Уэпнер, Чак

Чак Уэпнер родился в Нью-Йорке, а вырос в городе Байонн (штат Нью-Джерси), куда переехал в раннем детстве^[1]. В юности он поступил на службу в Корпус морской пехоты США, где начал серьёзно заниматься боксом и стал чемпионом военной базы^[1]. После увольнения из армии Уэпнер работал вышибалой. В 1964 году он одержал победу на турнире «Золотые перчатки» в Нью-Йорке среди новичков в тяжёлом весе, после чего перешёл в профессиональный бокс.

Чак Уэпнер дебютировал на профессиональном ринге в августе 1964 года.

В августе 1969 года Уэпнер проиграл нокаутом в 3-м раунде Джорджу Форману.

В июне 1970 года он уступил нокаутом в 10-м раунде Сонни Листону. Превосходя противника в росте примерно на 12 сантиметров, Уэпнер вместо традиционного для высоких боксёров аутфайтерского стиля боксировал в стиле браулера, однако это дало преимущество Листону, который в ходе боя сломал Уэпнеру нос и скулу. После боя Чаку понадобилось 72 шва, чтобы остановить обильное кровотечение лица, а к Уэпнеру приклеилось прозвище «Байоннский кровопускатель» (англ. Bayonne Bleeder)^{[k 1]}. Из-за травм, полученных в поединке, Уэпнер всерьёз думал о завершении карьеры, но всё же решил продолжить выступления^[2].

В сентябре 1970 года Уэпнер проиграл нокаутом в 3-м раунде Джо Багнеру.

23 июня 1973 года он победил по очкам Эрни Террелла в бою за титул чемпиона Америки в тяжёлом весе (National Americas heavyweight title), однако из-за спорного судейского решения титул Уэпнеру не присудили.

В марте 1975 года Чак Уэпнер встретился с абсолютным чемпионом мира в тяжёлом весе Мохаммедом Али. Перед боем ставки букмекеров в пользу Али составляли 40 к 1. Однако Уэпнер неожиданно хорошо держался против именитого соперника и в 9-м раунде послал его во флеш-нокдаун: в комбинации «джеб-кросс» второй удар пришёлся под сердце Али, и Мохаммед завалился на канвас. Впоследствии Али утверждал, что нокдауна не было, а упал он из-за того, что Уэпнер в тот момент наступил ему на ногу, и Али просто потерял равновесие. Версия Али подтверждается фотодоказательствами, однако судьи всё же зафиксировали нокдаун. В 15-м раунде Али начал забивать Уэпнера, и бой был остановлен^[2]. Впоследствии Али даже подарил Уэпнеру и его жене собственный постер с автографом и надписью: «Чаку и Линде: Удачи, мои дорогие друзья, от Мухаммеда Али. Такого, как я, уже не будет. P.S. Держись подальше от моей ноги!»^{[k 2]}.

25 июня 1976 года на стадионе «Шей» состоялся поединок по смешанным правилам против рестлера Андре Гиганта. Бой завершился поражением Уэпнера в 3-м раунде: рестлер выбросил его за пределы ринга, и боксёр не смог вернуться до окончания счёта рефери.

В сентябре 1978 года Уэпнер провёл свой последний бой, проиграв по очкам Скотту Фрэнку^[3].

Чак Уэпнер был женат трижды. От первой жены Лормы у него двое детей: дочь Шарлин и сын Чак-младший. Вторая жена — Филлис, в браке с которой родилась дочь Кимберли. Третьей женой стала Линда^[1].

После завершения боксёрской карьеры Уэпнер на протяжении десятилетий работал в компании по продаже спиртных напитков Allied Liquor (Allied Beverage Group)^[4]. В мае 2025 года 86-летний Уэпнер продолжал работать, несмотря на борьбу с онкологическими заболеваниями (включая синдром LARS).

По словам Уэпнера, его бой за титул абсолютного чемпиона мира в тяжёлом весе с Мохаммедом Али послужил основой оскароносного фильма «Рокки». Автор сценария Сильвестр Сталлоне, отрицал это утверждение, однако предложил Уэпнеру попробоваться на роль спарринг-партнёра Рокки в «Рокки 2». Уэпнер оказался очень слабым актёром и не прошёл кастинг. В дальнейшем, по словам Уэпнера, Сталлоне обещал дать ему роль в каком-нибудь из своих фильмов, но так этого и не сделал. В 2003 году Уэпнер подал в суд на Сталлоне, обвинив последнего в том, что тот нажился на его биографии, ничего не заплатив. Сталлоне утверждал, что прямых отсылок к биографии Уэпнера в фильме не было, а сам Чак уже получил свою долю славы как «настоящий Рокки», так как эти слухи быстро распространились ещё до премьеры фильма^[2][5][6]. Иск был удовлетворён вне суда, после того как Сталлоне выплатил Уэпнеру неразглашённую сумму^[2].

В 2011 году вышел документальный фильм под названием «Настоящий Рокки» (англ. The Real Rocky), рассказывающий о карьере Уэпнера^[5].

• О жизни Уэпнера снят американский художественный фильм «Реальный Рокки» / Chuck, роль Чака в котором исполнил известный голливудский актёр Лев Шрайбер. В экранизации Сильвестр Сталлоне очень хорошо относится к Чаку, помогает ему в роли и даже приглашает его в свой фильм «Взаперти».
• В 2018 году вышла ещё одна экранизация истории Уэпнера, «Дебошир». Роль Чака в картине исполнил Зак Макгоуэн.
• 12 ноября 2022 года в родном городе Уэпнера, Байонне, был открыт бронзовый памятник боксёру^[7].
• В 2024 году Уэпнер был введён в Зал боксёрской славы Атлантик-Сити и удостоен награды за жизненные достижения имени Джерси Джо Уолкотта^[8].