Прист, Стив

В январе 1968 года Стив стал одним из участников квартета «Sweetshop», позже «Sweet», вместе с вокалистом Брайаном Коннолли, ударником Миком Такером и гитаристом Фрэнком Торпи. Последнего вскоре заменил Мик Стюарт. Продюсер RCA Фил Уэйман, оценивший вокальные способности Приста, Коннолли и Такера, пригласил их наложить голоса на новую песню начинающих тогда песенников Никки Чинна и Майка Чэпмена — «Funny Funny». Стюарт был уволен, а новым гитаристом стал Энди Скотт. «Funny Funny» вышла синглом в 1970 году и через девять месяцев попала в «горячую двадцатку». Чинн и Чэпмен продолжили писать песни для «Sweet», и за первым успехом последовал ряд классических глэм-роковых хитов.

Прист исполнял короткие запоминающиеся партии ведущего вокала почти в каждой песне. Например, в «Blockbuster», единственной песне «Sweet», занявшей первое место в британском хит-параде, в одной строчке припева звучит пронзительный выкрик Стива: «We just haven’t got a clue what to do!» («Мы даже не имеем понятия, что делать!»). Это стало одной из отличительных особенностей «Sweet». Прист был изобретателен в создании визуального образа группы, его идеей было использовать яркий макияж и замысловатые сценические костюмы. Когда «Sweet» впервые появились в телевизионном шоу «Top of the Pops» с песней «Wig Wam Bam», Прист был в костюме индейца. Среди других его знаковых образов выделяются серебряные хот-панты и скандальное появление в немецкой военной форме на шоу «Top of the Pops» в 1973 году^[1]. Он дебютировал как ведущий вокалист в альбоме «Funny How Sweet Co-Co Can Be» 1971 года, исполнив песню «Chop Chop». Из-за непопулярности этого альбома многие считали первыми песнями с вокалом Приста «No, You Don’t» и «Restless» с альбома «Sweet Fanny Adams» 1974 года.

Значительным был вклад Приста как автора песен: начав с соавторства композиций для обратных сторон синглов, он впоследствии выступил соавтором таких хитов группы, как «Fox on the Run» и «Action», а также принимал участие в создании материала для студийных альбомов, выпущенных в период с 1976 по 1982 год^[2].

В 1979 году, после ухода Брайана Коннолли, Прист взял на себя почти все вокальные партии и стал официальным спикером группы, исполнив ведущий вокал на альбомах «Cut Above the Rest» (1979), «Water’s Edge» (1980) и «Identity Crisis» (1982)^[3]. В 1982 году «Sweet» окончательно разошлись. Прист уехал с семьёй в США. В 1988 году бывшие участники «Sweet» предприняли попытку воссоединения и собрались в студии в Лос-Анджелесе вместе с продюсером Майком Чепмэном. Совместной работы у них не получилось, зато Прист восстановил хорошие отношения с Коннолли, который отдалился ото всех ещё в конце 1970-х. В 1990 году «Sweet» снова собрались, на этот раз в Лондоне, для создания документального фильма.

Прист иногда появлялся на записях других исполнителей как сессионный музыкант. В Нью-Йорке он основал пауэр-трио The Allies с гитаристом Марко Делмаром и барабанщиком Стивом Миссалом. Больших успехов они не добились, однако группа записала неизданный EP, а их песня «Talk To Me» вошла в саундтрек фильма «Закусочная» (Fast Food, 1989)^[4][5].

В 1994 году Прист опубликовал автобиографию «Are You Ready Steve?» («Ты готов, Стив?»), название которой копирует первую строчку хита «Ballroom Blitz» 1973 года. В 2006 году вышел диск его сольных работ «Priest’s Precious Poems».

В 2008 году Стив Прист создал новую версию группы «Sweet», по примеру Энди Скотта, играющего с «Andy Scott’s Sweet», и ныне покойного Брайана Коннолли, выступавшего с «Brian Connolly’s Sweet». В состав «Steve Priest’s Sweet» вошли гитарист Стюарт Смит, вокалист Джо Ретта, клавишник Стиви Стюарт и барабанщик Ричи Онори. Группа совершила турне по США и Канаде. 30 августа на концерте в Кабазоне, Калифорния, они записали живой альбом «Live in America», который с 21 июля 2009 года можно приобрести на Amazon.com. Среди работ группы есть два хард-роковых кавера на песни «Битлз» — «Ticket To Ride» и «I Saw Her Standing There».

Группа активно выступала в США и Канаде, в марте 2011 года у них был тур по Южной Америке. 27 и 28 мая 2011 года прошли два их концерта в Германии — в Борне и Шварценберге. По прошествии 30 лет со времени последнего концерта оригинальных «Sweet» европейцы приняли Стива очень тепло. В 2010 году вышел сингл «I Saw Her Standing There», а в 2012 и 2013 годах — перезаписанные альбомы «Desolation Boulevard Revisited» и «Sweet Fanny Adams Revisited». Вплоть до 2020 года коллектив продолжал активные гастроли. За этот период состав группы претерпел изменения: в 2014 году к ней присоединился гитарист Митч Перри, а в 2017 году — вокалист Поли Зи^[6][7]. После смерти Стива Приста в 2020 году группа продолжила свою деятельность в США^[8][9].

Первую жену Стива звали Пэт, и на момент свадьбы в 1967 году Стиву было всего 19 лет. 29 июля 1968 года у них родилась дочь Аллисон (Лиза). В 1981 году Прист развёлся с Пэт и женился на Морин О’Коннор, которая была тогда директором по рекламе и работе с артистами компании «Capitol/EMI Records» в Нью-Йорке. В 1985 году семья переехала в Лос-Анджелес. У них родились две дочери, Дэниэлл и Маргарет. На момент смерти музыканта в 2020 году он проживал с женой в Ла-Каньяда-Флинтридже (Калифорния)^[6]. У него осталось трое внуков: Джордан, Джейд и Хейзел^[8].

Перед смертью здоровье музыканта ухудшалось, и в марте 2020 года он был госпитализирован в Лос-Анджелесе^[8]. Стив Прист скончался 4 июня 2020 года в 8:45 утра по тихоокеанскому времени в возрасте 72 лет, причина смерти не уточняется. Его прах захоронен в Мемориальном парке Форест-Лаун в Глендейле, Калифорния. Коллега по группе Энди Скотт отдал дань уважения Присту, назвав его «лучшим бас-гитаристом, с которым он когда-либо играл»^[10].