Таксофон

Предшественниками таксофонов можно считать «телефонные киоски», появившиеся в конце XIX века. Это были специальные помещения на почте или в магазинах, где можно было совершить звонок под присмотром сотрудника, который принимал оплату. Однако идея автоматического устройства, принимающего монеты, возникла практически сразу после изобретения телефона.

Первый патент на таксофон был выдан изобретателю Уильяму Грею в 1889 году. Идея пришла к нему после того, как ему срочно понадобилось вызвать врача для больной жены, но никто из соседей не дал ему воспользоваться своим телефоном. Первый общественный таксофон Грея был установлен в банке города Хартфорд в американском штате Коннектикут^[3]. В 1902 году в США насчитывалось уже 81 тыс. таксофонов^[2].

В Европе таксофоны начали распространяться в начале XX века. В Великобритании первые таксофоны появились в 1920-х годах, а знаменитые красные телефонные будки (модель K2) были разработаны в 1924 году архитектором Джайлсом Гилбертом Скоттом^[4].

Пик популярности таксофонов пришёлся на вторую половину XX века. В США в 1999 году их насчитывалось более 2 млн^[2]. Однако с появлением и удешевлением мобильной связи их количество стало стремительно сокращаться. К 2016 году в США осталось менее 100 тыс. таксофонов^[8].

Несмотря на упадок, в некоторых странах таксофонная сеть поддерживается в рабочем состоянии. В Японии основная задача — обеспечить связь в случае чрезвычайных ситуаций, так как они более надёжны во время стихийных бедствий и отключений электроэнергии^[9]. В Великобритании многие красные будки переоборудованы в небольшие библиотеки, точки по ремонту телефонов, кафе или инсталляции^[4].

Первые таксофоны в России появились в начале XX века в Москве и Санкт-Петербурге. Их массовое распространение началось только в советский период, когда государство активно развивало телефонную сеть. В 1960-х годах таксофоны стали обязательным элементом советской городской инфраструктуры и устанавливались во дворах жилых домов, на улицах и в общественных местах.

Таксофоны в СССР были дешёвым средством связи для рабочих и служащих, которые не имели домашних телефонов. Звонок на местный номер стоил 1 копейку, что было доступно для большинства населения. Таксофоны часто становились местом встреч и общения соседей^[10].

После распада СССР количество таксофонов в России начало сокращаться, но не так быстро, как в других странах. Это объяснялось большой территорией страны и неравномерным распределением мобильной сети. Ростелеком сохранил сеть таксофонов универсальной услуги связи, которые обеспечивают бесплатные звонки по стране и на номера экстренных служб^[6].

По данным на 2020 год, в России насчитывалось около 148 тыс. таксофонов^[5].

Классический таксофон состоит из следующих ключевых элементов:

• Телефонный аппарат: состоит из трубки (микрофон и телефонный капсюль), номеронабирателя (дисковый или кнопочный);
• Монетоприёмник: механизм для приёма, проверки и хранения монет или жетонов. В более современных моделях — кардридер;
• Механизм контроля: управляет соединением в зависимости от наличия оплаты. В электромеханических моделях это была система реле и рычагов, в электронных — микросхема.

Звонок осуществляется следующим образом: абонент поднимает трубку, слышит гудок, опускает монету или вставляет карту, после чего набирает номер. Механизм контроля определяет наличие оплаты и даёт разрешение на соединение. По истечении оплаченного времени связь прерывается, и для продолжения разговора требуется внести дополнительную плату. Звонки в экстренные службы (пожарная, полиция, скорая помощь) обычно были бесплатными и не требовали оплаты^[1].

Звонки с одного таксофона на другой возможны, если таксофон имеет свой уникальный номер и подключён к сети с возможностью приёма входящих вызовов. В России таксофоны универсальной услуги связи могут принимать входящие звонки^[5]. Звонки с городского номера на таксофон также были возможны, если абонент знал номер таксофона.

Международная связь была доступна, но требовала специального тарифа и большого количества монет или карт с высоким номиналом. Некоторые более поздние модели с доступом в интернет позволяют отправлять электронные письма и сообщения через специальные приложения^[11].

С точки зрения безопасности телефонной связи таксофоны имеют преимущества перед мобильной связью. Таксофонная связь осуществляется через проводную телефонную сеть, которая исторически была более защищена от несанкционированного перехвата, чем радиочастотная связь мобильных телефонов. Однако в эпоху цифровых технологий оба типа связи подвергаются потенциальным рискам. Мобильные телефоны используют открытые радиочастоты, которые теоретически могут быть перехвачены специальным оборудованием, в то время как проводная связь требует физического доступа к линиям^[12].

