Уилсон, Огаст

Уилсон родился под именем Фредерик Огаст Киттел-младший в районе Хилл-Дистрикт в Питтсбурге, штат Пенсильвания. Он был четвёртым из шести детей. Его отец, Фредерик Огаст Киттел-старший, был иммигрантом из судетских немцев, работал пекарем и кондитером. Мать, Дейзи Уилсон, была афроамериканкой из Северной Каролины и работала уборщицей^[6]. Согласно семейным преданиям, бабушка Уилсона по материнской линии пришла пешком из Северной Каролины в Пенсильванию в поисках лучшей жизни. Мать воспитывала детей одна в двухкомнатной квартире за продуктовым магазином на Бедфорд-авеню, 1727; отец практически не участвовал в жизни сына до пятилетнего возраста. Позже Уилсон взял фамилию матери.

Район, где вырос драматург, был населён преимущественно чернокожими американцами, а также еврейскими и итальянскими иммигрантами. Жизнь детей Киттелов была сложной из-за их смешанного происхождения. Огаст испытывал трудности с культурной самоидентификацией, не чувствуя полной принадлежности ни к афроамериканской, ни к белой культуре. В 1950-х годах мать Уилсона развелась с его отцом и вышла замуж за Дэвида Бедфорда. Семья переехала из Хилл-Дистрикт в район Хейзелвуд, населённый преимущественно белым рабочим классом. Там они столкнулись с расовой враждебностью: в окно их нового дома бросали кирпичи. Вскоре семья была вынуждена покинуть этот дом^[7].

Хилл-Дистрикт стал местом действия многих пьес «Питтсбургского цикла». Опыт взросления в этом районе под влиянием сильной материнской фигуры определил характер будущих произведений Уилсона.

В 1959 году Уилсон поступил в Центральную католическую среднюю школу, где был одним из 14 афроамериканских учеников, но бросил её через год^[6] . Затем он посещал профессионально-техническую школу Коннелли, но счёл учебную программу слишком лёгкой. В 1960 году, учась в 10-м классе средней школы Гладстон, он бросил учёбу после того, как учитель обвинил его в плагиате 20-страничного реферата о Наполеоне I. Уилсон скрывал это решение от матери, не желая её разочаровывать. В 16 лет он начал работать на низкооплачиваемых должностях, где встречал множество разных людей. Некоторые из них стали прототипами его будущих персонажей, например, Сэма в пьесе «Дворник» (1985)^[7].

Уилсон активно пользовался библиотекой Карнеги в Питтсбурге, которая позже наградила его почётным дипломом средней школы. Уилсон, научившийся читать в четыре года, с 12 лет читал в библиотеке произведения чернокожих авторов. Остаток подростковых лет он посвятил самообразованию, изучая книги Ральфа Эллисона, Ричарда Райта, Лэнгстона Хьюза, Арны Бонтемпса и других^[7].

Уилсон знал, что хочет быть писателем, но это вызывало конфликты с матерью, которая хотела, чтобы он стал юристом. Она заставила его покинуть родительский дом. В 1962 году он записался в армию США на три года, но через год был уволен. После этого он работал грузчиком, поваром, садовником и посудомойщиком.

После смерти отца в 1965 году Фредерик Огаст Киттел-младший сменил имя на Огаст Уилсон в честь матери. В том же году он открыл для себя блюз в исполнении Бесси Смит и купил краденую пишущую машинку за 10 долларов, которую часто закладывал, когда не хватало денег^[8]. В 20 лет он решил стать поэтом и отправлял свои работы в такие журналы, как Harper’s Magazine^[6]. Он начал писать в барах, сигарных магазинах и кафе, делая записи на салфетках и блокнотах, впитывая голоса и характеры окружающих. По его словам, письмо на салфетках освобождало его и делало менее застенчивым как писателя. Дома он перепечатывал свои заметки^[6]. Обладая талантом улавливать диалекты и акценты, Уилсон использовал свою «поразительную память» в творчестве. Со временем он научился не подвергать цензуре язык, который слышал, и включать его в свои работы^[8].

