Гроссман, Стефан

Гроссман родился в Бруклине, США^[2]. Он описывал своё воспитание в Куинсе как жизнь «нижнего среднего класса», а своих родителей называл «очень левыми», ценящими образование и искусство. Гроссман начал играть на акустической гитаре в девять лет, когда отец купил ему инструмент типа арктоп (с эфами) производства Harmony Company. Позже он перешёл на арктоп Gibson, на котором играл в возрасте от девяти до одиннадцати лет, беря уроки и изучая нотную грамоту. На несколько лет он бросил музыку, но возобновил занятия в 15 лет^[3].

Интерес Гроссмана к возрождению фолк-музыки возник после посещения мероприятий в парке Вашингтон-сквер^[3].

В течение нескольких лет он брал уроки гитары у преподобного Гэри Дэвиса^[2]. Позже Гроссман называл его «одним из величайших представителей фингерстайл-блюза и госпел-гитары» и «гениальным учителем»^[4]. Он проводил много времени, изучая и документируя музыку Дэвиса, записывая её на магнитофон и разрабатывая форму табулатуры для фиксации инструкций учителя.

В период возрождения фолка и кантри-блюза 1960-х годов Гроссман слушал старые записи таких исполнителей, как Элизабет Коттен, Биг Билл Брунзи, Ледбелли, Джош Уайт, Лайтнин Хопкинс, преподобный Гэри Дэвис, Блайнд Вилли Джонсон, Блайнд Бой Фуллер, Сон Хаус, Чарли Паттон, Скип Джеймс, Блайнд Блейк, Блайнд Лемон Джефферсон, Брауни Макги и Вуди Гатри^[3]. Это привело его к контактам с другими коллекционерами, включая Джона Фэхи, Эда Денсона, Берни Клатцко, Тома Хоскинса и Ника Перлса. Коллекционирование пластинок на 78 оборотов переросло в поиск записавших их артистов. В середине 1960-х годов Гроссман познакомился и подружился с Миссисипи Джоном Хёртом, Соном Хаусом, Скипом Джеймсом, Миссисипи Фредом Макдауэллом и другими блюзовыми музыкантами, у которых он также учился игре на гитаре^[5].

В 1964 году Гроссман и группа друзей сформировали Even Dozen Jug Band^[6]. Они записали один LP на лейбле Elektra Records. Другие участники группы также сделали успешную музыкальную карьеру: Дэвид Грисман, Стив Кац, Джон Себастьян (The Lovin' Spoonful), Джошуа Рифкин и Мария Малдур. В начале лета 1966 года Пол Ротшильд из Elektra попытался собрать фолк-рок-группу с участием Гроссмана, Тадж Махала, гитариста Стива Манна и недавно вернувшейся из Техаса Дженис Джоплин. Репетиция прошла в Беркли в июне. Однако Джоплин не захотела оставлять свою новую группу Big Brother and the Holding Company, и сделка не состоялась. Впоследствии Гроссман провёл около трёх месяцев с группой The Fugs и ещё четыре месяца с группой Chicago Loop^[6].

В то же время он начал карьеру учителя игры на гитаре. Вместе с Рори Блок и Майком Купером он спродюсировал и выпустил одну из первых обучающих пластинок для гитары How To Play Blues Guitar. Также он начал публикацию пятитомной серии учебных пособий Oak Anthology of Blues Guitar в издательстве Oak Publications. Эти работы основывались на его занятиях с преподобным Дэвидом и другими старыми блюзовыми мастерами, а также на изучении старых пластинок^[3]. Книги The Country Blues Guitar, Delta Blues, Texas Blues, Ragtime Blues Guitar и Rev. Gary Davis/Blues Guitar неоднократно переиздавались.

В середине 1960-х годов Гроссман записал несколько треков для Джо Буссарда и его лейбла Fonotone Records во Фредерике (Мэриленд). Он выступал в кофейне Jabberwock в Беркли под псевдонимом «Kid Future»^[7]. Происхождение имени связано с песней «Future Blues» Вилли Брауна, друга Сона Хауса. Песня исполнялась в открытом строе G и считалась сложной для освоения, но Гроссман научился играть её ещё в подростковом возрасте. Гроссман также играл на альбоме Пэта Килроя Light of Day, выпущенном в 1966 году.

