Торнтон, Зак

Торнтон два года обучался в Общественном колледже Эссекса^[2], где тренером футбольной команды был Сонни Аскью^[3]. В 1993—1994 годах обучался в Колледже Лойолы в Мэриленде, где кроме футбола играл в лякросс^[4].

В феврале 1996 года на Инаугуральном драфте MLS Торнтон был выбран в седьмом раунде под общим 69-м номером клубом «Нью-Йорк/Нью-Джерси Метростарз»^[5]. В клубе он был сменщиком Тони Меолы^[6]. В MLS дебютировал 27 апреля 1996 года в матче против «Коламбус Крю»^[7]. В 1997 году находился в аренде в клубе USISL «Норт Джерси Империэлз»^[8].

6 ноября 1997 года на Драфте расширения MLS Торнтон был выбран клубом «Чикаго Файр»^[9]. Защищал ворота «Чикаго Файр» 21 марта 1998 года в матче стартового тура сезона против «Майами Фьюжн», ставшем для обоих клубом дебютом в MLS. В том году Торнтон помог «Чикаго Файр» оформить «золотой дубль»^[10] — выиграть чемпионат (Кубок MLS) и Открытый кубок США^[6], был назван вратарём года в MLS^[11][12] и был включён в символическую сборную MLS^[13][14]. Играя за «Файр», отбирался на Матч всех звёзд MLS четыре раза — в 1998, 1999, 2000 и 2001 годах^[6].

1 февраля 2004 года Торнтон перешёл в клуб чемпионата Португалии «Бенфика», подписав шестимесячный контракт^{[15][16][17][18]}. Однако, он не провёл ни одного матча за клуб.

10 сентября 2004 года Торнтон вернулся в «Чикаго Файр»^[19]. В сезоне 2004 он не получил игрового времени, основным вратарём клуба являлся его бывший дублёр Хенри Ринг. В сезоне 2005 он вернул себе место в воротах «Файр»^[20].

2 марта 2007 года Торнтон был обменян в «Колорадо Рэпидз» на пик дополнительного драфта MLS 2008^[21][22]. В клубе он был сменщиком Буны Кундула. Дебютировал за «Рэпидз» 9 сентября 2007 года в матче против «Лос-Анджелес Гэлакси», заменив Кундула, получившего травму, на 58-й минуте^[23]. По окончании сезона 2007, 28 ноября 2007 года, «Колорадо Рэпидз» отчислил Торнтона^[24].

17 января 2008 года Торнтон подписал контракт с «Нью-Йорк Ред Буллз», бывшим «Метростарз»^[24][25]. В клубе он был сменщиком Джона Конуэя.

1 августа 2008 года Торнтон был продан в «Чивас США»^[26][27][28], откуда ушёл Брэд Гузан^[29]. На следующий день в матче против «Чикаго Файр» он дебютировал за «Чивас США»^[30]. 6 сентября 2008 года в матче против «Торонто» получил травму бедра^[29], из-за чего пропустил шесть следующих матчей, вернувшись на поле 25 октября 2008 года в матче заключительного тура сезона против «Хьюстон Динамо», после того как Дэн Кеннеди получил красную карточку^[31]. Был отобран на Матч всех звёзд MLS 2009. По итогам сезона 2009, в котором пропустил 23 мяча в 27 матчах, в среднем — 0,87 мячей за матч, что стало вторым наиболее низким показателем в истории лиги, и провёл 12 сухих матчей, был назван вратарём года в MLS^{[32][33][34][35]} и был включён в символическую сборную MLS^[36]. В сезоне 2011, сыграв в двух первых матчах, уступил место в стартовом составе Кеннеди^[37]. По окончании сезона 2011 «Чивас США» не стал продлевать контракт с Торнтоном^[38].

Торнтон был доступен на Драфте возвращений MLS 2011^[38], но остался невыбранным.

В 1995 году Торнтон принимал участие в Панамериканских играх и Универсиаде^[3].

За сборную США Торнтон дебютировал 22 ноября 1994 года в товарищеском матче со сборной Ямайки, в котором вышел на замену во втором тайме вместо Маркуса Ханеманна^[39]. Значился резервистом в составы сборной на Золотой кубок КОНКАКАФ 2002^[40][41] и чемпионат мира 2002^[42][43]. Всего за сборную США Торнтон сыграл восемь матчей.

5 июля 2012 года Торнтон вернулся в свою альма-матер, Университет Лойолы в Мэриленде, в качестве добровольного тренера вратарей мужской футбольной команды^[44]. 20 августа 2012 года был назначен тренером вратарей футбольных команд Элизабеттаунского колледжа, мужской и женской^[45]. 17 января 2013 года Торнтон был назначен ассоциированным главным тренером мужской футбольной команды Университета Вилланова^[46].

В начале 2015 года был нанят тренером вратарей клуба MLS «Ди Си Юнайтед»^[47]. 13 января 2022 года вошёл в технический штаб нового главного тренера «Хьюстон Динамо» Пауло Нагамуры в качестве тренера вратарей^[48].