На жизнь и творчество Уилсона повлиял голос Малкольма Икса. Идеи «Нации ислама» и движения Black Power о самодостаточности, самообороне и самоопределении были близки ему. В 1969 году Уилсон женился на мусульманке Бренде Бертон и сблизился с «Нацией ислама», хотя, по сообщениям, не принял ислам официально^[9]. У пары родилась дочь Сакина Ансари-Уилсон. Супруги развелись в 1972 году^[7].

В 1968 году вместе с другом Робом Пенни Уилсон стал соучредителем театра Black Horizon в Хилл-Дистрикт^[6]. Первая пьеса Уилсона, «Переработка» (Recycling), ставилась в небольших театрах, школах и общественных центрах. Среди ранних работ была пьеса «Джитни», которую он переработал более чем через два десятилетия как часть своего цикла о Питтсбурге XX века^[7]. Не имея режиссёрского опыта^[6], он взялся за постановку сам, изучив книгу «Основы режиссуры пьесы» из библиотеки^[10][8].

В 1976 году Вернелл Лилли, основавшая двумя годами ранее репертуарный театр Кунту в Питтсбургском университете, поставила пьесу Уилсона «Возвращение домой» (The Homecoming). В том же году Уилсон увидел постановку пьесы Атола Фугарда «Сизве Банзи мёртв» в Питтсбургском общественном театре, что стало первым профессиональным спектаклем, который он посетил. Уилсон, Пенни и поэтесса Майша Батон основали писательскую мастерскую Кунту для объединения афроамериканских писателей и помощи в публикациях и постановках.

В 1978 году Уилсон переехал в Сент-Пол, штат Миннесота, по предложению друга, режиссёра Клода Парди, который помог ему устроиться на работу по написанию образовательных сценариев для Музея науки Миннесоты^[6]. В 1980 году он получил стипендию Центра драматургов в Миннеаполисе. В 1981 году он уволился из музея, но продолжал писать пьесы. В течение трёх лет он работал поваром на полставки в организации «Маленькие братья бедных». Уилсон долгое время сотрудничал с театральной компанией Penumbra в Сент-Поле, где состоялись премьеры некоторых его пьес. В 1980 году он написал пьесу «Фуллертон-стрит», которая осталась непоставленной и неопубликованной. Она посвящена бою Джо Луиса с Билли Конном в 1941 году и потере ценностей, сопровождавшей Великую миграцию на городской Север^[7].

В 1980-х годах Уилсон написал большую часть своих работ, включая «Джитни» (1982), «Black Bottom Ма Рейни» (1984), «Ограды» (1985), «Джо Тёрнер приходит и уходит» (1986) и «Урок фортепиано» (1987).

В 1987 году мэр Сент-Пола Джордж Латимер объявил 27 мая «Днём Огаста Уилсона». Драматург был удостоен этой чести как единственный житель Миннесоты, получивший Пулитцеровскую премию за лучшую драму^[7].

В 1990 году после развода Уилсон покинул Сент-Пол и переехал в Сиэтл. Там он наладил отношения с Репертуарным театром Сиэтла, который поставил весь его цикл из 10 пьес и его моноспектакль «Как я узнал то, что узнал» (How I Learned What I Learned)^[7].

Голливудская студия предложила экранизировать пьесу Уилсона «Ограды». Драматург настоял на том, чтобы режиссёром фильма был чернокожий, заявив: «Я отказался от белого режиссёра не на основании расы, а на основании культуры. Белые режиссёры не подходят для этой работы. Работа требует кого-то, кто разделяет специфику культуры чернокожих американцев». Фильм оставался неснятым до 2016 года, когда Дензел Вашингтон срежиссировал картину «Ограды», сыграв в ней главную роль вместе с Виолой Дэвис. За этот фильм Уилсон получил посмертную номинацию на «Оскар».

Уилсон получил множество почётных степеней, в том числе степень доктора гуманитарных наук Питтсбургского университета, попечителем которого он был с 1992 по 1995 год^[11].

Уилсон сохранял сильный голос в развитии современного чёрного театра, находясь под влиянием примеров своей юности, таких как Движение чёрных искусств (Black Arts Movement). Одним из заметных примеров его критики состояния чёрного театра в 1990-х годах стала дискуссия «О культурной власти» с Робертом Брустайном. Уилсон выступал за полностью чёрный театр, где все должности занимают чернокожие. Он также утверждал, что чернокожие актёры не должны играть роли, не являющиеся специфически чёрными (например, чёрного Гамлета). Брустайн придерживался противоположной точки зрения.