Таксофоны обычно устанавливались в общественных местах с высокой проходимостью: на улицах, вокзалах, в аэропортах, торговых центрах, больницах и учебных заведениях. Размещались они в специальных телефонных будках, полубудках или крепились на стене. Будки служили защитой от непогоды и обеспечивали приватность разговора.

Исторически таксофоны использовали различные способы оплаты:

• Монеты: Первый и наиболее распространённый способ оплаты. Обычно принимались монеты номиналом 5, 10, 25 центов (в США) или соответствующие номиналы в других странах. Минимальная оплата за местный звонок составляла 5—10 центов. В СССР таксофоны принимали монеты достоинством 1, 3 и 5 копеек^[10].
• Жетоны: Использовались в некоторых странах и городах как альтернатива монетам. Они выглядели как монеты, но были изготовлены из специального материала и имели номинал, установленный оператором сети. Жетоны были удобнее, так как не требовали размена и не подвергались инфляции.
• Телефонные карты: С 1980-х годов начали внедряться телефонные карты. Это были пластиковые карты с магнитной полосой или микросхемой, на которых хранилась информация о количестве оплаченных импульсов. Карты были удобнее монет и позволяли совершать более длительные разговоры. В СССР и России использовались карты различных номиналов: от 50 до 500 импульсов^[10].
• Банковские карты: Позднее таксофоны начали оснащаться считывателями банковских карт, позволяя абонентам оплачивать разговоры напрямую с банковского счёта.

Звонки на номера экстренных служб всегда были бесплатными. В России на таксофонах универсальной услуги связи бесплатны звонки на номера 01, 02, 03 и 04, а также на номера 112. Кроме того, в России можно бесплатно позвонить на номера, начинающиеся с 8800^[14].

• Дисковые таксофоны: использовали дисковый номеронабиратель, были распространены до 1980-х годов
• Кнопочные таксофоны: использовали кнопочный номеронабиратель (DTMF)
• Электромеханические: использовали механические реле и рычаги для управления соединением
• Электронные: использовали микросхемы и электронные компоненты, более надёжные и функциональные
• GSM-таксофоны: использовали сотовую сеть вместо проводной, появились в 1990-х годах

Стоимость производства одного таксофонного аппарата составляла не менее 1 000 долларов^[1].

Красные будки в Великобритании были спроектированы архитектором Джайлсом Гилбертом Скоттом. Первая модель K1 была создана в 1921 году, но наиболее известна модель K2, разработанная в 1924 году^[4]. Красный цвет был выбран для того, чтобы телефонная будка была лучше заметна в условиях плохой видимости. Она имела характерный дизайн с четырьмя окнами, дверью и крышей. Внутри находился таксофон, а позже и справочник. Будки были изготовлены из чугуна. Многие из них сохранились и являются туристическими достопримечательностями^[4].

В СССР телефонные будки имели совершенно другой дизайн. Они были изготовлены из бетона, металла или дерева и часто выглядели как небольшие киоски. Наиболее распространённой была модель «Телефонная будка» из бетонных блоков, которая устанавливалась во дворах жилых домов^[10].

В XXI веке таксофоны переживают второе рождение из-за их важности для обеспечения резервной связи при чрезвычайных ситуациях. В 2026 году в России обсуждается возможность появления таксофонов с выходом в интернет для обеспечения связи при отключениях мобильной сети и перегрузке сетей^[7]. В США и Канаде таксофоны рассматриваются как критически важная инфраструктура для чрезвычайных ситуаций, так как они не зависят от батарей мобильных устройств и работают при отключении электроэнергии^[9].

Таксофон стал культовым элементом кинематографа. В фильме «Матрица» (1999) он служит единственным способом выхода из виртуального мира. Персонажи используют его для связи с внешним миром и для спасения друг друга^[11].

Таксофоны также появляются в других известных фильмах: «Телефонная будка» (2002), где главный герой оказывается запертым в телефонной будке, «Грязный Гарри» (1971), «Крепкий орешек» (1988) и многих других^[15].

Таксофон упоминается в различных песнях и музыкальных произведениях. В частности, в песне Payphone группы Maroon 5 (2012) таксофон используется как метафора для общения и связи^[16].

В США располагается самый большой музей таксофонов The Payphone Museum, в котором хранится коллекция фотографий таксофонов со всего мира^[17].