Старкс, Джабо

Старкс родился в Джексоне, штат Алабама, в семье Принса Старкса и Рут Уоткинс. Один из пятерых детей, он получил прозвище «Джабо» ещё младенцем. Вырос в Мобиле. В седьмом классе увлёкся ритмами на параде Марди Гра в Мобиле и решил стать барабанщиком. Был самоучкой, не имел формального образования. По его словам, он «многому научился, слушая» музыку. В ранние годы слушал блюз и вдохновлялся госпелом, который слышал в церкви. Одним из его кумиров был Шеп Шеппард из группы Билла Доггетта. Окончил школу Mobile County Training School в 1955 году. Затем он выступал в клубе Harlem Duke Social Club. Там он аккомпанировал известным блюз- и R&B-музыкантам, среди которых были Джон Ли Хукер, Смайли Льюис, Кларенс «Гейтмут» Браун, Биг Мама Торнтон и Хаулин Вулф.

В 1959 году Старкс присоединился к группе Бобби Блэнда, став самым молодым участником коллектива. По его словам, участники группы Плума Дэвис и Джо Скотт научили его важности удержания ровного ритма и взаимодействия с другими музыкантами. Он называл этот состав лучшим в своей карьере. Играл с Блэндом с 1959 по 1965 год и участвовал в записи релизов группы того периода, включая «Turn on Your Love Light», «Stormy Monday Blues», «That’s the Way Love Is», «I Pity the Fool» и «Don’t Cry No More». Также записывался с другими артистами, такими как Джуниор Паркер и Джо Хинтон, на песнях «Driving Wheel» и «Funny».

В 1965 году Старкс перешёл к Джеймсу Брауну. С 1965 по 1970 год в группе было два барабанщика: Старкс и Клайд Стабблфилд. Старкс пришёл из блюза, тогда как Стабблфилд — из соула и джаза. Каждый из них солировал в песнях, подходящих их стилю. Они создали ритмическую основу многих хитов Брауна и современного фанк-драмминга. В 1970 году группа претерпела серьёзные изменения, и Стабблфилд покинул коллектив в конце года. Старкс продолжил выступать с обновлённым составом, который стал называться The J.B.'s. В ритм-секцию вошли басист Бутси Коллинз и ритм-гитарист Кэтфиш Коллинз; также в группе играл тромбонист Фред Уэсли. Старкс гастролировал и записывался с Брауном до 1976 года. За одиннадцать лет сотрудничества с Брауном он участвовал в записи таких треков, как «The Payback», «Sex Machine», «Soul Power», «Super Bad», «Talkin' Loud and Sayin' Nothing», «Doing It to Death», «Papa Don’t Take No Mess», «Licking Stick — Licking Stick». Также аккомпанировал артистам, которых продюсировал Браун, в частности Лин Коллинз и Бобби Берду, а также участвовал в независимых работах The J.B.'s.

Старкс и Стабблфилд часто не указывались в титрах, но стали одними из самых семплируемых барабанщиков в современном хип-хопе и R&B. Барабанные партии Старкса использовали LL Cool J, Кендрик Ламар, The Roots, A Tribe Called Quest, Black Eyed Peas, Kool Moe Dee, Rob Base and DJ E-Z Rock, Total и другие. По поводу отсутствия признания его работы он говорил: «Меньшее, что они могли сделать, — это сказать, откуда они это взяли».

В середине 1970-х годов Старкс покинул группу Брауна и присоединился к блюзовому исполнителю Би Би Кингу. Старкс хорошо знал блюз с начала своей карьеры. Говоря о переходе от быстрого фанка к размеренному блюзу, он отмечал: «Для меня всё в любом случае исходит из блюза». Он гастролировал и записывался с Кингом шесть лет. Участвовал в записи альбомов Lucille Talks Back и King Size.

Старкс и Стабблфилд сохранили дружбу. В 1999 году они участвовали в записи альбома The J.B.'s Bring the Funk on Down. Дуэт продолжил выпускать оригинальную музыку под названием Funkmasters. Они выпустили альбомы Find the Groove в 2001 году и Come Get Summa This в 2006 году. Также они выпустили обучающее видео Soul of the Funky Drummers. В 2007 году дуэт вместе с Бутси Коллинзом участвовал в первом концерте памяти Джеймса Брауна и записи саундтрека к фильму «Superbad».

В последние годы жизни Старкс жил в Мобиле, штат Алабама. С середины 1990-х годов, в перерывах между гастролями и записями, он пять вечеров в неделю выступал в ресторане Pic.