В 2005 году вышла последняя часть цикла «Цикл века» под названием «Радио Гольф». Премьера состоялась в Репертуарном театре Йеля в Нью-Хейвене, а бродвейская премьера прошла в 2007 году в театре Корт. Эта пьеса стала последней работой Уилсона.

Уилсон был женат трижды. Его первый брак с Брендой Бертон продлился с 1969 по 1972 год. У них была одна дочь, Сакина Ансари, родившаяся в 1970 году. В 1981 году он женился на Джуди Оливер, социальном работнике; они развелись в 1990 году. В 1994 году он женился в третий раз на художнице по костюмам Констанце Ромеро, с которой познакомился на съёмках «Урока фортепиано». У них родилась дочь Азула Кармен Уилсон^[6]. У Уилсона также остались братья и сёстры: Фрида Эллис, Барбара Джин Уилсон, Линда Джин Киттел, Ричард Киттел, Донна Конли и Эдвин Киттел.

В июне 2005 года Уилсон сообщил, что у него диагностирован рак печени и ему осталось жить от трёх до пяти месяцев. Он умер в возрасте 60 лет 2 октября 2005 года в Шведском медицинском центре в Сиэтле и был похоронен на кладбище Гринвуд в Питтсбурге 8 октября^[12]. Поминальная служба прошла в Питтсбургском университете^[9].

«Питтсбургский цикл» Уилсона^[13], также часто называемый «Циклом века», состоит из десяти пьес. Девять из них происходят в Хилл-Дистрикт в Питтсбурге (одна — в Чикаго), афроамериканском районе, который приобретает мифическое литературное значение, подобно Уэссексу Томаса Харди, округу Йокнапатофа Уильяма Фолкнера или Бэллибегу ирландского драматурга Брайана Фрила. Действие каждой пьесы происходит в отдельном десятилетии. Цель цикла — обрисовать опыт чернокожих в XX веке, «поднять сознание через театр» и отразить «поэзию в повседневном языке Чёрной Америки»^[8]. В его описании опыта чернокожих всегда присутствовали сильные женские персонажи и иногда элементы сверхъестественного. В своей книге он писал: «Моя мать — очень сильная, принципиальная женщина. Мои женские персонажи... в значительной степени происходят от моей матери»^[14].

Что касается сверхъестественного, Уилсон часто включал суеверия или старые традиции, имеющие мистические корни. Примером служит пьеса «Урок фортепиано», где пианино используется для высвобождения духов предков. Уилсон хотел создать в пьесе такое событие, чтобы зрители сами решали, что реально, а что нет. Его увлекала сила театра как среды, где сообщество может собраться вместе, чтобы стать свидетелями событий^[8].

Хотя пьесы цикла не связаны строго как сериал, некоторые персонажи появляются в нескольких произведениях. Дети персонажей из ранних пьес могут появляться в более поздних. Наиболее часто упоминаемый персонаж цикла — тётя Эстер, «омывательница душ». Сообщается, что ей 285 лет в пьесе «Жемчужина океана», действие которой происходит в её доме на Уайли-авеню, 1839, и 349 лет в пьесе «Два поезда бегут». Она умирает в 1985 году, во время событий пьесы «Король Хедли II». Большая часть действия «Радио Гольф» вращается вокруг плана сноса и перестройки этого дома через несколько лет после её смерти. Тётя Эстер — символическая и повторяющаяся фигура, олицетворяющая борьбу афроамериканцев. Она «не буквально трёхсотлетняя, а последовательность народных жриц... она воплощает весомую историю трагедии и триумфа»^[15]. Пьесы часто включают «явно» умственно отсталого персонажа-прорицателя (разного в каждой пьесе) — например, Хедли-старший в «Семи гитарах», Гэбриел в «Оградах», Стул Пиджен в «Короле Хедли II» или Хэмбон в «Два поезда бегут».

