Уильямс, Честер

Карьера Уильямса началась после падения апартеида, в 1991 году, когда он выступал за команду «Уэстерн Провинс» и играл там до 1998 года. В 1999 году в составе клуба «Голден Лайонз» он выиграл Кубок Карри^[1]. Дебютную игру за сборную ЮАР провёл 13 ноября 1993 года против Аргентины в Буэнос-Айресе, которая завершилась победой «Спрингбокс» со счётом 52:23, и в той же игре Честер занёс попытку. Изначально он был включён в заявку сборной на домашний чемпионат мира 1995 года, однако из-за травмы был исключён из состава, но лишь на время. В четвертьфинале против сборной Самоа Честер снова попал в заявку команды и продемонстрировал всю свою мощь, занеся четыре попытки самоанцам^[1]. Также он сыграл в полуфинале против Франции и в финале против Новой Зеландии, в котором южноафриканцы победили со счётом 15:12^[3].

Чернокожий Уильямс с ростом 174 см и весом 84 кг по прозвищу «Чёрная жемчужина»^[1] стал первым игроком не белого происхождения, вошедшим в состав «Спрингбокс» на чемпионатах мира, но не первым в истории не белым игроком сборной ЮАР: в начале 1980-х годов в сборной играли Эррол Тобиас и Эврил Уильямс (дядя Честера)^[4]. В связи с политикой апартеида вплоть до 1992 года в ЮАР были отдельные регбийные союзы, управляемые белыми, чёрными и цветными^[5].

В связи с травмами колена, полученными в 1996 и 1997 годах, Уильямс завершил игровую карьеру в сборной слишком рано: 26 ноября 2000 года в Кардиффе состоялся матч между ЮАР и Уэльсом, который стал последним для Уильямса в регбийке сборной. Всего Честер Уильямс сыграл 27 матчей в составе «Спрингбокс», набрав 70 очков благодаря 14 попыткам^[6]. Помимо победы в Кубке мира 1995 года, в активе Уильямса оказался также и Кубок трёх наций 1998 года, где Честер сыграл два матча, выйдя на замену^[7][1].

В 2002 году Честер Уильямс выпустил свою биографию под простым названием «Честер» (англ. Chester), в которой утверждал, что некоторые игроки чемпионского состава 1995 года (например, Джеймс Смолл) отпускали в его адрес расистские шутки^[8]. Уже много позже Уильямс разъяснил, что в сборной никто не опускался до оскорблений, так как там царила атмосфера веселья и дружелюбия; все перепалки возникали только в национальном чемпионате или Кубке Карри, если игроки выступали друг против друга^[9].

В 2009 году Клинт Иствуд снял фильм «Непокорённый» о чемпионате мира 1995 года и о преодолении Южной Африкой эпохи апартеида. Роль Честера Уильямса сыграл ещё один южноафриканский регбист, Макнил Хендрикс (его лицо также было изображено на борту самолёта авиакомпании SAA). В фильме было показано, как чернокожие дети восхваляли Уильямса как своего кумира в регби, хотя журналист Джон Карлин сомневался в достоверности этого эпизода, так как Честер Уильямс называл себя не «чернокожим» (англ. black), а скорее «цветным» (англ. coloured). Также Карлин писал, что Марк Эндрюс, владевший языком коса, привлекал внимание городка Звиде куда больше, чем Уильямс^[10]. Уильямс и его друг Рудольф де Ве (тренер по регби, проживающий в Дубае) были консультантами, которые обучали актёров регбийному мастерству; среди подопечных Уильямса был и сыгравший главную роль Мэтт Деймон^[11].

Уильямс дважды участвовал в эстафете Олимпийского огня в ЮАР: в преддверии Олимпиады в Афинах и Олимпиады в Рио-де-Жанейро^[12]. В 2010 году он участвовал в велогонке на горных велосипедах Cape Epic вместе с некоторыми бывшими игроками, участвовавшими в соревновании Untamed African MTB Race^[13].

В 2001 году Честер Уильямс был назначен главным тренером сборной по регби-7, которая в 2002 году завоевала на играх Содружества бронзовую медаль, а в сезоне Мировой серии 2001/2002 стал серебряным призёром. С командой он работал до 2003 года^[14]. Не обладая опытом работы с командами по регби-15, Честер вошёл в число кандидатов на пост тренера сборной ЮАР после отставки Рудольфа Страули, однако эту должность занял Джек Уайт в 2004 году^[13]. В том же году Уильямса назначили тренером клуба «Кэтс» из Супер 12, однако в июле 2005 года он был отправлен в отставку из-за неудовлетворительных результатов: команда проиграла почти все матчи, выиграв всего одну встречу, и заняла предпоследнее место в сезоне Супер 12 2005 года. В 2006 году Уильямс был назначен главным тренером второй сборной ЮАР^[15] и параллельно некоторое время проработал в сборной Уганды^[16]. С 7 сентября 2006 года он был тренером клуба «Мпумаланга Пумас» в Кубке Карри, заключив двухлетний контракт с клубом, но в середине 2007 года ушёл в отставку. В 2008 году он боролся за место главного тренера сборной ЮАР во второй раз, но проиграл конкуренцию Питеру де Вильерсу^[13].

В последние годы Уильямс работал главным тренером команды университета Западно-Капской провинции, участвовавшей в студенческом первенстве ЮFР и выигравшей Щит Варсити (англ. Varsity Shield) в 2017 году^[17].

Честер Уильямс скончался 6 сентября 2019 года в возрасте 49 лет от сердечного приступа^[18]. Уильямс стал четвёртым по счёту умершим игроком-чемпионом мира 1995 года: до него умерли Рубен Крюгер, Йост ван дер Вестёйзен и Джеймс Смолл (умер за 2 месяца до кончины Уильямса)^[19].