Уотли, Майкл

Майкл Уотли родом из округа Ватауга, Северная Каролина. Окончил Университет Северной Каролины в Шарлотте, получив степень бакалавра по истории, и Университет Уэйк Форест, получив степень магистра по религии. Защитил диссертацию на тему «Кардинал Ришелье: секретность — первостепенная необходимость в государственных делах».

В 1997 году получил степень доктора юриспруденции и степень магистра теологии в Университете Нотр-Дам.

С Республиканской партией США связан с 1984 года — Уотли был волонтёром в предвыборной кампании сенатора США Джесси Хелмса^[2].

В 2000 году Майкл Уотли был членом команды Джорджа Буша-младшего, проводившей пересчёт голосов во Флориде. Во время президентства Буша он работал в Министерстве энергетики США в качестве заместителя помощника секретаря. В 2004 году стал главой аппарата сенатора США Элизабет Доул, заменив Фрэнка Хилла.

В 2007 году Уотли стал партнёром фирмы HBW Resources, в 2008 году — исполнительным вице-президентом Consumer Energy Alliance, занимал эту должность до 2019 года.

В 2016 году Уотли помогал кандидату в президенты от Республиканской партии Дональду Трампу проводить кампанию и организовывать митинги в Северной Каролине.

В июне 2019 года Майкл Уотли был выбран председателем Республиканской партии Северной Каролины и занимал этот пост до марта 2024 года^[3]. Он принимал непосредственное участие в попытках Трампа отменить результаты президентских выборов 2020 года, в том числе в телефонном разговоре в декабре 2020 года, в котором Трамп призывал госсекретаря Джорджии Брэда Раффенспергера найти голоса, необходимые ему для победы в штате^[4].

В феврале 2023 года Национальный комитет Республиканской партии назначил Уотли своим главным юрисконсультом.

В марте 2024 года Майкл Уотли был выбран председателем Национального комитета Республиканской партии, он сменил на этом посту Ронну Макдэниел. Сопредседателем стала Лара Трамп^[5][6]. Обязанности между ними были разделены: Уотли занимался операционным управлением, а Лара Трамп — фандрайзингом и медиа^[7].

Под его руководством партия способствовала победе Дональда Трампа на президентских выборах 2024 года^[8]. За первые шесть месяцев 2025 года комитет собрал более 96 млн долларов^[9].

22 августа 2025 года Уотли покинул пост для участия в выборах в Сенат, его преемником стал Джо Грейтерс^[1].

В июле 2025 года Уотли объявил о выдвижении в Сенат США от Северной Каролины при поддержке Дональда Трампа. 3 марта 2026 года он одержал победу на республиканских праймериз. Главным соперником Уотли на всеобщих выборах в ноябре 2026 года является кандидат от Демократической партии Рой Купер^[10].

Майкл Уотли женат на Сюзанне (Сьюзи) Уотли. У пары трое детей: дочь Мэри Кейт и сыновья-близнецы Майкл и Джордж. Семья проживает в округе Гастон штата Северная Каролина^[11].