В 1967 году Гроссман отправился в Европу^[2]. В Лондоне он сначала остановился у Эрика Клэптона, с которым познакомился во время работы в Chicago Loop. Гроссман встретился с гитаристами и певцами британской фолк-сцены, включая Берта Дженша, Джона Ренборна, Дэйви Грэма, Ральфа Мактелла и группу The Young Tradition. Он начал играть в фолк-клубах по всей стране и сделал свои первые сольные записи для лейбла Philips/Fontana (Aunt Molly's Murray Farm и The Gramercy Park Sheikh), а затем для лейбла Натана Джозефа Transatlantic Records, включая Yazoo Basin Boogie и Ragtime Cowboy Jew. Гроссман много путешествовал по Европе и в итоге поселился в Италии, где прожил семь лет.

Гастроли по Европе свели его со многими гитаристами. Гроссман увидел рыночную нишу для записей сольной акустической гитары, сопровождаемых табулатурами. Вместе со своим другом Эдом Денсоном, который занимался бизнесом в США, он основал лейбл Kicking Mule Records^[6][3]. В последующие годы Kicking Mule выпустил альбомы таких исполнителей, как Джон Джеймс, Хэппи Траум, Тон ван Бергейк, Дэйв Эванс, Петер Фингер и Сэм Митчелл. Гроссман также выпустил на лейбле свои оригинальные и обучающие альбомы, включая Fingerpicking Guitar Techniques, How To Play Ragtime Guitar и Famous Ragtime Guitar Solos. В эти годы Гроссман гастролировал как сольный артист и в партнерстве с Джоном Ренборном, продолжая писать и публиковать учебные пособия, часто сопровождаемые аудиокассетами.

В 1971 году Гроссман сочинил и исполнил саундтрек к биографическому фильму шведского режиссёра Бу Видерберга «Джо Хилл»^[8]. Любовная тема из фильма была выпущена синглом в том же году.

В 1987 году Гроссман вернулся в США. Он стал меньше гастролировать, отчасти из-за проблем со спиной, и начал консолидировать свои учебные материалы в рамках одной компании — Stefan Grossman's Guitar Workshop. Сначала он сотрудничал с компанией Shanachie Records. Гроссман оценил потенциал видео как инструмента обучения. Материал, ранее выходивший на пластинках, стал доступен в видеоформате. В «факультет» Guitar Workshop вошли такие артисты, как Чет Аткинс, Джон Ренборн, Вуди Манн, Ари Эйзингер, Джон Миллер, Ларри Кориэлл, Дэвид Лайбман, Эрни Хокинс и другие.

Гроссман начал приобретать концертные записи старых блюзовых и кантри-исполнителей, которые были заново открыты в 1960-х годах и часто появлялись на телевидении. Это стало основой для серии видео Vestapol. Проект позволил увидеть выступления Биг Билла Брунзи, Лайтнина Хопкинса, преподобного Гэри Дэвиса и других музыкантов. Vestapol также включил концертные записи ныне живущих артистов. Материал переиздавался на DVD. Guitar Workshop осуществляет рассылку по всему миру со своих баз в Нью-Джерси и Йоркшире.

Многие записи Гроссмана, сделанные на виниле в Европе, были переизданы на CD, как и многие альбомы Kicking Mule. В 2008 году вышло переиздание оригинального LP How To Play Blues Guitar 1967 года, включающее ауттейки и поздние записи. Треки с пластинки вошли в CD Country Blues Guitar: The Archival Recordings 1963–1971 (SGGW103) Рори Блок и Стефана Гроссмана.

Гроссман возобновил гастроли в 2006 году, выступая в Европе, Японии и США. Он часто посещает Англию, где проводит гитарные семинары и концерты.

Основной акустической гитарой Гроссмана была Martin OM-45 1930 года, которую он позже продал. С 1970-х годов он использует гитары Franklin, изготовленные Ником Кукичем, а с 2008 года — кастомную Martin HJ-38. В его коллекции также есть инструменты от мастеров Джона Гревена, Тони Классена и Эда Фоули. Гроссман также использует старую 12-струнную гитару Stella Jumbo.

В прошлом он играл на Martin OM-28, а также на гитарах Euphonon и Prairie State. Для игры слайдом он предпочитает струны среднего калибра (.013, .017, .026, .036, .046, .056), а для стандартной игры — лёгкого калибра (.12 – .53)^[9].

В 2008 году Гроссман совместно с Martin Guitar Company выпустил именную модель гитары HJ-38 Stefan Grossman Custom Signature Edition, основанную на размере Jumbo^[10].