Спикер, Трис

Трис Спикер родился 4 апреля 1888 года в Хаббарде (штат Техас) в семье Арчи и Ненси Поэр Спикер^[4]. В детстве Трис упал с лошади с ломал правую руку. Это событие повлияло на всю его оставшуюся жизнь, так как вынудило его в основном пользоваться левой рукой^[5]. По окончании обучения в школе Спикер поступил в Политехнический институт Форт-Уорта, где он играл за университетскую бейсбольную команду. Он также играл в американский футбол и в одной из игр получил серьёзную травму руки, что врачи даже думали об её ампутации^[6]. Кроме того, он работал на ранчо^[7].

В 1906 году его игра привлекла к себе внимание владельца клуба Техасской лиги «Клебурн Рэйлроадс» Доака Робертса и он пригласил молодого бейсболиста в свою команду. Первоначально Трис выступал на позиции питчера, однако после проигрыша нескольких игр его перевели в аутфилд^[5]. В атаке Спикер показывал намного лучшие результаты, реализуя 31,8 % выходов на биту^[8].

В 1907 году он удачно выступал за «Хьюстон Баффалоес» и им заинтересовался клуб высшей лиги «Бостон Американс». В конце сезона руководство «Баффалоес» продало Спикера в «Американс» за 750 долларов (по другим данным за 800)^[9]. В сезоне 1907 года Трис успел сыграть семь игр за свою новую команду, во время которых он 19 раз выходил отбивать, реализовав всего 15,8 % выходов. Перед началом сезона 1908 года владелец «Американс» Джон Тайлер сменил название команды на «Бостон Ред Сокс»^[10]. Спикера же отправили в клуб Южной лиги «Литл-Рок Трэвелерс» в обмен на разрешение проводить весенние тренировки на их базе^[11]. В «Трэвелерс» Трис отбивал подачи с 35 % успехом и был выкуплен «Ред Сокс»^[12].

Спикер стал членом основного состава Бостона в 1909 году, когда Дэнни Салливан был продан в «Кливленд Нэпс». В этом сезоне он вышел на поле в 143 играх, а его средний процент отбивания составил 30,9 %^[13]. Кроме того, Трис неплохо отыграл в защите, поучаствовав в 12 дабл-плейях (наивысший показатель среди аутфилдеров), а его процент филдинга составил 97,3 % — третий показатель среди аутфилдеров^[14]. В 1910 году «Ред Сокс» подписали левого филдера Даффи Льюиса. Таким образом, Спикер, Льюис и Гарри Хупер сформировали одну из лучших в истории бейсбола связок в задней части обороны, которой дали прозвище «Аутфилд на миллион долларов». Спикер же был лучшим игроком этой связки. Он бегал настолько быстро, что мог занимать позицию рядом со второй базой и помогая инфилдерам, однако эффективно ловил и мячи отбитые в центр-филд^[15]. В 1910 и 1911 годах Бостон заканчивал чемпионат на четвёртом месте в Американской лиге^[16][17].

Сезон 1912 года стал лучшим в карьере Спикера. Он не пропустил ни одной игры чемпионата, став лидером АЛ по даблам (53) и хоум-ранам (10). Он также установил личные рекорды по количеству выбитых хитов (222), набранных очков (136) и украденным базам (52)^[12]. Кроме того, 52 украденные базы за сезон оставались рекордными для «Ред Сокс» до 1973 года, когда это достижение превзошёл Томми Харпер^[18]. Его процент отбивания в этом сезоне составил 38,3 %, а процент сильных ударов — 56,7 %. Он установил рекорд главной лиги, выбив три беспрерывные серии хитов (30, 23 и 22 игры). Спикер также стал первым в истории главных лиг игроком, выбившим в одном сезоне 50 даблов и укравшим 50 баз. В августе мать Триса безуспешно попыталась уговорить его бросить бейсбол и вернутся домой^[19].