Сосок

Сосок располагается немного ниже середины каждой молочной железы, примерно на уровне четвёртого межрёберного промежутка или пятого ребра. Как правило, у нерожавших женщин сосок имеет конусообразную форму, у рожавших — цилиндрическую. Он окружён ареолой (лат. areola mammae) диаметром 3-5 см. Пигментация кожи соска и ареолы отличается от остальной кожи — она заметно более тёмная. Во время беременности интенсивность пигментации усиливается. В околососковом кружке имеется некоторое количество небольших рудиментарных молочных желёз — железы Монтгомери (лат. glandulae Montgomerii) — образующих вокруг соска небольшие возвышения. Кожа соска покрыта мелкими морщинами. У верхушки соска находятся небольшие отверстия — млечные поры (лат. pori lactiferi), которые представляют собой окончания молочных протоков (лат. ducti lactiferi), идущих от верхушек молочных долей (лат. lobi mammae).

При половом возбуждении, а также в фазе овуляции может наблюдаться повышение эректильности соска и его чувствительности^[1][2][3]. Эрекция соска обусловлена сокращением мышечных волокон, находящихся внутри него, и, в отличие от эрекции клитора, не связана с кровообращением.

Физиологическое назначение сосков — доставлять грудному ребенку молоко, вырабатываемое женскими молочными железами во время лактации^[4]. Высвобождение окситоцина при стимуляции сосков младенцем вызывает сокращение матки даже после родов^[5].

Сильные сокращения матки, вызванные стимуляцией сосков матери, помогают матке сокращаться, чтобы зажать маточные артерии. Эти сокращения необходимы для предотвращения послеродового кровотечения^[6].

Почти у всех млекопитающих есть соски. Почему у мужчин есть соски, стало предметом научных исследований. Различия между полами (так называемый половой диморфизм) внутри одного вида рассматриваются биологами-эволюционистами как результат прямого или косвенного полового отбора. Существует общее мнение, что сосок у самцов существует, так как его потеря не ведёт к какому-либо преимуществу^[7][8][9].

Культурная тенденция скрывать женские соски под одеждой усилилась в западной культуре в XIX веке^[10].

Во многих культурах женские соски человека сексуализированы^[11] и могут восприниматься как объекты сексуального возбуждения и вожделения^[12].

• Ателия — врождённое отсутствие сосков молочных желёз.
• Гипертелия — односторонняя или двусторонняя гипертрофия сосков молочных желёз.
• Полителия — наличие добавочных сосков располагаемых по сосковой линии.
• Плоские или втянутые соски, наличие которых может вызывать трудности при кормлении грудью.
• Трещины сосков.
• Галакторея.
• Аденома соска.
• Рак Педжета.