Уильямс-Де Брюйн, София

София Тереза Уильямс-Де Брюйн родилась в Виллиджборде, районе, который был домом для людей самых разных национальностей^[1]. Она была ребёнком Фрэнсис Элизабет и Генри Эрнеста Уильямса^[2]. С её слов, сострадание её матери к другим помогло ей развить чувство сопереживания^[3].

Когда её отец ушёл в армию для участия во Второй мировой войне, мать Софии перевезла семью в новый жилой комплекс, специально построенный для цветных, под названием Шаудер. София Тереза продолжила своё образование в католической школе Сент-Джеймс^[2], далее бросила школу и начала работать в текстильной промышленности. Рабочие текстильной фабрики Van Lane попросили её помочь в разрешении споров с руководством, и она стала профсоюзным организатором (shop steward)^[4]. Позже она вошла в состав исполнительного комитета Союза текстильных рабочих в Порт-Элизабет^[4].

Уильямс-Де Брюйн была одной из основательниц Южноафриканского конгресса профсоюзов (SACTU)^[1]. После того, как правительство приняло Закон о регистрации населения в 1950-х годах, она была назначена штатным организатором Конгресса цветных людей в Йоханнесбурге.

9 августа 1956 года она вместе с Лилиан Нгойи, Рахимой Муса, Хелен Джозеф, Альбертиной Сисулу и Бертой Гксовой возглавила марш 20 000 женщин к Союзным зданиям Претории в знак протеста против требования, чтобы женщины носили пропускные книжки согласно сегрегационному закону о пропусках. Софии было всего 18 лет, что делало её самой молодой из четырёх лидеров^[5]. Женщины смогли обойти охранников у дверей, чтобы доставить свои петиции к дверям министров^[6]. После принятия Закона о цветном населении Конгресс цветных людей поручил Уильямс-Де Брюйн работать с Суламифь Мюллер над вопросами, касающимися законов о пропусках^[1]. В этот период она тесно сотрудничала с лидерами Федерации южноафриканских женщин (FEDSAW) в организации протестов против этих законов^[5].

Она была членом Комиссии по гендерному равенству, прежде чем присоединиться к Законодательному собранию Гаутенга в 2004 году и была заместителем спикера с 2005 по 2009 год, прежде чем перейти в национальный парламент^[5].

После завершения парламентской карьеры Уильямс-де Брюйн продолжила общественную деятельность, став членом совета директоров Фонда Ахмеда Катрады и Комиссии по добросовестности Африканского национального конгресса (АНК)^[5].

9 августа 2024 года она выступила в колледже St Anne's Diocesan College, где провела параллель между исторической борьбой с апартеидом и современной необходимостью противостоять гендерному насилию.

24 февраля 2026 года она присутствовала в качестве специального гостя на обращении премьера провинции Гаутенг о положении провинции, где была представлена как последний живой лидер Женского марша 1956 года^[7].

В 1959 году она вышла замуж за Генри Бенни Нато Де Брюйна, и у них родилось трое детей. Её муж также был активистом освободительного движения и солдатом Умконто ве сизве. Их дом стал убежищем для других активистов против апартеида, таких как Раймонд Мхлаба, Элиас Мотсоаледи и Уилтон Мкваи^[8].

К 1963 году её муж был вынужден эмигрировать в замбийскую Лусаку, где был назначен председателем регионального политического комитета АНК^[9]. Она присоединилась к нему шесть лет спустя, продолжила учёбу и получила диплом учителя к 1977 году, все это время работая администратором АНК в Лусаке^[9]. София была одной из основательниц совета по образованию АНК, сформированного в 1980 году. Совет установил учебную программу для Колледжа свободы Соломона Махлангу. Колледж был основан в 1978 году Африканским национальным конгрессом в изгнании (АНК) в Мазимбу, Танзания. Она была членом Комиссии по гендерному равенству, прежде чем присоединиться к Законодательному собранию Гаутенга в 2004 году и была заместителем спикера с 2005 по 2009 год, прежде чем перейти в национальный парламент^[5]. Она вернулась в Южную Африку со своим мужем после того, как запрет на АНК был снят^[5]. Её муж служил послом Южной Африки в Иордании, пока не умер в 1999 году^[9].

София обратилась к толпе на праздновании 60-летия Женского марша 1956 года в Претории 9 августа 2016 года^[5].

В 1999 году Уильямс-Де Брюйн была награждена серебряной премией Иды Мнтвана^[10]. В 2001 году она первой была награждена Женской премией за выдающиеся заслуги перед государством и в том же году получила Премию Махатмы Ганди^[10]. Она также была награждена Серебряным орденом «За выдающиеся заслуги» (OMSS). В 2021 году Университет Йоханнесбурга присвоил ей степень почётного доктора права. В марте 2026 года она была отмечена наградой «Arise News Women of Impact in Africa»^[11].

В память о её вкладе в борьбу с апартеидом в Претории и Йоханнесбурге в её честь названы улицы (Sophie de Bruyn Street)^[12]. Портрет Софии Уильямс-де Брюйн представлен на Национальном женском монументе в Претории^[13]. Её история также включена в культурный проект «21 Icons», посвящённый выдающимся личностям Южной Африки^[14].