Чикагский театр Гудмана стал первым театром в мире, поставившим весь цикл из 10 пьес в постановках, охватывающих период с 1986 по 2007 год. Две постановки театра Гудмана — «Семь гитар» и «Жемчужина океана» — были мировыми премьерами. Исраэль Хикс поставил весь цикл с 1990 по 2009 год для Денверской театральной компании. Театральный центр Geva поставил все 10 пьес в хронологическом порядке десятилетий с 2007 по 2011 год под названием «Американский век Огаста Уилсона». Театральная компания Хантингтона в Бостоне поставила все 10 пьес, завершив цикл в 2012 году. При жизни Уилсон тесно сотрудничал с Хантингтоном при постановке поздних пьес. Питтсбургский общественный театр стал первой театральной труппой в Питтсбурге, поставившей весь «Цикл века», включая мировую премьеру «Короля Хедли II» на открытии театра О'Рейли в центре Питтсбурга^[17].

За два года до смерти, в 2003 году, Уилсон написал и исполнил неопубликованный моноспектакль «Как я узнал то, что узнал» о силе искусства и силе возможностей. Он был поставлен в нью-йоркском театре Signature режиссёром Тоддом Крейдлером, другом и протеже Уилсона. Спектакль рассказывает о днях Уилсона как начинающего писателя в Хилл-Дистрикт и о том, как район и его жители вдохновили его на цикл пьес об афроамериканском опыте.

Дом детства Уилсона и его шести братьев и сестёр на Бедфорд-авеню, 1727 в Питтсбурге был объявлен исторической достопримечательностью штата Пенсильвания 30 мая 2007 года^[23]. 26 февраля 2008 года городской совет Питтсбурга включил дом в список исторических памятников города. 30 апреля 2013 года Дом Огаста Уилсона был внесён в Национальный реестр исторических мест США^[24].

В Питтсбурге существует Центр афроамериканской культуры имени Огаста Уилсона. В центре действует постоянная экспозиция, посвящённая жизни Уилсона в Хилл-Дистрикт^[25].

16 октября 2005 года, через четырнадцать дней после смерти Уилсона, театр Вирджиния в Театральном квартале Нью-Йорка на Бродвее был переименован в Театр Огаста Уилсона. Это первый бродвейский театр, названный в честь афроамериканца.

В 2007 году Кенни Леон и Тодд Крейдлер основали Национальный конкурс монологов имени Огаста Уилсона. Старшеклассники изучают монологи из пьес Уилсона и исполняют их перед профессиональным жюри. Победители получают стипендию и возможность выступить на Бродвее. Программа показана в документальных фильмах The Start of Dreams (2010) и «Giving Voice» (2018)^[26][27].

В Сиэтле улица Republican Street на территории Seattle Center была переименована в August Wilson Way.

В 2015 году Дензел Вашингтон объявил о партнёрстве с наследниками Уилсона для экранизации всех 10 пьес «Цикла века». В 2016 году Вашингтон снял фильм «Ограды», сыграв Троя Максона. В 2020 году вышел фильм «Ма Рейни: Мать блюза» с Виолой Дэвис и Чедвиком Боузманом. В 2024 году вышла экранизация «Урока фортепиано», спродюсированная Вашингтоном. Вашингтон и Тодд Блэк работают над следующей экранизацией — «Джо Тёрнер приходит и уходит»^[28].

В сентябре 2016 года общественный парк рядом с домом детства драматурга был отремонтирован и переименован в Парк Огаста Уилсона^[29].

В 2020 году библиотека Питтсбургского университета приобрела литературный архив Уилсона^[30].

В 2021 году Почтовая служба США выпустила марку с изображением Уилсона в серии «Чёрное наследие».

7 января 2025 года Уилсон получил звезду на Голливудской «Аллее славы»^[31].

Гарольд Блум включил две пьесы Уилсона, «Ограды» и «Джо Тёрнер приходит и уходит», в свой список произведений Западного канона^[32].

• 1986: Премия Уайтинга за драму.
• 1988: Премия «Литературный лев» от Нью-Йоркской публичной библиотеки.
• 1999: Национальная гуманитарная медаль.
• 2004: 10-я ежегодная Премия Хайнца в области искусства и гуманитарных наук^[33].
• 2006: Зал славы американского театра^[34].