Уэст, Лесли

Лесли Уэст родился в Нью-Йорке 22 октября 1945 года, в еврейской семье. Его отец, Билл Вайнштейн, был вице-президентом компании по производству моющих средств для ковров, мать, Рита Вайнштейн, — моделью в рекламах шампуней. После развода родителей он сократил свою фамилию с Weinstein до West.

В начале своей карьеры Уэст играл в нескольких гаражных группах Лонг-Айленда, наиболее известной из которых была группа Vargants.

В 1969 году вместе с Феликсом Паппаларди основал группу Mountain^[2]. Группа играла тяжёлый блюз-рок. Журнал Rolling Stone описал стиль группы как более громкий вариант Cream.

Одним из первых хитов, прославивших группу, была песня «Mississippi Queen». Песня достигла 21-й позиции в Billboard Charts, на неё было сделано много кавер-версий, наиболее известным является кавер Оззи Осборна.

Лесли играл в супергруппе West, Bruce and Laing, в которую кроме него вошли бас-гитарист Джек Брюс, известный по работе в Cream, и канадский барабанщик Laurence Gordon (Corky) Laing. В этом составе группа записала два студийных и один концертный альбом.

Позднее Лесли Уэст начал сольную карьеру. При этом он записывался со многими известными музыкантами, среди которых Эл Купер, Бо Диддли и Джо Бонамасса.

Стиль игры Лесли Уэста отличался широким «вокальным» вибрато, экономичной фразировкой и мощной атакой^[4][5].

Основой оборудования гитариста и его фирменного звучания было предпочтение гитар Gibson Les Paul Junior, оснащённых одним звукоснимателем P-90. Отсутствие второго датчика давало больше пространства для игры, а сам звукосниматель обеспечивал характерный плотный и «сырой» тембр^[6][7].

Важную роль в формировании уникального тона Уэста сыграло случайное использование вокальных (PA) усилителей Sunn Coliseum. Перед одним из выступлений он по ошибке получил вокальную аппаратуру вместо гитарной. Подключив инструмент в микрофонный вход, музыкант обнаружил, что благодаря наличию мастер-громкости можно добиться мощного перегруженного тона, который в итоге стал его визитной карточкой^[6][8].

На протяжении жизни музыкант боролся с проблемами со здоровьем: в 1970-х годах он страдал от наркотической зависимости^[9], а в начале 2000-х годов поборол рак мочевого пузыря^[10]. В 2011 году из-за осложнений сахарного диабета он перенёс операцию по ампутации правой ноги^[11].

21 декабря 2020 года у Уэста произошла остановка сердца в его доме во Флориде. Он был госпитализирован в Палм-Кост, где 23 декабря 2020 года скончался в возрасте 75 лет, не приходя в сознание^[12][13].

15 августа 2009 года Уэст женился на Дженни Маурер. Свадьба состоялась на сцене во время концерта, посвящённого 40-летию фестиваля Вудсток^[14].

За свои внушительные габариты Лесли получил прозвища «Человек-Гора» и «Толстые пальцы Рок-н-Ролла».

Творчество Лесли Уэста оказало значительное влияние на развитие хард-рока и хеви-метала, став источником вдохновения для многих известных гитаристов^[2]. 23 января 2024 года состоялся первый ежегодный благотворительный трибьют-концерт «American Classics» в честь музыканта, средства от которого были направлены в фонд MusiCares^[15].

Mountain

West, Bruce and Laing

• 1972 — Why Dontcha
• 1973 — Whatever Turns You On
• 1974 — Live 'n' Kickin'

Синглы

Трибьют-альбомы

• 2022 Legacy: A Tribute to Leslie West^[16]