Фишер, Бернард Фрэнсис

Родился в Сан-Бернардино, Калифорния. В конце Второй мировой войны, 10 февраля 1945 года^[3][7], Фишер начал военную службу в ВМС США, где прослужил короткое время, а в 1947—1950 годах — в ВВС Национальной гвардии. Учился в колледже, с 1949 года — в университете Юты. В 1951 году он вступил в военно-воздушные силы. Долгое время служил в Командовании ПВО и летал на перехватчике F-104.

В 1965 году добровольцем попал во Вьетнам. Там он находился в 1-й эскадрилье воздушных коммандос^[8], вооружённой штурмовиками A-1 «Скайрейдер»; за год участия в боевых действиях выполнил 200 вылетов.

9 марта 1966 года лагерь американского спецназа в долине А-Шау был атакован полком северовьетнамской армии. Майор Фишер отличился уже в первый день сражения, практически взяв на себя функцию авианаводчика, контролируя удары авиации и сброс боеприпасов и медикаментов защитникам лагеря, за что позднее был награждён Серебряной звездой. Силы были слишком неравны, и уже 10 марта стало очевидным, что лагерь обречён. Во второй половине дня была организована эвакуация уцелевших вьетнамских ополченцев и «зелёных беретов» вертолётами морской пехоты, при этом многие вертолёты получили повреждения от чрезвычайно плотного зенитного огня противника. За несколько часов до эвакуации Фишер в составе звена «Скайрейдеров» участвовал в очередном бомбовом ударе по вьетнамским позициям. Один штурмовик был подбит огнём с земли, загорелся и совершил вынужденную посадку на брошенную взлётно-посадочную полосу возле лагеря. Сбитый пилот подполковник Дэффорд Майерс (Dafford Myers) оказался довольно близко от позиций противника, защитники лагеря не могли ему помочь. Полагая, что Майерс серьёзно ранен (он выбрался из самолёта в горящем комбинезоне), и не видя иных возможностей его спасения, Фишер посадил свой A-1 на ту же самую ВПП, чтобы подобрать Майерса. Посадка сама по себе была сложной, так как полоса была покрыта воронками от снарядов и бомб, кроме того, на ней валялись пустые бочки, снарядные гильзы и другой мусор. Находясь под постоянным огнём, Фишер оставался на земле, пока Майерс не забрался в кабину его самолёта (штурмовик A-1E рассчитан на двух пилотов, но во Вьетнаме экипаж обычно состоял из одного человека), после чего благополучно взлетел. Когда они вернулись на базу, в самолёте Фишера насчитали 19 пулевых пробоин^[9].

В январе 1967 года Бернард Фишер получил Медаль Почёта из рук президента Линдона Джонсона^[9]. Он оставался в военно-воздушных силах до 1974 года. После ухода в отставку жил со своей семьёй в городе Куна, Айдахо. Его жена Риалла умерла в 2008 году; сын Стивен служит в ВВС США.

В январе 1967 года Бернард Фишер получил Медаль Почёта из рук президента Линдона Джонсона. В 1967—1969 годах он проходил службу в 496-й эскадрилье перехватчиков, а затем в 525-й эскадрилье перехватчиков в ФРГ. С октября 1969 по июнь 1971 года был офицером оперативного отдела 87-й эскадрильи перехватчиков в штате Миннесота. С июня 1971 по 30 июня 1974 года являлся старшим советником ВВС 25-й авиационной дивизии в штате Айдахо^[10]. 30 июня 1974 года полковник Фишер вышел в отставку^[10]. После ухода в отставку жил со своей семьёй в городе Куна, Айдахо. Его жена Риалла умерла в 2008 году; сын Стивен служит в ВВС США.

Он оставался в военно-воздушных силах до 1974 года. После ухода в отставку жил со своей семьёй на ферме в городе Куна, Айдахо. Там он управлял хозяйством: выращивал фруктовые деревья, люцерну и кукурузу, ухаживал за животными, а также был известным в округе пчеловодом^[11][12]. В течение нескольких лет работал пилотом в местной авиакомпании^[11].

Фишер вёл активную общественную жизнь: был скаутмастером и волонтёром^[11]. В 1981 году он безуспешно баллотировался на пост губернатора штата Айдахо^[12]. Вместе с женой служил миссионером Церкви Иисуса Христа Святых последних дней в храмах Денвера и Бойсе вплоть до апреля 2000 года. Его жена Риалла умерла в 2008 году; сын Стивен служит в ВВС США.

С 1948 года был женат на Риалле Джейн Джонсон (умерла в 2008 году). У пары было шестеро сыновей: Брэдфорд Брюс, Уильям Кортни, Роббин Коннели, Тимоти Ли, Скотт Арден и Стивен Бернард (офицер ВВС США в отставке)^[11].