Уилсон, Рейчел (нейробиолог)

Уилсон родилась в Канзас-Сити (штат Миссури). В 1996 году получила степень бакалавра искусств по химии в Гарвардском университете, а в 2001 году — степень доктора философии по нейробиологии в Калифорнийском университете в Сан-Франциско, где работала в лаборатории Роджера Николла. Там она искала молекулу в мозге, которая позволяла бы нейронам общаться в обратном направлении — что известно как ретроградная передача сигналов — через синапсы. Она обнаружила, что эндоканнабиноиды, которые имитируют активный ингредиент марихуаны и естественным образом существуют в мозге, отвечают за то, чтобы постсинаптические нейроны могли общаться со своими пресинаптическими аналогами^[1].

После получения степени доктора философии Уилсон стала постдокторантом в Калифорнийском технологическом институте, работая в лаборатории Жиля Лорана. Там она начала работать с дрозофилами (плодовыми мушками) как с модельным организмом, стремясь понять, как нейроны интегрируют информацию из окружающей среды. Она регистрировала электрические сигналы в мозге этих мух, чтобы понять, как эти сигналы соответствуют определённым запахам в качестве стимулов.

В 2007 году Уилсон получила Гран-при журнала Science и компании Eppendorf в области нейробиологии за работу над обонятельной функцией плодовых мушек Drosophila melanogaster, направленную на понимание того, как мозг распознаёт запахи по паттернам импульсов от обонятельных рецепторных нейронов.

В 2008 году она получила стипендию Макартура.

В 2012 году она стала полным профессором Гарвардской медицинской школы на кафедре нейробиологии; в настоящее время она занимает должность профессора фундаментальных исследований имени Джозефа Б. Мартина.

В 2014 году она стала лауреатом первой национальной премии Блаватника для молодых учёных, присуждаемой Семейным фондом Блаватника и Нью-Йоркской академией наук^[2][3].

В 2017 году Уилсон была избрана в Национальную академию наук США за вклад в нейрофизиологию^[4].