Смоук-Крик (пустыня)

Пустыню Смоук-Крик обнаружил во время экспедиции 1843—1844-х годов американский исследователь, офицер Джон Чарльз Фримонт. Позже она была нанесена на карту как «Грязевое озеро» («Щелочное озеро»)^[2].

Дж. Ч. Фремонт был не единственным исследователем пустыни: за ним последовал офицер, путешественник и предприниматель Уильям Х. Ноблс, который проложил новую дорогу для эмигрантов, пересекающую Смоук-Крик — это был прямой путь к рудникам Северной Калифорнии.

В 1865 году военные основали в пустыне Смоук-Крик форт Бидуэлл. Форту необходимо было снабжение продовольствием, и военные проложили маршрут вдоль западной границы пустыни Смоук-Крик. В 1890 году форт прекратил своё существование^[2].

По состоянию на сентябрь 2023 года, у учёных нет единого мнения о том, откуда появилось название Смоук-Крик. По первой версии, пустыня названа в честь одноимённого ручья, который протекает на востоке от границы Калифорнии и Невады и впадает в бассейн Смоук-Крик. По второй версии, пустыня получила своё название из-за столбов водяного пара, которые в холодные месяцы поднимаются над горячими источниками. Третья версия гласит, что название происходит от «пылевых дьяволов» — явления, когда в жаркие летние месяцы ветер поднимает над землёй столбы пыли, напоминающие дым (smoke переводится с английского языка как «дым»)^[3].

На территории пустыни были обнаружены залежи базальта, андезита, диорита, а также вулканические породы пермского и триасового периода, осадочные породы, меловые гранитные породы.