Сэлли, Джон

Сэлли родился в Бруклине, самом густонаселённом боро Нью-Йорка, там же начал играть в баскетбол, когда учился в средней школе Канарси. В 1986 году окончил Технологический институт Джорджии, где играл за команду «Джорджия Тек Йеллоу Джэкетс». Выступая за «Джэкетс» Сэлли установил институтский рекорд по блок-шотам, к тому же за ним был закреплён номер 22 и выведен из обращения после его ухода на заслуженный отдых, что является большой редкостью в студенческом баскетболе^{[K 1]}.

Играл на позиции тяжёлого форварда и центрового. В 1986 году был выбран на драфте НБА под 11-м номером командой «Детройт Пистонс». Позже выступал за команды «Майами Хит», «Торонто Рэпторс», «Чикаго Буллз», «Панатинаикос» и «Лос-Анджелес Лейкерс». Всего в НБА провёл 11 сезонов. Сэлли четыре раза становился чемпионом НБА в трёх разных командах: в сезонах 1988/1989 и 1989/1990 в составе «Пистонс», в сезоне 1995/1996 в составе «Буллз» и в сезоне 1999/2000 годов в составе «Лейкерс». Всего за карьеру в НБА сыграл 748 игр, в которых набрал 5228 очков (в среднем 7,0 за игру), сделал 3356 подборов, 916 передач, 451 перехват и 983 блок-шота.

Закончив Технологический институт Джорджии, Сэлли был задрафтован командой «Детройт Пистонс», где он стал близким другом Эдриана Дэнтли, который научил его правильно питаться, делать физические упражнения и как вести себя в суде, а Джон, в свою очередь, называл его «учителем». Выступая за «Детройт» Сэлли также подружился с популярным комиком Эдди Мерфи и сделал в межсезонье несколько неплохих выступлений в разных комедийных клубах. В составе «Пистонс» два года подряд выигрывал чемпионский титул (1989—1990), к тому же был постоянным лидером команды по блок-шотам.

В 1992 году Сэлли заключил договор с командой «Майами Хит», за которую отыграл три года, а после окончания сезона 1994/1995 годов был выставлен на расширенный драфт — процедура в профессиональном спорте, возникающая, когда та или иная спортивная лига решает создать один или несколько новых клубов. На этом драфте Джон был выбран командой «Торонто Рэпторс», но в новом клубе он получал слишком мало игрового времени, поэтому вёл активные переговоры по поводу выкупа своего контракта, в результате чего он был выкуплен «Чикаго Буллз», где в то время блистали Майкл Джордан, Скотти Пиппен и Тони Кукоч, и там же он воссоединился со своими бывшими партнёрами по «Пистонс» Деннисом Родманом и Джеймсом Эдвардсом. В сезоне 1995/1996 Сэлли был резервным игроком, выходившим со скамейки запасных, и сыграл 17 матчей в регулярном чемпионате и 16 в плей-офф. Сэлли помог привести «Быков» к четвёртому чемпионскому званию (после двухлетнего перерыва), а также стал соавтором установленного по окончании сезона 1995/1996 годов рекорда по количеству выигранных матчей в чемпионате (72 победы при 10 поражениях), который держался до 2016 г. По окончании этого сезона Сэлли объявил о завершении карьеры в НБА и уехал в Грецию, где заключил соглашение с «Панатинаикосом», однако надолго он там не задержался, проведя всего лишь нескольких игр.

В 1999 году Сэлли решил вернуться в НБА по приглашению Фила Джексона, чтобы обеспечить команду опытом и лидерскими качествами в раздевалке^[2], и заключил договор с «Лос-Анджелес Лейкерс», где в то время блистали Шакил О’Нил, Коби Брайант, Дерек Фишер и Роберт Орри. Он сделал мало полезных действий для общего успеха команды, так как в основном сидел на скамейке запасных, но всё-таки выходил на площадку в 45-и матчах регулярного чемпионата (за 303 минуты игрового времени набрал 71 очко) и 18-и играх плей-офф (78—17), за то выиграл очередной чемпионский перстень, после чего окончательно порвал с баскетболом. По окончании сезона 1999/2000 годов Сэлли стал первым баскетболистом в истории НБА, выигравшим чемпионский титул с тремя разными командами (позже это достижение повторили Роберт Орри, Леброн Джеймс и Дэнни Грин)^[3], после чего гордо провозглашал, что «он получил четыре чемпионских кольца с тремя разными командами, в трёх различных десятилетиях и двух разных тысячелетиях»^[4]. Достижение по выигрышу титулов в трёх разных десятилетиях в истории НБА делят только два игрока — Сэлли и Тим Данкан^[5].