Тектонические озера — это озера, образовавшиеся в результате деформации и вызванных ею латеральных и вертикальных движений земной коры. Эти движения включают в себя разломы, наклоны, складывания и деформации.
Тектонические озера располагаются в местах осадконакопления земли, образовавшихся в геологические периоды[1]. Примерами тому являются Байкал, озеро Иссык, Телес, Каспий, Виктория, Ньяса, Тана, Танганьика, Великие озера Северной Америки, расположенные в меридиональной рифтовой зоне Африки.
Некоторые из крупнейших озер на Земле являются рифтовыми озерами , занимающими рифтовые долины, например Центральноафриканские рифтовые озера и озеро Байкал . Другие известные тектонические озера — Каспийское море , Аральское море и другие озёра Понтокаспия — занимают котловины, отделенные от моря тектоническим поднятием морского дна над уровнем океана.
Часто тектоническое воздействие растяжения земной коры создает чередующуюся серию параллельных грабенов и горстов , образующих удлиненные котловины, чередующиеся с горными хребтами. Это не только способствует образованию озер в результате разрушения ранее существовавших дренажных сетей, но также создает в засушливых регионах бессточные бассейны - соленые озера . Они образуются там, где нет естественного стока, высокая скорость испарения и дренажная поверхность зеркала грунтовых вод имеет повышенное, чем обычно, содержание солей . Примеры этих соленых озер включают Большое Соленое озеро и Мертвое море. Другой тип тектонических озер, возникающих в результате разломов, — провисающие пруды.
Как правило, это глубокие узкие водоемы с прямолинейными отвесными берегами, расположенные в глубоких сквозных ущельях[2]. Дно таких, расположенных на Камчатке, озер находится ниже уровня океана. К тектоническим озерам относятся Дальнее и Курильское.
Большинство наиболее крупных и глубоких озёр мира образовалось в больших тектонических разломах (рифты, сбросы, грабены) – Байкал, Танганьика, Ньяса; более мелкие по глубине, но занимающие большие площади – в местах тектонических прогибов на равнинах (Онежское озеро, озеро Ильмень, Ладожское озеро)[3]. В значительной предгорной впадине образовалось озеро Балхаш, в синклинальном прогибе – озеро Иссык-Куль. Сложную тектоническую природу имеет котловина Каспийского моря, на формирование Аральского моря кроме тектонического фактора повлияла ветровая эрозия.