Тафт, Хесси

Родилась 17 мая 1934 года в Берлине в еврейской семье Якоба и Паулины Левинсон, которые переехали в Берлин из Латвии в 1928 году.

В шестимесячном возрасте мать привела Хесси к берлинскому фотографу Гансу Баллину, чтобы сделать снимки для семейного альбома. Тот без уведомления родителей отослал в 1935 году фотографию ребёнка на конкурс «самого красивого арийского ребёнка», в котором эта фотография и победила, будучи отобранной министром пропаганды нацистов Йозефом Геббельсом^[3][1]. Фотография Хесси попала не только на обложку журнала Sonne ins Haus, но и на открытки, которые разошлись по Третьему рейху.

Опасаясь, что нацисты обнаружат, что их семья еврейская, родители обратились к фотографу за объяснениями; Баллин ответил, что знал о происхождении девочки и намеренно включил её фотографию в конкурс, чтобы высмеять нацистов^[1].

В 1938 году отец Хесси был ненадолго арестован СС или гестапо по обвинению в неуплате налогов. В том же году семья покинула Германию, направившись сначала в Латвию, а оттуда — в Париж. После оккупации Франции семья бежала на юг страны^[4]. В 1942 году они переехали на Кубу, где прожили до 1949 года^[5]. В Гаване Хесси посещала британскую школу^[6], а её отец успешно занимался бизнесом^[7]. В 1949 году семья иммигрировала в Соединённые Штаты^[5][7].

В 1955 году Хесси получила степень бакалавра химии в Барнард-колледже, а затем — степень магистра в Колумбийском университете^[8]. В течение 30 лет она работала в Службе образовательного тестирования (ETS), где курировала экзамены Advanced Placement (AP) по химии. С 2000 по 2016 год работала профессором химии в Университете Сент-Джонс в Нью-Йорке, специализируясь на исследованиях в области устойчивого использования водных ресурсов^[1][8].

В 1959 году Хесси вышла замуж за математика Эрла Тафта (скончался в 2021 году). У пары родилось двое детей^[1]

В 2014 году Тафт передала экземпляр журнала со своей детской фотографией в израильский мемориал «Яд ва-Шем», назвав это своей «сладкой местью» нацистам.^[9].

Хесси Тафт скончалась 1 января 2026 года в своём доме в Сан-Франциско в возрасте 91 года^[1].