Тезей (Гендель)

«Тезей» стала третьей оперой Генделя для Лондона после «Ринальдо» и «Верного пастуха». Композитор вернулся в Лондон осенью 1712 года и сначала жил у мистера Эндрюса из Барн-Элмса^[3][4]. Либретто посвящено графу Бёрлингтону, меценату Генделя. Жил ли композитор в Бёрлингтон-хаусе уже во время создания оперы (как предполагал Чарлз Берни^[5]) или переехал туда позже (около 1713 или 1714 года^[6])^[7][8].

Композиция была завершена 19 декабря 1712 года, о чём Гендель сделал пометку в автографе: «Fine del | Drama | G F H | à Londres | ce 19 de Decembr | 1712»^[9][6]. На премьере 10 января 1713 года выступили следующие певцы:

• Тезей — Валериано Пеллегрини («Валериано») (сопрано-кастрат)
• Агилея — Маргерита де Л’Эпин («Ла Маргерита») (сопрано)
• Эгео — Валентино Урбани («Валентини») (альт-кастрат)
• Медея — Элизабетта Пилотти-Скьявонетти (сопрано)
• Клиция — Мария Галлия-Саджоне (сопрано)
• Аркане — Джейн Барбье (альт)
• Жрец Минервы — Ричард Леверидж (бас)
• Федра — неизвестно

Постановка была роскошной, с новыми костюмами, декорациями и машинами^[10], что способствовало успеху. Однако после второго представления разразился кризис: менеджер театра Оуэн Максуини сбежал с выручкой, оставив певцов и создателей декораций без оплаты. Певцы решили продолжить показы самостоятельно, разделив прибыль^[11][12]. После бегства Максуини коммерческим директором стал Иоганн Якоб Хайдеггер^[12].

«Тезей» выдержал 13 представлений. Последнее, 16 мая 1713 года, было бенефисом Генделя, для которого он написал несколько новых арий и выступил как солист на клавесине^[13][10][14].

Оркестр включает две блокфлейты, две поперечные флейты, два гобоя, два фагота, две трубы, струнные, бассо континуо (виолончель, архилютня/теорба, 2 клавесина^[15]).

Возрождение оперы состоялось 29 июня 1947 года на Генделевском фестивале в Гёттингене^[16] под управлением Фрица Лемана (немецкий текст Эмилии Данк-Бароффио). Первая постановка в рамках исторической исполнительской практики прошла в Бостоне 30 мая 1985 года под управлением Николаса Макгегана.

«Тезей» стал первым опытом сотрудничества Генделя с Николой Франческо Хаймом, который использовал либретто Филиппа Кино к лирической трагедии Жана-Батиста Люлли «Тезей» (1675). Хайм убрал пролог и большинство французских хоров и балетов, но сохранил пятиактную структуру Кино, из-за чего «Тезей» является единственной пятиактной оперой Генделя. Арии часто расположены не в конце сцен, а в середине, как у Кино^[17][18]. В опере также необычно много дуэтов (четыре)^[19]. Хайм добавил две новые сцены (Акт III,1 и IV,1-2)^[20].

Мифологический сюжет основан на «Сравнительных жизнеописаниях» Плутарха и 7-й книге «Метаморфоз» Овидия. Плутарх упоминает, что Тезей оставил Ариадну на Наксосе из-за любви к Эгле (Агилее)^[21].

В храме Минервы Агилея беспокоится о Тезее, сражающемся с врагами Афин. Царь Эгео объявляет Агилее, что хочет жениться на ней, несмотря на свою помолвку с Медеей. Агилея в отчаянии, так как любит только Тезея.

Медея и Эгео решают расторгнуть помолвку. Эгео предлагает Медее выйти замуж за Тезея, и она соглашается, так как сама влюблена в него. Тезей с триумфом возвращается в Афины. Медея предупреждает его, что Эгео завидует ему, и обещает помочь. Тезей признаётся ей в любви к Агилее. Оставшись одна, Медея клянётся отомстить.

Тезей и Агилея встречаются, но их радость омрачена планами Эгео. Медея требует от Агилеи подчиниться воле царя. Получив отказ, Медея превращает место в пустыню с чудовищами и похищает Агилею.

Медея пытает Агилею, требуя отказаться от Тезея. Агилея соглашается выйти замуж за Эгео, чтобы спасти жизнь Тезею. Медея заставляет её сказать Тезею, что она его больше не любит, но Тезей понимает, что она лжёт. Медея делает вид, что отступает.

В заколдованном дворце Медея решает убить Тезея и Агилею, а затем покончить с собой. Она убеждает Эгео отравить Тезея. Во время свадьбы Эгео подаёт Тезею отравленный кубок, но узнаёт в его мече свой собственный, который он оставил своему сыну. Эгео выбивает кубок и обнимает Тезея как сына. Медея бежит, поджигая дворец, но Минерва спасает всех.

• Erato 2292 45806-2 (1992): Eirian James (Тезей), Julia Gooding (Агилея), Derek Lee Ragin (Эгео), Della Jones (Медея), Catherine Napoli (Клиция), Jeffrey Gall (Аркане); François Basola (Жрец); Les Musiciens du Louvre; дир. Марк Минковски (149 мин)
• Arthaus 100708 (DVD) (2004): Jacek Laszczkowski (Тезей), Sharon Rostorf-Zamir (Агилея), Johnny Maldonado (Эгео), Maria Riccarda Wesseling (Медея), Miriam Meyer (Клиция), Thomas Diestler (Аркане); Mathias Ott (Жрец); Хор Университета Мартина Лютера; Lautten Compagney Berlin; дир. Вольфганг Качнер (170 мин)
• Carus 83.437 (2009): Franco Fagioli (Тезей), Jutta Böhnert (Агилея), Kai Wessel (Эгео), Helene Schneiderman (Медея), Olga Polyakova (Клиция), Matthias Rexroth (Аркане); Staatsorchester Stuttgart; дир. Конрад Юнгхенель (159 мин)