAMU был организован в 1892 году под руководством П. А. Ван Веллера. В то время учебное заведение называлось Государственным нормальным и индустриальным колледжем для цветных студентов. Когда Фостер стал руководителем оркестров в 1946 году, школа называлась Флоридским сельскохозяйственным и механическим колледжем для негров. Фостер внедрил в оркестр более 30 новых методов, которые стали стандартной практикой для школьных и университетских оркестров по всей стране^[5]. Его инновации оказали значительное влияние на методы университетских маршевых оркестров и восприятие студенческих коллективов.

Под его руководством Marching «100» появлялся в фильмах, рекламных роликах, многочисленных журнальных и газетных статьях, а также в национальных телевизионных выступлениях. В 1989 году французы выбрали Фостера и его оркестр в качестве официального представителя Америки на параде в День взятия Бастилии, посвящённом двухсотлетию Французской революции. 27 января 1996 года Marching «100» стал центральным элементом церемонии открытия гонки Walt Disney Indy 200. Оркестр также был главным участником национальных телепередач, посвящённых пятнадцатой и двадцатипятой годовщинам Walt Disney World в 1986 году и 1996 году. В январе 1993 года и 1997 года оркестр выступал на инаугурационных парадах президента Билла Клинтона.

Коллективный стиль маршевого оркестра FAMU сформировался случайно во время репетиции в 1946 году. Отходом Фостера от традиций стала фанфара, которая возвестила о смене караула в стиле маршевых оркестров и навсегда изменила внешний вид, атмосферу и эмоции, связанные с выступлениями в перерывах матчей. Блочный, милитаристский, корпусный стиль отошёл на второй план по сравнению с энергичными шоу Фостера, и к 1960-м годам оркестры таких университетов, как Грэмблинг, Южный и Университет штата Теннесси, помимо Флоридского сельскохозяйственного и механического, начали привлекать внимание всей страны.

Инновации Фостера стали значительным шагом для американской сцены маршевых оркестров, которая уже столкнулась с падением интереса к живым концертам из-за роста числа поклонников радио и виниловых пластинок. Хотя преподаватели рассматривали оркестры как способ обучения музыке большого числа студентов, на рубеже веков существовало мало университетских оркестров. Те, что существовали, обычно были либо небольшими и неформальными клубными организациями, созданными по образцу общественных оркестров, либо оркестрами ROTC, созданными по образцу военной музыки.

В FAMU Фостер начал переосмысливать зрелищность оркестра с помощью яркого стиля — быстрых темпов, высоких шагов, танцев и т. д., который отвергался некоторыми руководителями оркестров, продолжавшими цепляться за более строгую военную традицию и её акцент на правильной осанке и точности марша.

Фостеру приписывают разработку не менее 30 новых методов маршевого оркестра, включая маршевый шаг в двойном темпе (240 шагов в минуту или четыре шага в секунду), маршевый шаг в тройном темпе (360 шагов в минуту), медленный каденционный шаг (20 шагов в минуту или один шаг каждые три секунды) и запоминание всей музыки, исполняемой на трибунах, парадах, предматчевых шоу и шоу в перерывах^[6].

Фостер написал 18 статей для профессиональных журналов, опубликовал 4 шоу для маршевых оркестров и учебник «Band Pageantry», который считается «Библией» для маршевых оркестров. Он является композитором произведений «Marche Brillante», «National Honors March», «March Continental» и «Centennial Celebration». Фостер также написал книгу под названием «The Man Behind the Baton».

Фостер стал первым лауреатом премии Зала славы Американской академии достижений и премии «Выдающийся педагог», вручаемой Обществом педагогической школы Ассоциации выпускников Канзасского университета. В 1992 году журнал Sports Illustrated назвал The 100 лучшим маршевым оркестром в стране. В 1998 году Фостер был включён в список «Великих флоридцев» Музеем истории Флориды. Он также был руководителем Всеамериканского школьного оркестра McDonald’s (1980—1992)^[7].

Президент Билл Клинтон номинировал, а Конгресс США утвердил Фостера в качестве члена Национального совета по искусству. Фостер был членом Зала славы следующих организаций: Национальной конференции музыкальных педагогов, Флоридской ассоциации музыкальных педагогов, спортивного отдела Флоридского сельскохозяйственного и механического университета, Национальной ассоциации руководителей школьных оркестров и Афроамериканского зала славы^[8]. Он также занимал пост президента Американской ассоциации руководителей оркестров.

Он был членом совета директоров корпорации G. Leblanc, Фонда Джона Филипа Сузы, International Music Festival, Inc. и Marching Musician. 17 декабря 1998 года совет выборщиков в Чикаго, штат Иллинойс, избрал Фостера в Зал славы выдающихся дирижёров Национальной ассоциации оркестров.