Строчна́я бу́ква[1](ма́ленькая бу́ква) — буква, размер которой меньше прописной буквы. Иногда отличается от прописной буквы графемой. Строчные буквы используются по умолчанию для написания текстов во всех случаях, за исключением тех, где по правилам требуется использование прописных (больших) букв. Например, буква «а» — строчная, а «А» — прописная[2][3].
Первоначально при письме пользовались исключительно прописными буквами, имеющими чётко определённые верхние и нижние границы. В дальнейшем с развитием письма обычные буквы начинают противопоставляться инициалам (в европейских языках это происходит в XI—XV веках). С развитием скорописи форма букв становилась более округлой, результатом чего явилась, например, и такая форма письма, как унциал. В кириллице строчные буквы появляются в XVIII веке с введением гражданского шрифта[3].
↑ 123Строчные буквы // Собаки — Струна. — М. : Советская энциклопедия, 1976. — С. 595—596. — (Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров ; 1969—1978, т. 24, кн. I).
↑И. П. Хориков, М. Г. Малев. Новогреческо-русский словарь: Около 67000 слов / Под редакцией П. Пердикиса и Т. Пападопулоса. — Москва: Русский язык, 1980. — С. 10. — 856 с.