Уотсон, Джим

В 1991 году избран в городской совет Оттавы от округа Кэпитал, переизбран в 1994 году. В 1992 году Уотсон отстаивал проект отката зарплат и накладных расходов города к уровню до повышения. Его первым действием, направленным против избыточных расходов города, было одностороннее решение пожертвовать 2 % своего годового дохода в размере 700 долларов на благотворительность^[3]. Кроме того, при переходе в 1994 году из регионального в городской совет в ходе кампании по своему переизбранию Уотсон пожертвовал на местные благотворительные цели своё выходное пособие в размере 5200 долларов. Во время своего второго срока на посту городского советника Уотсон снизил свою зарплату на 13 % (с $51 000 до $45 000), голосуя при этом за уменьшение бюджета мэра и его оклада. В 1996 году поддержал кандидатуру Далтона Макгинти на пост главы Либеральной партии Онтарио^[4].

В 1997 году на выборах мэра Оттавы Уотсон получил 83 % голосов избирателей. Во время своего первого срока Уотсон сосредоточил усилия на внедрении сбалансированной фискальной политики с целью снижения текущих расходов, бюджетного дефицита и долгового бремени города. Ему также удалось заморозить ставки налога на имущество, которые до конца его срока выросли на 3 %, то есть ниже уровня инфляции.

Ушёл в отставку 14 августа 2000 г., поскольку был назначен президентом и главой правления Канадской комиссии туризма^[5].

В 2003 году ушёл с государственной службы и начал журналистскую карьеру как ведущий программы CHRO-TV The New RO @ Noon. Он также регулярно выступал на оттавской радиостанции CFRA и в газете Ottawa Citizen.

Входил в состав правлений ряда общественных и благотворительных организаций.

На выборах в провинциальную ассамблею Онтарио 2003 года победил действующего депутата от прогрессивно-консервативной партии Гарри Гуццо в округе Западная Оттава-Непин. 23 октября 2003 году премьер Далтон Макгинти назначил его министром потребительских и коммерческих услуг Онтарио, а 29 июня 2005 году стал министром здравоохранения Онтарио.

После региональных выборов 2007 году был назначен министром муниципальных дел и жилья. На этом посту смог внедрить политику, направленную на перенаправление программ на основе налога на имущество из муниципалитетов Онтарио в провинциальный бюджет, в противовес прежней политике консервативного премьера Майка Харриса^[6]. В результате перенаправления расходов с муниципалитетов на провинциальные власти Оттаве удалось сэкономить более 100 млн долларов, в том числе около 18 млн на социальных программах^[7].

В 2008 г. Уотсон подписал федерально-провинциальное Соглашение о жилье^[8].

12 января 2010 году Уотсон ушёл в отставку с должности министра, чтобы принять участие в кампании на должность мэра Оттавы^[9]. Выиграл выборы, получив немногим менее 50 % голосов избирателей^[10].

Был переизбран в 2014 году.

В 2018 году Уотсон был переизбран на очередной срок. Важным событием этого периода стал запуск в 2019 году первой линии системы легкорельсового транспорта O-Train (Confederation Line). В августе того же года Уотсон совершил каминг-аут, став первым открытым геем на посту мэра Оттавы.

В начале 2022 года Оттава стала центром протестов «Конвой свободы», участники которых выступали против ограничений, связанных с пандемией COVID-19. 7 февраля Уотсон объявил в городе чрезвычайное положение, сославшись на серьёзную угрозу безопасности жителей^[11].

Финальный этап работы мэра был омрачен проблемами с эксплуатацией системы LRT. В ноябре 2022 года был опубликован отчёт общественного расследования под руководством судьи Уильяма Хуригана. Комиссия пришла к выводу, что Уотсон и высшие должностные лица города намеренно скрывали от городского совета информацию о провальных результатах испытаний системы перед её запуском. В отчёте эти действия были названы «вопиющим нарушением общественного доверия» и «преднамеренным злоупотреблением».

Уотсон заранее объявил, что не будет баллотироваться на новый срок. Он официально покинул пост 15 ноября 2022 года. Его преемником был избран Марк Сатклифф.