Сёстры (Би Фэйюй)

Новеллы впервые публиковались в китайских литературных журналах: «Юйми» появилась в журнале «Жэньминь вэньсюэ» (人民文学, «Народная литература») в апреле 2001 года, «Юйсю» — в ноябре того же года, «Юйян» — в журнале «Шиюэ» (十月, «Октябрь») в июле 2002 года^[4].

Первое отдельное книжное издание трилогии вышло в феврале 2005 года в пекинском издательстве Цзоцзя чубаньшэ (作家出版社, Writers Publishing House) объёмом 284 страницы^[5]. В том же году трилогия была переиздана издательством «Цзянсу вэньи чубаньшэ» (江苏文艺出版社).

Русское издание вышло в серии «Библиотека китайской литературы» петербургского издательства «Гиперион», специализирующегося на восточноазиатской литературе^[6]. Переводчик Игорь Егоров — известный российский синолог, выпускник восточного факультета СПбГУ (1980), главный переводчик произведений Мо Яня на русский язык^[7]. Примечательно, что российское издание получило название «Сёстры», а не «Три сестры», чтобы избежать ассоциаций с пьесой Чехова^[2].

Трилогия написана в 2001—2002 годах, после успеха повести «Лунная опера» (青衣, 2000). По словам автора, после завершения «Лунной оперы» он почти год ждал появления нового персонажа, пока в его воображении не возникла Юйми^[8]. Произведение закрепило за Би Фэйюем репутацию «лучшего мужчины-писателя женской психологии в Китае»^[9].

В семье Ван из сельской деревни провинции Цзянсу после семи дочерей и трёх выкидышей рождается долгожданный сын. Отец семейства Ван Ляньфан занимает должность секретаря партийной ячейки деревни и систематически злоупотребляет властью, соблазняя местных женщин. Мать Ши Гуйфан после рождения сына отстраняется от домашних дел^[10].

Старшая дочь Юйми — волевая, авторитарная женщина, фактически заменившая мать в ведении хозяйства. Благодаря положению отца она обручается с престижным женихом — военным лётчиком Пэн Голяном. Однако катастрофа настигает семью: отца уличают в связи с женой солдата. Он теряет партийную должность, а две сестры — Юйсю и Юйе — подвергаются групповому насилию со стороны деревенских мужчин в качестве мести за грехи отца^[11]. Помолвка Юйми расторгнута. Она требует от отца найти мужа «при власти» и выходит за Го Цзясина — пожилого чиновника из соседнего городка Сломанный Мост^[3].

Третья сестра Юйсю — красавица с «лисьей» натурой. После пережитого насилия она становится изгоем в деревне и бежит к замужней сестре в Сломанный Мост. Юйсю осваивает бухгалтерию, чтобы обеспечить себе будущее, однако вступает в романтическую связь с Го Цзо — взрослым сыном мужа Юйми от первого брака. Это порождает острый конфликт между сёстрами^[10].

Действие переносится на десять лет вперёд. Седьмая сестра Юйян — невзрачная, но трудолюбивая девушка — поступает в педагогический институт в столице провинции. Там она подвергается травле за крестьянское происхождение. Офицер безопасности Вэй вербует её в качестве осведомителя, обещая помочь остаться в городе после окончания учёбы. Он систематически злоупотребляет доверием Юйян, а она терпит унижение ради шанса избежать возвращения в деревню^[12].

• Юйми (玉米) — старшая из сестёр, олицетворяет стратегию достоинства и расчёта. Фактическая глава семьи после устранения матери от домашних дел. Жертвует любовью ради статуса, выходя замуж за пожилого чиновника. Авторитарна, прагматична, сохраняет внешнюю респектабельность любой ценой^[3].

• Юйсю (玉秀) — третья сестра, воплощает стратегию соблазна. Красавица, использующая внешность как инструмент социальной мобильности. Жертва насилия, ставшая изгоем в родной деревне. Её роман с пасынком сестры разрушает семейные связи^[10].

• Юйян (玉秧) — седьмая сестра, представляет стратегию амбиций через образование. Невзрачная, трудолюбивая студентка, готовая предать других ради продвижения. Становится осведомителем органов безопасности^[12].

• Ван Ляньфан — отец семейства, секретарь партийной ячейки деревни, развратник, чьё падение запускает трагедию семьи.
• Ши Гуйфан — мать, устранившаяся от воспитания дочерей после рождения сына.
• Пэн Голян — военный лётчик, несостоявшийся жених Юйми, расторгший помолвку после позора семьи.
• Го Цзясин — пожилой чиновник, муж Юйми, «проверяющий» невесту до свадьбы.
• Го Цзо — сын Го Цзясина от первого брака, любовник Юйсю.
• Вэй — офицер безопасности института, манипулирующий Юйян^[11].

Журнал Publishers Weekly присудил книге «звёздную» рецензию, охарактеризовав её как «мрачную историю человеческих страданий и женщин, борющихся за выживание в культуре, которая их обесценивает»^[13]. The Washington Post отметила, что Би Фэйюй «делает реальным и достоверным Китай, который мало кто из западных читателей знает»^[14]. San Francisco Chronicle похвалила «убедительную и несентиментальную книгу», создающую «незабываемые персонажи»^[3].

Жюри Man Asian Literary Prize назвало роман «волнующим исследованием китайской семьи и деревенской жизни во время Культурной революции, которое плавно переходит от эпического к интимному, от героического к мелочному, освещая не только отдельные жизни, но и целое общество»^[1].

Kirkus Reviews дал сдержанную оценку: «Несмотря на скромный объём, книга эпична по масштабу, а эпос, похоже, не лучшая форма для Би. У читателей достаточно возможностей потерять интерес к повествованию»^[12]. Library Journal счёл попытки автора передать «глубочайшие мысли и чувства сестёр» недостаточно убедительными^[15].

Многие рецензенты отмечали структурную проблему: третья часть о Юйян выглядит оторванной от первых двух — иное время, место и набор персонажей^[10].

• Премия Лу Синя (鲁迅文学奖) за лучшую новеллу — III церемония, декабрь 2004 года. Награждена новелла «Юйми»^[4].
• Man Asian Literary Prize 2010 года (объявлена в марте 2011 года в Гонконге). Автор получил 30 000 долларов, переводчики Говард Голдблатт и Сильвия Ли-чунь Линь — 5 000 долларов^[16]. На премию также номинировался нобелевский лауреат Кэндзабуро Оэ^[17].
• Литературная премия газеты Le Monde — французское издание романа^[4].

Би Фэйюй стал третьим китайским писателем, получившим Man Asian Literary Prize за четыре года существования премии^[1].

На церемонии вручения Man Asian Literary Prize Би Фэйюй заявил: «Мы никогда не должны забывать Культурную революцию». Его подход к теме отличается от других авторов: «Я хотел показать, как Культурная революция вмешивалась в семейные отношения, рождение, похороны, секс…»^[1].