Фелпс, Фред

Фред Уолдрон Фелпс родился 13 ноября 1929 года в городе Меридиан (штат Миссисипи). 27 ноября 1955 года он основал Баптистскую церковь Вестборо.

Религиозные взгляды Фреда Фелпса и Баптистской церкви Вестборо основывались на радикальной интерпретации кальвинизма, известной как гиперкальвинизм, и строгой приверженности доктрине предопределения^[1].

Центральным элементом их вероучения была крайняя гомофобия, выраженная в лозунге «God Hates Fags»^[2]. В отличие от традиционных христианских конфессий, Фелпс проповедовал, что Бог ненавидит не только грех, но и самих грешников. Подобная позиция обосновывалась буквальным прочтением Ветхого Завета (в частности, Книги Левит) и восприятием гомосексуалов как отверженных, которые лишены возможности спасения^[3].

Фелпс верил в коллективное наказание США за терпимость к гомосексуальности, рассматривая гибель американских солдат и другие трагедии как божественное возмездие^[3][2].

Церковь также отличалась крайне враждебным отношением к другим религиям и христианским конфессиям. Фелпс осуждал католицизм, православие и другие направления протестантизма, а сама организация была известна антисемитскими кампаниями и исламофобией^[4].

Деятельность Фелпса и его сторонников осуждается другими баптистскими объединениями. Правозащитные организации, такие как Southern Poverty Law Center и Антидиффамационная лига, классифицируют Баптистскую церковь Вестборо как «группу ненависти»^[4].

Фелпс заявлял, что гомосексуальность обрекает большую часть мира на вечное проклятие. Известность Фелпс получил после смерти Мэттью Шепарда, когда им была подана просьба о разрешении установить монумент с изображением Шепарда и словами «МЭТЬЮ ШЕПАРД, попал в ад 12 октября 1998 за нарушение предостережения Бога: „Не ложись с мужчиной как с женщиной, это мерзость (Левит 18:22)“». В этом ему было отказано.

Члены церкви во главе с Фелпсом также пикетировали похороны американских военнослужащих. В 2006 году они устроили акцию на похоронах Мэтью Снайдера с лозунгами «Спасибо Богу за мёртвых солдат». Отец погибшего подал иск, однако в 2011 году Верховный суд США в рамках дела «Снайдер против Фелпса» постановил (8 голосами против 1), что подобные протесты защищены Первой поправкой к Конституции США как свобода слова^[5].

В 2009 году за «разжигание ненависти, которое может привести к насилию» Фреду Фелпсу и его дочери Ширли был запрещен въезд в Великобританию^[6].

В 2013 году здоровье Фреда Фелпса стало сильно ухудшаться. В августе 2013 года по решению совета старейшин Фред Фелпс был отлучён от своей церкви. По словам его сына Натана, причиной отлучения стал призыв Фелпса к более доброму отношению между членами церкви, однако сама церковь официально не комментировала эту информацию. Вскоре, в связи с критическим состоянием здоровья, Фелпс был определён в местный хоспис, где и умер 19 марта 2014 года.

Шестой из тринадцати детей Фреда Фелпса Нейтан Фелпс вместе с тремя братьями и сёстрами жил отдельно от отца с 18 лет и до смерти последнего в 2014 году. Нейтан Фелпс официально покинул Баптистскую церковь Уэстборо в 1980 году и с тех пор осуждает эту религиозную группу. Он стал активистом ЛГБТ-движения^[7].

Фред Фелпс и Баптистская церковь Вестборо получили широкую известность благодаря документальным фильмам. В частности, этому способствовала трилогия британского журналиста Луи Теру, первая часть которой — «Самая ненавистная семья в Америке» — вышла в 2007 году^[8].